“没，时间太短，想是还没回吧。我原想爬到假山上，待那人回来时多瞧两眼。谁知下不来了。不过早间她出去的时候身上穿的衣服肯定是府上丫鬟常穿的颜色。”紫萱借口追风筝去角门附近藏了半天，也没等到早上鬼鬼祟祟出去那人回来。
“若我们两个早上被她发现了的话，想必晚些时候会有人过来打听消息，我们且等等。若是有人问起，也只装作不知道就是了。”
“是，奴婢知道了。”
“你胆子是真大，假山那么高你都敢爬上去。”
“这有什么，奴婢小时候就可会爬树了呢！”主仆二人说完悄悄话就恢复了平日的说说笑笑，倒是老夫人那边气氛有些重。
“说来，舒婕也十二岁了，再有三年就及笄了……”老夫人坐在榻上，神情有些恍惚。
“可不是吗，及笄之后再留个一两年就要出阁了，想想当初小姐在阁中的时候，仿佛就是昨日光景。”彩云彩霞早被打发了下去，屋里只留了李妈妈一个人伺候。由于是陪嫁丫头，老夫人待她格外亲厚。二人私下闲聊时，李妈妈总会称老夫人作小姐，就像老夫人出阁前那样。
“若不是她院里那不安分的丫头，我倒还想不起来这事。如今算算也该是开始给舒婕挑夫婿的时候了。你瞧着这城里哪家有合适的？”秦鸿是永州同知。上有知州知府，下有县令县丞。平日里各家总会寻些个理由走动，奈何一般都是由夫人出面，老夫人对于城中的青年才俊知之甚少，这可难倒了李妈妈。
“小姐呀，您问奴婢这些事，奴婢又如何知晓？如今的宴席往来，多是夫人出面，您许久不出府衙半步，奴婢就是长了一对顺风耳，也听不全各家的消息啊。”
“这倒也是。”老夫人思索了一会儿。“今日是我没给云芝留面子，一时半会儿也不好再找她，待过两日进香祈福过后我再问问吧。”云芝是舒婳母亲白氏的闺名，老夫人心情好时会这么称呼她。
“奴婢还有句话，不知当讲不当讲。”李妈妈皱了下眉。
“与我还说这些什么虚的，有话说来便是。”老夫人难得使起了小性子，揶揄了李妈妈一句。李妈妈也不觉难堪，微微一笑，道：“夫人从怀少爷开始就不大走动，和这些个女眷好些日子没见面了。前头各府送来的帖子一概推了，只请人回头备了些礼送去。现在若是指望着她给大姐儿相看，总觉得有些不妥。可若要让大姐儿自己去相看，又是万万不能的。倒不如 过些日子摆个赏菊宴，请了各家小姐夫人来。到时您想要打听消息，可不是容易得多。”
“你说的有理，她是个不顶事的。日后各家摆酒庆贺，恐怕就要自己躲懒，让舒婕出面。只是，若舒婕自己出府，我总觉着有些不妥，若是带着两个小的去，我又担心舒婳太小会闹出些乱子来。可若是放舒婕和舒妤出去，单单留舒婳在家，我又觉得有些对不起这孩子。”
“小姐又绕不出来了。眼前给大姐儿相看才是要紧事，让二姐儿陪着就是了。以前您总觉着二姐儿能拿到的，总不能短了三姐儿。可三姐儿年龄尚小，这种事情晚个几年也没什么。您觉着呢？”
“是我又把自己绕糊涂了。”老夫人叹了口气。“刚好，再过些日子就是中秋了，按理说，知州大人应该会设宴邀请，到时就让她们两个一同去吧。”决定之后，老夫人放松了许多。“前些日子叫你备的拜师礼你可都备好了？”
“您就放心吧，都备好了。”
却说秦舒婳和紫萱二人在院中等到晚上，也未见红雨前来，甚至连个夏雨阁的人都未曾露面，秦舒婳又不好主动打听怕引起红雨警觉，也就将此事暂且搁置不提。
（三日后 万佛寺）
舒婳一下车便听得人声吵嚷，错以为自己是误走了城门主街。仔细看来却是官府在山脚设了粥棚。有些妇孺赶在放粥前过来，坐在树荫下聊天。虽然面有菜色，眉梢眼角却并无过多凄凉之意，想来是秦鸿等人办事得力，百姓遭灾却也能借官府救济熬过这一时。
从山脚往山上望去，只觉远处烟雾缭绕，定是前来上香的善男信女又捐了不少的香火钱。住持也不吝啬，定期也会在山下施药施衣。既不和官府救济冲突，又能帮助更多流离百姓。倒是让更多城中富户愿意到这里来上香。
步行到山上要花不少时间，好在山路不险不陡，舒婳也慢慢爬着，累了就停下歇歇。一抬头，猛然瞥见了一位二十余岁的翩翩公子，素衣玉面，眉梢眼角自有一番风流若隐若现。
这个人，好熟悉，好像在哪见过。舒婳想不起来，一时头痛欲裂。
“小姐，小姐你还好吧？”紫萱紫玉一左一右扶住了她。
“我没事。”再抬头，那人已走远了。到底是在哪见过呢？
山上金碧辉煌，檀香缭绕。由于事先打过招呼，寺中留了一间偏房给众人稍作休息。至于正房，听说是赵知府大人的家眷前来上香，先给挑了去。既在这里遇上了，免不了夫人要过去寒暄一番，待众人坐定后，夫人便领了舒婕舒妤前去拜会。舒婳觉得枯坐无趣，自请将老夫人前些日子抄好的佛经送到佛堂去，以表诚心。老夫人由她去了，只是多添了个彩云跟着她，怕她跑丢了。将经书交给小沙弥，舒婳在蒲团上磕了三个头，起身时，发现身边多了一个人。
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