宴席接近尾声了。
袅袅音乐使人困乏。
夜曜想离开，却不能提前离席。因为他是帝王，是这场宴会的主角，人们是为了他而来。
一直等着，等着……
时间很晚了，夜色浓重，人们都走了，宴会厅里没人了。
夜曜才独自离开。
还是白天里那一身打扮，穿着帝袍，顶着沉重的肩饰，沿着中庭的走廊，缓缓走过冷清空荡的花园。
一轮皎洁明月相随。
香奈刚才一直忙着与众大臣、商会头目应酬，才找到机会与夜曜说话。
她一身朴素，脚步轻盈：
“陛下……”
来到夜曜面前，屈膝行礼。姿态里，多了几分恭敬和疏远。
夜曜看了看她：
“连你也这样疏远我？”
香奈一听这语气，跟吃戗药了一样，带着有一股怨气。
“您怎么了？”
夜曜往前走了几步，站在栏杆前，看着月光下幽深宁静的花园。
香奈说：
“昊宁和我说，让我穿好看点，您觉得呢？”
“你早晚是首相夫人，别穿得这么朴素了。”
香奈说：
“唉，穿什么，做什么，都不由自主。还有几天能做自己呢？他常送我衣服，每件都价值不菲，可我觉得衣服是身外之物，一副皮囊，有什么好看的？”
“他送你，你就穿吧。”
夜曜烦躁地回答。
“可是穿上以后，我觉得不像自己。”
“我本来也不是我自己。”
夜曜说着，扯下装饰在帝袍领口上的一枚宝石吊坠。转身牵过香奈的手，放在她手掌心里。
“你把这个戴上，显得华贵。早晚要站在他身边，你穿得好看，和他站在一起才般配，才不折他的颜面。”
昊宁是贵族，贵族的心思他最了解。
“是这个道理。”
她明白。
香奈蹙着眉，心里五味杂陈。
“可我总觉得……”
“衣服就是穿给别人看的。你是什么人，才穿什么衣服。你想做自己，别人在乎吗？成功和自在，你只能选一个。别犹犹豫豫的，没有回头路可以走。”
“嗯。”
香奈点点头。
“我建了这个帝国，我不要了。我往回走？不可能的。想想我，也是一样的身不由己。
我是帝王就自在吗？还不是要考虑平民的意思、贵族们的意思。上次你也不是没看见，城外的一个小村姑，就能指着我说话，让我到山上去给她采药！我能怎么样呢？……谁我都惹不起。”
他身上华贵的帝袍，一丝一线，厚重的质感，金色的流苏。让他在万人之上，但又仿佛还没到顶点。
这次征战归来以后。
他身上的气场和威压更强大了。好似魔界边境顶空的魔王一样，是强者才有的魄力。
那是经历了嗜血的战争、杀人如麻，从修罗场上归来后——才有的冷厉。
仿佛深潭中的巨大猛兽，暗藏在深深的水底，露出危险漆黑的轮廓。
远远的，黑雾愈发浓重，看不清有多庞大。只令人恐惧不安，仿佛随时能浮出水面给人致命一击。
香奈不敢违抗夜曜的命令。
“你让我穿，我就穿吧。”
认命，活在别人的眼里。
回应着别人的期许。
就是她的命了。
“你把君临来的使者赶走了？”
“懒得听他废话。”
香奈说：
“是一个神庭来的神仆，他说，**要得到天神的认可，自封的帝王不算数。”
“他说的就算？天神……天神，当初暗夜先祖**，可没问过天神，也是自己说**，就当了帝王！大陆上的事，轮不到天神指手画脚。”
“君临女皇有天神撑腰，恐怕也不会对咱们低头。”
“当初易寒来挑衅攻城，还没跟他算账呢，以为就这么算了？”
“有什么打算吗？”
“暂时没有……先别轻举妄动。”夜曜说，“地盘打下来，不见得就稳固了，要赶快任命城主，不然其他势力会趁虚而入。”
花城、象城、幽灵城，都只有代理城主。
将来会选出新城主。
“您任命了罗小胖，平民阶层会高兴，但贵族就不高兴了。他们出钱出力最多，结果名额给了外人。要不再任命几个大贵族，平衡一下？”香奈说。
夜曜也担心这个。
帝王，不就是在各方之间做平衡吗。
拉拢了平民阶层，让他们踊跃往上来。再安抚一下贵族阶层。
“元老院的那些人我不想用，就因为太熟了……他们做得不好，我也没办法说什么。打不得、骂不得，惯会享清福，他们能做出多大成绩？
黑暗城已经够石磊、夜辉忙的了。祖厉、昊宁，没有治理的才能。我想要真正能为我卖命的人。”
“陛下选城主的标准是什么，我可以帮忙留意着？”香奈问。
“最好是一张白纸……我需要的是新人，一个急于证明自己能力的新人。我将给他一个机会，给他一把直上直下的梯子，让他平步青云，爬到最顶上！——只要他听话。”
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