“只是不知，此物原料是否稀有？可量产否？作价几何？制作工艺是否复杂？运输是否便利？安全性如何？”
诸葛亮如同连珠炮一般，一连提出数个问题，但每一个都很实际，很有意义。
诸葛亮是一个实用主义者，他很明白，这火药虽然看似威力巨大，但倘若它原料昂贵，又或者制作效率极其低下，那其实用性显然就要大打折扣了。
“丞相，原料只需三种，硝，磺，炭，这几样材料，都很廉价且容易获得，而且是取之不尽，用之不竭。”周默道，“工艺也非常简单，丞相可以到我的作坊里面去参观一下提纯和制备流程，一看就会。”
“走，现在便去看看。”诸葛亮也露出了难得的兴奋之色。
二人来到提纯间。
“丞相，这是提纯硝的地方，这本册子是我记录的实验档案。包含了提纯的步骤，检验成果的方法，各种失败原因的分析和记录等等……”
“这个灶台上怎么少了一口锅？”
周默挠了挠头：“呃……这口锅去执行更艰巨的任务去了，现在可能还在天上飘着呢。”
诸葛亮继续问道：“我看这火药一点就着，威力巨大，这些粉末，怕是很危险吧，要如何储存运输？如果用于军事，是否能经得起长时间的舟车颠簸？”
“这的确是个麻烦的问题。”
周默想起了历史上着名的明末王恭厂大爆炸。
这场爆炸堪称撼天动地，几乎炸毁了半个北京城，死者数以万计，据记载，当时人的残肢夹杂着瓦砾石头，如下雨一般从天而降，惨不忍睹。后世经过分析，王恭厂本身就是一座火药库，这场爆炸多半就是因为火药库着火而引起的。
“危险的确是有的，还不小呢。”周默道，“毕竟越是锋利的刀，也越是能轻易伤及自己。但我们也不能因噎废食，因为它可能有危险，就弃之不用。”
“没错。”诸葛亮道，“但是一定要谨慎对待。你要多进行一些实验，多留下一些记录，我们只有对这火药了解的越多，才能避免玩火自焚。”
“是的，丞相。”
诸葛亮突然神色郑重道：“有谁还知道这火药之事？”
周默道：“火药之事，除了这里的工人知道，我只告诉过杨公威等几个朝廷重臣。但这火药的配方和实验的记录，只有我和一个姓张的老道士全部知晓。”
诸葛亮道：“从今往后，你这个火药厂便收归丞相府，这火药配方，包括这里的一应事务，都要严格保密。你这里需要什么人，需要什么东西，直接来找府里找我本人，你我单线联系。”
“好的，丞相。只要丞相府大力支持，我估计数月之内，就可研制出可以应用于实战的强大武器。”
“很好。”诸葛亮点了点头，“之前那件事的风波已经平息，我也一直想找个由头，好升你的官呢。现在便正好以营造火药之功，提拔你为……”
“大可不必，丞相。”周默打断了诸葛亮的话道，“这制造火器，兹事体大，需要严格保密，我这样一个低微不起眼的身份，反而会更加妥当。”
“你这话说得倒是没错，我只是怕委屈了你。况且，正所谓名不正则言不顺，你升了官，办起事来，也更加方便不是？”
“真不用了丞相。”周默苦笑着摇了摇头，“大官咱也不是没有当过，说实话，也就那么回事。我现在恐高，爬的越高，跌得越惨，还不如现在这般脚踏实地，逍遥自在呢。”
“随你罢。”诸葛亮叹道，“总有一天，你会想通的。”
二人再没有继续这个略显沉重的话题，又将目光都集中到火药的制作上面。
诸葛亮本就擅长发明创造，显然对火药产生了非常浓厚的兴趣，只见他极为认真地查看着周默的实验记录，并亲自验证着每一个步骤。
偶尔有一些疑问，周默便在一旁做解释。仅半日工夫，诸葛亮已经对整个工艺都烂熟于胸了。
诸葛亮赞叹道：“这三种物质，配比竟如此巧妙，宛若天造之和，增一分，少一分，其效果都会大打折扣啊。”
“没错，丞相。这个配比，便是火药的根基。在这个根基之上，便可以根据具体的使用场景，进行进一步的研究和改进。精确配比再加入杀伤铁丸，可制作爆炸器，提高木炭比例，则可以制造出火力猛烈的燃烧器……”
周默拿起那本实验记录簿，昂然道：“而我采用的这些实验方法，更是重中之重，根基中的根基。以数学为基础，对一切物质进行精确地分析。天下万物，奥妙无穷，我们所了解的，不过沧海一粟，我有预感，只要能掌握更好的实验方法，能够更加精准地度量温度、尺度、重量，这火药不过只是个开始……”
诸葛亮点了点头。
周默兴奋起来，便是滔滔不绝，试图用他的理解，向诸葛亮讲述“科学”的含义。这科学二字，诸葛亮早就听闻周默说过，但听上去却感觉是晦涩虚妄之言，因而总是不得其解。
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