‘咚！咚！咚！’鼓声大作，士兵们从四面八方向校场中央赶来。
片刻，六千士兵聚集完毕，以百人为一队，一营五队，带兵校尉便站在队伍最前面，手执营旗，身后是五名旅帅。
士兵们队伍整整齐齐，昂首挺胸，士气高昂。
这时，郭宋缓步上了高台，将士们都已经从新任校尉那里知道，这位年轻的大将便是他们未来的主帅，也就是那位出了名的，倾家荡产拿出十二万贯钱抚恤阵亡将士的‘郭傻子’。
郭宋自掏十二万贯钱抚恤阵亡将士的事情早已在长安家喻户晓，各种版本演变到最后，变成了郭宋倾家荡产，拿出十二万贯钱抚恤阵亡将士。
长安很多人都说他傻，背后叫他‘郭傻子’，但在士兵们心中，这才是值得他们卖命的主将。
“各位弟兄！”
郭宋声音清朗而穿透力，校场上所有士兵都能听到。
“我便是三镇经略使郭宋，从今天开始，我就是你们的主帅，你们将跟随我前往丰州。”
郭宋缓缓注视着士兵，不紧不慢道：“丰州和灵州气候差不多，但土地肥沃，水源充足，盛产粮食，我们用粮食和草原人换取牛羊，这便让士兵们能吃得饱，吃得好，明年会有很多士兵的家属迁来丰州，他们都会获得家乡无法想象的土地，能够免税，能够传给子孙，安居乐业，如果你们愿意，你们也可以把家属迁来丰州，当然，这是自愿，不会强求大家......”
次日一早，六千军队跟随郭宋北上了，段秀实将他们送出数十里，一直目送军队远去，他自己也将告别这片他所挚爱的土地。
.........
十一月中旬，一场大雪不期而至，使长安一夜之间银装素裹，变成了冰雪世界。
这是今年的第一场雪，让人们惊喜万分，雪刚停，便有无数孩童跑出家门，打雪仗、堆雪人、拉雪车，在雪地里撒欢奔跑，放声大笑。
这两天薛涛的心情不太好，主要是她父母前几天大吵了一场，朝廷开始分配官房，太子殿下特地把一座三亩的小宅留给父亲，但父亲却认为自己资历不够，会被人说闲话，便把这座官房让给资历更高的官员。
为了这件事，母亲又哭又闹，父亲差点一怒之下写下一纸休书。
薛涛很能理解母亲的难处，父亲俸禄不高，早年一些积蓄都陆陆续续买了书，导致家里没什么积蓄，但父亲毕竟是五品官，多多少少要维持一些体面，要请家仆丫鬟，就要付工钱，还要租房子，太差的泥墙草屋不行，长安居住不易，仅仅租这间小院子就每月花掉父亲一半的俸禄，房东还整天嚷着要涨房租，衣服也不能穿得太差，要是遇到什么交际应酬，还得送礼。
每个月母亲拼命省吃俭用，还是入不敷出，不得不向娘家借钱，可自己还有两个舅舅，小舅舅还没有成家，外祖父也是清贫教书匠，哪有多少钱借给母亲。
薛涛很清楚自己家中的清贫和母亲的困窘，每次官夫人聚会，母亲都会被人在背后嘲笑，无非就是母亲总是穿那身衣裙。
虽然薛涛也觉得父亲坚持自己原则没错，但父母的争吵还是给她带来很大的压力，令她心中压抑。
薛涛目光又向自己书柜中的盒子望去，好几次，她真想把那块宝石卖了，家里的什么烦恼都没有了，可卖了宝石，她又觉得对不起郭宋，人家送给自己的礼物，自己却卖了，那算什么？
这时，丫鬟小娥在门口道：“夫人让姑娘赶紧换衣服，要出发了。”
薛涛叹口气，“你告诉我娘，我不想去。”
小娥踌躇一下道：“姑娘自己去给夫人说吧！夫人在生气呢，会骂我的。”
“那算了，你去玩吧！”
小娥行一礼，匆忙跑掉了。
薛涛负手来到门口，望着院子里的积雪，两个小丫鬟在院子正高高兴兴堆雪人，要是往常，她肯定很感兴趣地跑上去参与，但现在她也没有心情了。
母亲又要去杨郎中府上，还要带自己一起去，无非又想让杨夫人的妹妹看一看自己，杨夫人的妹夫听说在外地做长史，有个儿子刚满十八岁，明明是个不读书的纨绔子弟，偏偏装成一个书香子弟模样，着实令人反感。
无非是他家比较有钱，母亲就心动了，逼着自己去相亲。
想到这些烦恼的事情，薛涛着实一阵心烦意乱。
这时，管家丁叔在院子门口道：“姑娘，外面有人找。”
“丁叔，谁找我？”
“是一个道士，说是清虚宫的住持，有人托他送东西给姑娘。”
薛涛吃一惊，“就是那个供奉着得道仙人肉身像的清虚宫？”
“好像就是那个，长安很有名的。”
清虚宫现在在长安非常有名气，由于它供奉着得道仙人的肉身像，很多官宦大户人家都会去上香许愿，薛涛两个月前还跟母亲去许了愿。
清虚宫的住持来找自己，这是为什么？
她心中疑惑，快步走了出去。
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