王五道：“你要是一上来就邀请我加入，我一定当你是骗子，一脚就把你踢到门外去了。可你既然推三阻四，我反而是有些好奇，是非要加入不可了。”
“溷公是聪明人。毕竟这金丹万一真让你我炼成了，不仅咱们自己永享天年，还能卖与达官显贵，其前途实在是不可限量啊。”周默道，“不敢哦，你可要想清楚了，炼不成，那可就全赔了。到时候可别怪我啊。”
“不就是些硝土，茅坑上的臭泥巴，能值几个钱？我不要你的钱，每天免费给你供应五百斤。你只要丹药练成了，给我几颗就成。”
王五说着，突然脸色一变：“但是，你小子也给我放聪明些，这臭泥巴虽然不值钱，可这长安城里，也只有我溷公才能给你供应这么多，你就是去找本事通天的诸葛丞相，他也给你搞不来的，明白吗？倘若叫我发现你在忽悠我，我可以保证，除了你自己家里的茅坑，别的地方都干干净净的，你再也找不出半点硝土来。”
“成交。”周默哈哈一笑。
数日之后。
长安城近郊的几间破屋，是周默的新基地，此时此刻，新的实验正在进行。
上次爆炸没有成功，周默经过仔细的分析，以及对模糊的前世记忆的反复思考，判断失败的原因，多半是比例不合适导致的，以及提纯加工的工艺不够好，原料的纯度不够。
周默中学也学过化学，虽然学的不怎么样，但也知道火药的本质就是某种化学反应，什么氧化剂还原剂的，讲究的就是个比例合适，其中某一项放多了或放少了，都会影响反应的效率。
张老道建议道：“上次没有点燃，可能是火力不够的原因，或许我们可以再加一些其他东西，如砒黄，定粉，松脂……”
“啥也不加了，既然这三样能爆炸，就不要再加入新的东西，我怕搞乱了。将这三样研究透彻了，再说别的。”周默道，“这叫做控制变量，量化分析。”
“控制啥？便量？”
周默摇了摇头：“你不用管了，你只需记住，原料就是硝，硫，炭三样，啥也别给我乱放，听懂了没？”
“明白。”
院子里搭着木棚，堆满了一袋袋的木炭，硫磺土和碱土。院北，则是一排土瓦屋。
第一间屋子，专门用来提纯，受限于科技水平，无非就是溶解入水或油，用纱布过滤，反复蒸煮，蒸发结晶，沉淀分层等等几个办法。
虽然不能客观分析纯度，但周默找来一些文化水平较高的人，要求他们用看，闻，尝三个办法，准确记录每次提取出的物质的性状，颜色，味道等等，以尽可能找出更高纯度的原料来。
经过反复试验总结之后，终于得出结论：极细且透亮，形如针芒者，尝之没有碱味，方为高纯度的好硝。
至于硫磺，因为在两汉时期已经有了广泛的用途，比如用于中药之中防虫防霉，所以只需借鉴前人之智慧，翻了几本医书，又问了几个资深的药材商人，就得到了比较成熟的提纯制备工艺。
木炭则采用最上等的秦岭细柳，去皮去节以保证材料性状的统一，烧制成炭，研磨成颗粒，再用笸箩筛成细粉，就算完成。
另一间屋子，则专门用来制粉。
考虑到制粉研磨的过程中，粉末难免弥漫空气中，容易发生爆炸危险，周默于是下令，这间屋子严禁火烛。同时还准备了大量的水桶，每隔一段时间就全屋泼洒一遍，提高空气潮湿度。
可即便如此，收效也不甚明显，这间屋子一工作起来，基本也和面粉加工厂差不多了。
周默为了防止发生危险，将之前的铁皮都钉在了这间屋子的墙壁上，还命张老道专门负责这道程序。
如此一来，即便爆炸了，也能把损失降到最低。
最后一间屋子，则用来做配比实验。
因为已经基本确定了三种基本原料，所以也就没有必要像张老道那样，为了追求爆炸效果，尽可能多的使用原料。
而是定好单位剂量，按照不同的配比，分别做实验，记录好每次实验的结果，燃烧的程度如何，速度如何，火焰和烟雾的颜色如何，温度如何，一一记录。
“炼丹的进度如何了？让我进去看看呗？”
三日后，王五跟随一队送硝土的驴车队伍，前来视察工作，却被周默拦在了院子大门口。
“不能进去。”周默神神秘秘地道，“现在正是炼丹的关键阶段，随时都有可能大功告成。倘若溷公进去之后，正好金丹练成，多半会再次降下滚滚天雷。里面的工人都是贱民，死就死了，可溷公您若是被雷劈死了，岂不是功亏一篑，倒在了黎明前的黑暗之中？”
王五垫着脚伸长脖子，狐疑地望了望院子里面，见人们来来去去，忙忙碌碌的，而其中一间屋子里，不时有呲呲的火光冒出，似乎是正在炼丹。
周默的大脑袋突然冒了出来，挡住了王五的视线，笑道：“天机不可泄露，为了溷公的安全着想，还是别一直瞧啦。回家等我好消息便是。”
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