不等牡丹回答，老夫人便已然知道了答案，气哼哼地道：“这个当口，她到底跑到哪里去了？也不使人来说一声，多大年纪的人了，还这般贪玩。”口里说得轻巧，心中却忍不住猜疑，杜夫人从前是常年出入宫中的，与许多人都相熟，朝会过后就突然不见，只怕是又去寻什么人诉苦，给府里添麻烦去了罢？心中就有些惴惴，却也不敢四处嚷嚷，只让人去问杜家。
谁知杜家人早就走了，那仆从也不敢多问旁人，只得回来回话。老夫人很生气，她年纪大了，早就又累又乏，就是凭着那口气一直撑着的，无奈地等了一回，见多数人都走了，始终不见杜夫人。又见天色阴沉，竟然飘起大雪来，不耐烦之极，皱着眉头道：“留张车给她，我们先走。”
牡丹早就巴不得赶紧回去的，听她发了话，自然不会表示异议，而且以实际行动来配合她。老夫人却又多了个心眼，把身边一位惯用的常嬷嬷留下来，美其名曰不放心杜夫人，留这个候着，其实就是要常嬷嬷看清楚，杜夫人是从哪里回来的。此外又使了人去前头和蒋重的贴身长随说这事儿，只等蒋重一出来就第一时间告诉他。一切都安置妥当了，方才带着牡丹一起回家。
到了国公府，国公府的院子里已经竖起竿子悬起了幡，萧雪溪忍下委屈在门口迎着了二人，抢上前去扶住了老夫人，笑道：“椒酒和五辛盘都已经准备好了的，就等国公爷他们归家，就可以献寿。”
老夫人满意地点了点头，夸赞了她几句。
萧雪溪却又贼精贼精的，立刻就发现杜夫人没回来，便故意小心翼翼地问起老夫人：“母亲呢？”
老夫人现在最怕就是这婆媳间又闹出什么事来添乱，始终也是防着萧雪溪的，便淡淡地道：“她有事儿从后缓行一步。”因见牡丹也下了车，便叮嘱道：“快回去换衣服罢，他们回来还有些时候，你就先躺一躺，小憩一回。今日可把你折腾够了。”说着又扫了牡丹的小腹一眼，汾王妃今日不说，她还真没注意，真是有点大。
牡丹听到她难得关心自己，心里略微有些诧异，随即又明白过来，怕是为了蒋云清的事情，她心里愉快着，看在汾王妃的面子上也要对自己好几分，便心安理得地接了她这份“关怀”，辞过老夫人，自回映雪堂。
到底是嫡长孙，又是孕妇不一样，萧雪溪见着，又是一阵发酸。勉强收回心思，自讨好老夫人不提——不管怎么说，蒋长义说得对，做了媳妇就和女儿不一样了，不管做什么，都得把理给占全了才是。他们只是庶出，还行三。现在是杜夫人失了老夫人和蒋重的欢心，蒋长扬和牡丹不愿意搭理国公府这边，蒋长忠没在家也没娶亲，这才让她有机可趁，若是将来有一天蒋长忠娶了亲还出息了，哪里还有他们的半点位置？但愿今日自家的父亲能把那件事给办妥了，她想到能把杜夫人加在她身上的事情原封不动地还给杜夫人，就感到一阵发自内心的愉快。
天上虽然飘着大雪，映雪堂门口却是早就用了稻草垫子铺上的，林妈妈便同牡丹夸赞在家留守的宽儿：“还是宽儿细心，这样不管下多少雪，什么时候想出门，都不怕滑。”
牡丹点头称是，这雪薄薄一层落到光滑的石面上，最是滑得紧。她不比从前，现下最怕的就是摔跤。住在曲江池那边的时候，下了雪她就不出门，老老实实在屋里坐着，遛弯也在屋里遛。可是到了这边就不同，总逃不离要隔三差五地出门往老夫人那里走走。
林妈妈絮絮叨叨的：“老天爷也是疼好人的，若是在宫里头的时候下将起来，把衣衫给浸透了，还不知道冷成什么样呢。”
牡丹抿嘴笑起来，这样说来，自己的运气还真是好。上了马车，老夫人来了，正好想走才下的雪，这雪下得很及时。想着便又想到了安康郡主要打马球，怕是也打不成了。
她这一觉十分好睡，一觉醒来，只觉全身都暖洋洋的，雪光映着窗户，照得屋里亮堂堂的，安静而舒适，由不得人没有好心情，她刚想伸手就听到耳边传来细细的呼吸声，抬眼一瞧不由笑了，蒋长扬正歪在她身边瞌睡呢。长长的睫毛翘着，鼻梁挺直，嘴唇红润，微微嘟着，看着怎么也不像平时那副严肃没表情的模样，倒有几分可爱样了。
他昨夜陪同小四到半夜，天不亮就起身，是没睡好。牡丹心里柔柔的，便捧了他的脸，轻轻在他唇上印了一吻，见他没反应，又拿头发去描他的睫毛。蒋长扬抿了抿唇，大手一伸，把她按下去，意思是不要捣乱。牡丹也就安静地躺在他身边，把头歪过去靠了他的肩头，与他静静相依。心里却又觉得奇怪，她睡了好一觉了，想来时间不会太短，也不知此时是什么时辰，为何没叫她去敬椒酒、五辛盘献寿？蒋长扬反而跑来和她躺在一起睡午觉？
想着便有些躺不下了，轻手轻脚地起了身，又替蒋长扬把屏风给掩上。宽儿和恕儿听见声响立刻进来伺候她梳洗，先寻了套银红色的锦绣襦裙给她穿了，又问她梳什么头。
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