秀姑情不自禁地问道：“后来呢？”她已经感受到了这个时代的宗族力量，有时候甚至凌驾在律例之上。
“姨妈家的公婆是厉害人，一家子养了金根后，当真是爱如珍宝，才七八岁就送他去读书识字。金根生来也聪明，功课好，又跟结识的同窗练了一身拳脚功夫，称得上是文武双全。可惜好景不长，金根十二岁时，姨妈突然开怀，接连三年连生了两儿一女，可把一家老小高兴坏了，他们是高兴了，金根就遭了难。过继的孩子再亲，哪里亲得过嫡亲骨肉？加上姨妈的公婆相继都没了，金根不仅学上不了，连家里平常给他的衣裳东西和压岁钱也都被统统没收了，姨妈本身就是刻薄之极的人，对金根不是打就是骂，恨不得折磨死了才好。”
张硕脸上浮现一抹鄙弃，在妻子期盼的目光下继续道：“金根是嗣子，按理说，哪怕姨妈底下有亲生孩子，将来大部分家业都该是金根的，姨妈哪里舍得？金根若死，就不用继承家里的家业，所以姨妈对他百般折磨。金根的亲生爹娘因幼子被过继出去，早早就没了，但他的哥哥嫂嫂和姐姐姐夫都是好人，如何能看着幼弟遭受如此命运？纷纷恳请族里想把幼弟要回去，这样姨妈可以把家业传给亲生儿子，金根也不用再受苦。”
“这样不是很好吗？双方皆大欢喜。”秀姑停下筷子，问道。
“这事发生时姨妈才生了一个儿子，后面一儿一女还没出世，要是姨妈答应倒真是好事，可惜姨妈不答应。金根已经十二三岁了，很有干活的力气，能当牲口使用，又能带孩子做饭，一天顶多赏两个窝窝头给他，不榨干金根如何会放他回亲生兄长身边享福？金根的亲生兄姐东拼西凑了二十几吊钱权作十多年的养育之费，虽然他们也知道这是姨妈家在金根上花费的九牛一毛，但他们已经竭尽全力了，想让姨妈家收了钱放人，谁知钱收了，人却不肯放，直闹了两三年，始终没办法解决。”
“你这姨妈可真是非比寻常。”简直是极品，这句话秀姑停留在咽喉，没有出口。
张硕很是赞同，道：“要不是金根有哥哥姐姐私底下给他弄些吃的，只怕早就在姨妈家饿死了。金根十五岁时，姨妈将他送到府城酒楼里当学徒，吃了很多苦头。后来金根出师了，每逢发钱的时候，姨妈必定赶到酒楼亲自领走，不给金根留一文钱，金根年纪都有二十七八了，也不肯给金根娶媳妇。大概两年前，河南遭遇蝗灾，有不少人逃荒要饭到刘家村，因隔了山，倒没往咱们村里来。姨妈经人说合，没花一文钱，给金根娶了一个瘦骨伶仃差点饿死的要饭姑娘，好留在家里给自己儿子儿媳女儿当下人使唤。”
秀姑目瞪口呆，这也太奇葩了吧？虽然她知道这种事情很常见，她前世二奶奶的娘家几个嫂子都是逃荒要饭过来的，她幼时听二奶奶讲古提过，大概是二三十年代的事情，但是张硕姨妈家也不是没钱，就那么吝啬对金根付出一点关心？
“你说了这么一段故事，怎么还没说到卤肉店？”秀姑最关心这个，她想知道卤肉店和堂姐有没有关系，她迫切地想知道。
张硕嘿嘿一笑，“这家卤肉店就是金根媳妇开的。金根现今在八珍楼做大厨，他媳妇就开了卤肉店，做的卤肉除了平时放在店里卖，就只供应给八珍楼，府城里仅此一家，生意红火得很。我也是从中人那里听说的，听说是八珍楼刘大厨媳妇开的，我就猜到了金根，一问，果然就是他，咱们桐城人氏。”
秀姑精神一振，问道：“你那位姨妈那么厉害，怎么就容得下金根媳妇去府城开店？”或许，能从金根媳妇身上找到一些蛛丝马迹。
“我在桐城卖肉时，偶尔碰到刘家村的人，听他们说，金根媳妇是个厉害人，姨妈那么精明的人物，又有婆婆身份，都压不住金根媳妇。金根媳妇进门没几个月，就和金根从姨妈家分出来单过了，房子地和财产一点都没分到，夫妻二人干干净净地直接去了府城定居，每次姨妈来要钱都被打出去，如今金根媳妇已经生了一对双胞胎儿子。”
秀姑低头想了想，忽而笑道：“莫非这金根媳妇天生的神力，所以治住了你那姨妈？让她几次三番铩羽而归？”虽然高学历的堂姐向来精明果断，但她也信奉一力降十会，能暴力解决的事情绝不会去动脑子。
张硕惊讶道：“你怎么知道？”
“难道我猜对了？金根媳妇果然是天生神力？”秀姑有点不敢呼吸了，金根媳妇会是自己那位英明神武的堂姐吗？会吗？
“没错，金根媳妇确实是天生神力，一把菜刀耍得虎虎生风，生生地砍断了姨妈家的梁头，愣是吓得我那姨妈一家子日夜不敢闭眼，不得不同意将他们夫妻分出去。阿秀，你怎么会想到这一点？”说到最后，张硕忍不住好奇起来，寻常人不会想到这些吧？
秀姑压抑住胸中的激动，轻笑道：“都说是猜的了，你力气大，咱家小野猪现在才四五岁，已经能轻轻巧巧地举起数十斤重物，所以我就猜到了这一点。”
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