“真是好东西啊，请问卫将军，此物相比皮毛，御寒能力如何？”在座之中，陈震年纪最长，也最怕冷，露出了羡慕的神色，主动问道。
“若单论御寒能力，棉花是不如皮毛的。”周默道。
“这样啊。”陈震略感失望地道。
周默却是笑了笑道：“虽然这棉花御寒能力不如皮毛，但陈太守可不能小觑此物啊。”
周默轻轻一吹，将手中那一小团棉絮吹落地上，说道：“这棉花的好处，一是质地轻盈不压身，胜过狐皮貂皮，也无狗皮羊皮之异味。除了填充棉衣棉被以作御寒之用，还可以织成棉线，纺成棉布，其舒适度和耐用度也要远胜于麻，甚至在某些方面比丝都要强。”
“这棉布比蜀锦都强吗？不可思议……”
“二者其实不能相比。论美观，棉布自然远不如蜀锦。但锦缎虽然漂亮，但养蚕种桑的产量和效率却远低于棉，还要抽丝剥茧，蒸煮染色，纺织成缎，工艺复杂，成本高昂，所以只适合有钱人。”
“而这棉花最大的优势，不在于美观，而是种植容易，成本低廉，纺织工艺也类似于麻，比较简单，所以即便是寻常百姓也能穿得起用得起。”
“穿衣吃饭，乃民之根本。诸位别小看这小小的棉花，我大胆预言，它绝对是造福天下万民免受寒冷的国之至宝。我已经禀明丞相，大力推广种植此物，丞相也很感兴趣，当即就表示了同意。诸位现在可能还不信，且等再过几年，回头看时，一定会认同我说的话的。”
“只是，这棉花毕竟是新生事物，百姓接受程度还不高，所以前期推广工作尤为重要，丞相来信说，关中大族基本都在观望，不愿意大面积种植，所以，还需要诸位太守多多支持才是。”
马谡道：“这话说的，关中大族有自己的利益考量，可以理解，但既然是造福百姓的好东西，我们这些人自然是鼎力支持，各位太守你们说是吧？”
话都说到这份儿上了，于是太守们纷纷表态，表示支持周默的棉花推广工作。
“饱暖饱暖，先饱后暖。”周默又叮嘱道，“前番打仗，粮草耗费甚巨，国库空虚，丞相又不愿与民争利，所以开春之后，保证粮食生产还是最重要的事情。所以，棉花这东西虽然好，但也得慢慢来，不可操之过急。”
说完棉花之后，众人接着又讨论了农业，修路，办学，盐铁，商贸等诸多事宜，都按照丞相府制定的施政方针，再结合各地的实际情况，条理清晰地各自作了安排。
至于提防吴国魏国军队的防御工作，在新的军政分家的制度下，已经不在周默的职权范围，而是直属于襄阳都督文聘和南阳都督王平的事了。
荆州初定，各项事务繁复庞杂，一直到了傍晚时分，漫长的工作讨论才终于结束。
周默也是疲惫地打了个哈欠，宣布散会。
人们早就冻得手脚僵硬，都想马上回府里暖和暖和，便纷纷拱手告辞。
唯独南乡王肃却留了下来，没有马上离开。
“王太守还有事吗？”周默问道。
“卫将军。”王肃道，“我有一个不情之请，只是有些不好意思开口。”
“王太守但说无妨。”周默道。
王肃略带惭愧地道：“我今日见那棉衣，真是一件好东西，敢问卫将军可有多余的，我想讨要一件。”
周默笑了笑道：“我当是什么事呢，一件棉衣而已，这好说。不瞒王太守，要不是这第一批棉花样品数量太少，我早就想着给诸位太守一人来一百斤了，让你们也回去好好体验一下这棉花的好处，好帮我大力推广种植。可惜新一批货还在从长安运来的路上，一时半会儿还送不过来。”
又道：“一百斤虽然没有，一两件还是有的。我回去先让夫人们准备准备，王太守可派一僮仆，明日来我府上取便是。只是不知，王太守这棉服是准备给何人所用，我也好告知夫人，确定好斤两和尺寸啊。”
王肃道：“多谢卫将军了，实不相瞒，我父亲此时身在洛阳，卧病在床，已经快要不行了。我兄弟来信说，父亲整日咳嗽，十分虚弱，时值寒冬，正需要保暖，但父亲却是一接触毛皮就浑身起红癣，受不得就咳嗽。”
“我正准备前往洛阳看望父亲，见这棉花轻盈又保暖，所以想要讨要一件，做个棉袄，带去送给父亲，说不定能让他最后的日子好受一些。”
周默道：“王太守一片孝心，我能略尽绵薄之力，自然是乐意之至。只是，王司徒毕竟年纪大了，光保暖怕是不够，还是得早日寻访良医治病啊。”
王肃道：“司徒乃是家父在魏朝官职，卫将军切莫再提，折煞我也。”
周默道：“私下叫惯了，还请王太守不要见怪。对了，先前在军中，你父亲病重，便是山阳公帮他医好的。山阳公医术高明，你此去洛阳，可以再去找他去帮你爹看看病。”
王肃叹了口气道：“找过了。山阳公已经帮我父亲看过很多次病了，无奈我父亲年事已高，山阳公纵使医术高明，也是无能为力。对于治好父亲的病，我已不抱希望，只是希望在父亲临终之前，能够多尽些孝心，尽量让他少受些苦罢了。”
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