虽然已经做了充足的心理准备，但是当一行人赶到灞桥的时候，还是被眼前的景象震撼到了。
只见灞河两岸挂满了花灯，照的两岸如同白昼，而本就宽阔的灞河两岸，满满当当的坐满了百姓，密密麻麻根本看不出究竟有多少人！
当车驾撤去，德宗领着众人，来到桥中楼顶，笑着跟百姓们打招呼，众人山呼万岁，这股呼声，从桥中向两岸蔓延，最后两岸百姓都跟着喊“吾皇万岁”。
杨义刚才来报，今晚来参加灞桥灯会的人数，达到了九十万，加上天策军投入安防的六万人，今晚上元节参加人数达到了恐怖的九十六万人，近百万之数！听着耳畔震耳欲聋、山呼海啸的呼声，霍子玉信了，绝对相信，同时心内直呼恐怖，参加个上元节活动就百万人，真的太可怕了，后世中华民族哪怕达到了恐怖的十四亿人，举办大型活动也从没这么多人呀！
不过随后霍子玉也明白过来，后世没有动辄百万人聚集的活动，一是因为后世本身就在有意控制参加活动的人数，二是后世娱乐活动本身就多，大多数老百姓更喜欢跟亲人待在一起，出门冒着拥挤出踩踏事故的风险参加活动，还不如在家和亲人一起看电视直播，所以现场活动倒并不让大家热心。
在大型活动本就缺乏又没有电视的古代，这种一年一度的上元节灯会，是所有人都热切期盼的，而且值得指出的是，在安史之乱后，大唐再也没有过这么盛大的灯会了，很多经历过开元盛世的老人、没有经历过盛大活动的青年人，在经历过昨晚的灯会后，大开眼界，所以今天才纷纷赶来灞桥。
而自从去年年中便被德宗宣布要举办的两场诗会，一场薛涛诗会、一场灞桥诗会，更是牵动了整个大唐人的神经，大唐重诗文，无数读书人做梦都想来这次诗会表演一番，加上德宗特开恩科，所有举子都激动了，纷纷赶赴长安，甚至连异族不少人都过来了，这便是今日会有百万众参加灯会的根本原因。
当然，霍子玉也是昨晚才明白霍仙鸣之前说的话，德宗为了现在，很早之前就在布局了，这让他对德宗刮目相看，深表佩服。
不过此刻德宗有点困扰，因为参加灯会的百姓实在太多，他又在灞河之上，出言让百姓停下来，百姓也听不见，于是向霍子玉望去，霍子玉会意，转而对裴绪道：“陛下有旨，贞元十二年，上元灯会暨灞桥诗会开始，希望大家听从禁军安排，不得大声喧哗！”
裴绪闻言，有些犹豫道：“大统领，这本是该您说的，属下不敢僭越！”
霍子玉道：“该你表演一下了，明白么？你不能让百姓们觉得陛下从天牢特赦了一个废物出来！”
裴绪也不是傻子，当然知道霍子玉这么做是为了让他出风头，博得百姓的赞誉，用实力为他出监牢洗白，心底一暖，半膝跪地拱手道：“末将领旨！”
说完起身下楼，运气向灞河南侧缓缓喊道：“陛下有旨，贞元十二年，上元灯会暨灞桥诗会开始，希望大家听从禁军安排，不得大声喧哗！”说完又向着河北岸喊了一遍，喊完果然很见效，两岸军官闻言，挥旗传令并示意百姓安静，两岸百姓喊声便迅速消失了。
德宗见状，冲霍子玉点了点头，贾耽、永王、杜佑等人纷纷向霍子玉投来赞赏的目光，倒是没人借机参他假传圣旨。
就在此时，德宗笑道：“好了，开始吧！”
张秉良、郝玼闻言，拱手领命而去，灞河上开始燃放烟花，两岸爆发出此起彼伏的叫好声。
而礼部侍郎赵宗儒则宣布，灞桥诗会正式开始，大量举子与读书人开始进入文曲楼。
所谓文曲楼，其实是一处与德宗所在御楼相对的桥楼，也在灞桥之上，不同的是，文曲楼顶楼只能容下十人；在顶楼下，还有一层平楼，能容纳百人，这一层与桥面平齐；在这一层之下，则是河面上依靠数百条船锁连而成的底楼，能容纳下数千人。
除此之外，在灞桥上还有特许围观的区域，都是一些不参加诗会的太学生和一些京中官吏。
今晚的诗会，所有参加的读书人，都必须从底楼开始比拼，每条船随机停靠岸边，每条船上都有一名翰林或者文官担任裁判，由他选出船上三甲，然后宣读给靠近河岸的百姓听，如果百姓都不认同，则需要重新比试，以此杜绝作弊；随后，和临船比拼，败者向河边的船移动并上岸退出比赛，胜者向河中央移动，最后选拔出百人，登平楼；登平楼者再分为十组，每组仅能出一位胜者，有资格登文曲顶楼；到文曲顶楼者，再比拼最后一轮，三甲有资格面见陛下，夺魁者则有资格得到德宗亲笔写下其诗文、张贴在天灯上，并由德宗亲手将之放飞于天！这是何等的荣耀！今晚经过初赛来参赛的数千人都憋着一股劲，想要力拼夺魁。
不过底楼分别拼的是灯谜、对联和入场诗三关，平楼和顶楼则只拼诗文。
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