齐先生说话的时候，杜先生和他一样神色诚恳，双眸中满含期待，隐隐又带着一丝忐忑，唯恐秀姑出口拒绝他们的请求。
有诸葛先生批注的书真的很难得。
当从张壮和苏满仓手里看到时，二人皆如得珍宝。
他们开门见山，秀姑也不拖泥带水，直言道：“两位先生有心求学，令人敬佩，借书之后，能否答应我们两个条件？”
“什么条件？请说。”齐先生和杜先生异口同声，只要他们力所能及，一定立刻答应。
“第一，舍下确实有一整套诸葛先生注解的四书五经，愿意全部借给先生抄录，先生抄录后，任何人问起书籍的来历，先生都不要对他们提起我们。第二，我听犬子说过，二位先生是私下向他和满仓借书，两个孩子的书和学里其他学生的书到底不同，如果有人问起或者借去抄录，请先生允许他们借先生之名，就说是从先生那里抄来的书。”
秀姑就这两个条件，别无所求。
第一个条件免却别人来打扰他们的可能，怀疑他们家还有别的藏书，普通读书人她不怕，唯独怕有权势却又没有这些书的人以势压人。第二条件自然是不想让壮壮和满仓受到打扰，或者有人从他们口里审问出书籍的来历。
齐先生和杜先生一口答应，这么一来，他们不仅没有损失，而且得到了梦寐以求的书籍，何乐而不为？不过就是挂个虚名而已。
次日是中秋，学生放假三日，秀姑原本打算让壮壮假期结束后上学捎给两位先生，结果他们竟然等不及了，恨不得立刻就拿到手，没办法，秀姑便在第二天和张硕进城卖肉时把属于壮壮的三书五经带进城，借给两位先生。
两位先生感激不尽，他们早就商量好了，一个先抄书后抄经，一个先抄经后抄书。
同时，他们表示壮壮和满仓在他们门下求学期间，他们不收一文钱的束脩。秀姑自然没有推辞，他们家出得起一个月六百文钱，对于娘家来说却是很大一笔开支。
这日秀姑和张硕把书借给两位先生后，卖完肉就回家了。因是佳节，家里又养了好几头备用的猪，午后他们夫妻便没去各村收猪，午饭则是回到家里做了和壮壮祖孙一起吃，饭后带着壮壮送了消息给娘家知道，又送了一篮子大石榴。
苏家欣喜异常，暗自决定不向任何人透露书籍的来历。
至于孩子，粮山和添福年纪小，压根就不知道这回事，满仓懂事，很守得住秘密。
从娘家出来时，迎头碰见苏三婶，苏三婶想起昨日被苏母揪住的事儿，先是有点不自在，很快就扬起一张笑脸，“秀姑啊，你不是给你爹娘下过节礼了吗？怎么大十五的又来娘家？拎了什么东西回来？”眼睛往秀姑臂弯里的篮子扫来扫去。
张家的石榴树结了好些石榴，又大又饱满，熟透后，石榴皮裂开，里头全是鲜红的石榴籽儿，粒粒如血。许是今年干旱，石榴的数目比往年少，味道却甜得很，老张摘下不少分送给亲邻，秀姑今儿便送了娘家一些。来时篮子里装了石榴，走时也没空着篮子，苏母和苏大嫂给她装了不少从葵花盘里打下来炒好的瓜子儿和其他瓜果。
秀姑神色淡淡地道：“不劳三婶子费心。”她可没忘记米氏传自己的谣言时，苏三婶跟着兴风作浪了一番，没少被自己母亲教训。
苏三婶就当没听到，得意洋洋地道：“秀姑，你回去得说张屠户几句，对你爹娘咋就那么小气呢？你知道俺家翠姑和她女婿给俺送了多少节礼吗？告诉你，俺家翠姑和她女婿可大方了，给俺割了十斤肥猪肉、打了十斤酒、十斤油、买了十斤糖、十尺红布、十斤月饼、十斤果子和十条鲤鱼，又送了俺十只鸡，十只鸭子！”
真没想到啊，翠姑嫁的人家不比秀姑差，送礼比秀姑只多不少。
苏三婶越说越高兴，眼睛眯成了一条缝。以前她觉得白养了一个闺女，没赚上几两聘金，等到回门和过节才晓得，怪不得苏家这么疼秀姑呢，做闺女往娘家送的礼都不轻。下次见到翠姑，她一定要说服翠姑年年都比着今年中秋送礼。
原来是向自己炫耀来了，古往今来，都免不了攀比之风。秀姑心中没有半分波动，淡淡地道：“翠姑如此孝顺，三叔三婶就能过个好节了，我得回家整治晚饭，您忙着，我们先走一步。”拉着壮壮就往家里走去。
走了老远，犹能听到苏三婶喋喋不休的声音，不知道又拉住谁在炫耀了。
壮壮闷闷地开口道：“娘，是不是爹做错了？”
嗯？
秀姑停住脚步，柔声道：“你爹没有做错，别听你三姥姥胡说。壮壮，咱们做人哪，不要盲目地和其他人攀比，面子有时候很重要，有时候却没必要。你学堂中好些城里的同窗穿绫罗绸缎佩戴金银珠宝，咱们要和他们比吗？不能。咱们家没有他们家那么富裕，如果穿了绸缎，就要卖掉很多粮食，你爹要每天辛苦地杀猪卖肉，没了粮食，你说怎么办呢？”
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