他今年已经是虚岁四十八岁，与诸葛亮同年，在汉代已经算是老年人了。但他的身体看上去还是不错，说起话来，也是中气十足。
“阁下就是大汉将军周默？”刘协扶着周默的手问道。
“末将正是周默。”周默拱手回答。
“我听过伱的事迹。”刘协紧紧握着周默的手道，“你是忠臣啊，大忠臣。孤今日还道是遇到了哪路强人，心自惶惶不安，得知是你周将军的军队之后，却是终于放下心来。哈哈。”
刘协的话说的还算得体，既把自己摆在了一个尊者的地位，却给予了周默足够的尊重，也丝毫没有触碰什么敏感的话题。
刘协这辈子，拥有其他人无法比拟的被挟持的丰富经验，从董卓到王允吕布，从王允吕布到李傕郭汜，从李傕郭汜到杨奉，从杨奉到曹操，从曹操到曹丕再到曹叡。他对自己表面上的尊贵和实际上的卑微这一对矛盾的关系，有着深刻的洞察。
但最后笑得这两声，还是略带一些尴尬。很显然，他不知道周默会如何对待他，还是有些底气不足。
“山阳公一路受惊了，请上车歇息吧。”
“好的，请问将军，我们去哪里？”
“回长安。”
“甚善，就听将军安排。”
听到去长安居然能说出甚善，也不知道这刘协脑子是怎么想的。
大军连夜行军，翻过太行山，便来到并州地界。对于常年在蜀地活动的汉军来说，翻越中原地区的这些所谓大山，虽称不上如履平地，但也是轻轻松松。
翌日午后，大军来到高都县城，此地乃偏僻小县，县长得知汉军突然从南边袭来，早吓得携家眷逃之夭夭。
而到了高都，意味着暂时摆脱了魏军的追击，终于可以稍稍放松一些精神了。
周默下令，大军在高都暂歇两日，同时派哨骑连夜出发，向西翻越太岳山脉，前往河东郡，寻找赵云军的消息。
经过周默这番折腾，竟一口气捅穿了曹魏的老巢，虽然由于兵力太少，没能做到歼灭曹魏的有生力量，但洛阳被攻破，太极殿被焚毁，曹叡被迫逃跑，这样的惊人消息，一定会很快传遍天下，震惊所有人。
恐怕用不了多久，这天下的局势就要大变了。周默能做的，就是保存实力，静静等待诸葛亮和赵云的消息，再作计议。
这日夜里，周默正在大帐读书，卫兵来报，说是山阳公在外求见。
不多时，刘协身着便服，进入帐内，周默看他身边，竟是一个随从都没有带。
“山阳公有何事？”
刘协没有说话，竟突然俯首下拜，还不住地抽泣起来。
“周将军，吾心中忐忑，夜不能寐。大汉国要如何处置于我，不问清楚，实在不安啊。”
“山阳公切莫如此，还请起来说话。”周默急忙扶着刘协的胳膊。
刘协苦笑道：“此处再无外人，我也不必再装模作样了。我这个山阳公不过是个纸糊的招牌，一捅就破，我心中自然再清楚不过，我只想知道，大汉国会如何处置我，会不会……杀我？”
周默道：“说实话，我也不知朝廷会如何处置你，但我能肯定，一定不会杀你。”
刘协却道：“将军不必骗我，我早有听闻，当年曹丕篡逆之后，刘玄德已经在蜀中为我办了丧事，还给我上了谥号，叫什么……”
“孝愍皇帝。成都南郊，还有你的衣冠冢，每年陛下都会去祭拜。”
“孝愍皇帝，谥法曰，在国逢难曰愍，倒是合衬。”刘协惨然一笑，叹息道，“古往今来，我恐怕是头一个活着知道自己谥号的皇帝了。”又道：“在大汉国看来，我已经是死人了，我若活着，非但对你们没有任何好处，反而全是麻烦。你们又怎么可能不杀我，以绝后患呢？”
周默道：“山阳公可知，我大汉的立国纲领是什么？”
“愿闻其详。”
“简单概括，就是四个字：复兴汉室。当年只是因为蜀中消息闭塞，所以才误以为山阳公被曹丕害死了，先帝才不得已登基称帝，接过了这杆复兴汉室的大旗。如今得知殿下尚在人世，陛下和丞相倘若知道了，高兴都来不及，又怎可能杀你？”
刘协突然有些愤怒，大声道：“周将军，我今日过来，不是想听你说这些冠冕堂皇的话的。我这一生，虽然窝囊，但也算看尽了世态炎凉，你说话是否从心，我一眼便知，倘若不能坦诚相待，我马上便走，要杀要剐，悉听尊便。”
周默道：“山阳公既不信我的话，却又来问我，岂不是自相矛盾？”
“我活了半世，才终于看清，这个天下，成王败寇，才是最根本的规则，董卓边鄙老革，曹操阉竖之后，却能凭借一时之兵威赫赫，挟天子以令诸侯，甚至于，连匹夫都能登高一呼，说什么王侯将相，宁有种乎。”刘协突然有些颓丧，低声道，“长安的刘天子，若是知道我还活着，绝对不可能高兴的，卧榻之旁，岂容他人鼾睡？”
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