“人之初，性本善。性相近，习相远。苟不..”小萝卜头夏树捏着跟木棍蹲在地上，拧着眉头愁眉苦脸，“苟不..”
“狗不理，是包子。”抱着个腌菜小坛出来的夏豆接话道。
“二姐，你净扰人清净！”
“小弟，你真的太笨啦，我都能背了，苟不教，性乃迁，”夏荠在一旁边缝补衣裳边说道。
夏豆笑着打开菜坛子，前几日腌浸的萝卜野菜等起了酸辣味，又酸又香的味儿勾得人垂涎欲滴，“要不要来吃块酸菜刺激刺激？就这几句话，你都背一晌午了，小伙子能不能行啊。”
“是.是不是我太笨了啊二姐，”夏树惭愧地将地上写的字都抹擦掉，又可怜巴巴地用木棍子在地上戳戳写写。
“没有啊，你聪明着呢，九九歌不是背的挺好么，”夏豆走上去喂他一块酸菜根，“数学很有天分。”
“可是，可是景明哥说要学得圣人言，做好锦绣文章才是正经，九九歌背得也无大用处。”
“戚小明竟然是这般跟你说的？我明日去跟他辩辩。”夏豆咬了口酸萝卜，感觉过辣了点。
还是早前夏豆便想着让夏树读书，还教他背乘法口诀表等，因她自己也不会写繁体字，辅导他识字却是有心无力，想送他进学堂不说银钱问题，还须得有人引荐，这不只得央求村里唯一的读书人戚景明帮忙。
读书的念头是寻常人家想都不敢想的，夏豆把这个主意一说，倒唬了夏家爹娘一跳。
“只是跟景明哥学学道理，识点字总不会有坏处”，夏豆这么劝她爹娘，“小四儿可机灵了，读点书傍身也是好的。”
老俩口翻来覆去想了大半宿，最终还是咬了咬牙点了头。家里得了荣福叔送来的银钱五两，夏豆拿了些进城买了块五花肉，提着当束脩去了戚景明家。
戚景明本就极好说话，里长娘子也是个和睦可亲人，只说不要耽误他自己念书就好，夏豆也知道他就将考秀才，就和小明哥约好每日教夏豆半个时辰的功课，又暗下包了一百来文钱给里长娘子。
这不听说小明教人识字竟教歪道理，夏豆当即柳眉一挑就来了气。
“没有，没有，”夏树连忙摆摆手，景明哥算是他先生了，怎能在背后论先生是非:“是，是戚路说的，景明哥只说读书在于长学问明事理，戚路说我连三字经都背不好，不是读书的料...”
“戚路竟然敢这么说你，我明儿去帮你去骂他！”夏荠放下针线走来，闻言护犊子地直骂戚路：“他自己大字不识一个，还好意思说别个。”
戚路是戚小容的二哥哥，年已满十七，以往因好吃懒做而一直拖着未曾娶亲，现如今他家有了钱财，戚八叔便也起了别的心思，倒跟夏豆想到一块儿去了，他也提了不少东西进了里长家，说是让戚景明教导戚路先开个蒙，来年开春了也好去城里进学。
教一个是教，两个也是教，夏树和戚路就这样成了同窗。戚路一把年纪还不如夏树聪敏，又不肯虚心求学，说人坏话倒能的很。
“戚路的话你也往心里去，”夏豆拦住想伸手进坛子捞菜的夏荠，“你们俩都去洗手，来吃点东西歇歇。”
夏树扔了木棍子和夏荠洗净了手，三姐弟人手握一个酸萝卜坐一块边吃边聊。“筹算之术最是精妙，小树儿你算数学得快，说明你聪明的很。”
酸萝卜就是这点，越辣越想吃，夏荠夏豆嚼着萝卜嘎嘣脆，夏豆辣得呲溜溜的吸气：“至于你背书背得慢些，这也没什么，有人做菜做得好，有人缝衣服缝得好，没有聪明愚笨之说”.
夏豆扇扇火辣辣的嘴巴：“求学需勤勉，总能有所得，学问之事不能一步登天，你以后要走的路还长着呢，休要为闲人闲话所扰”。
三姐弟说话的功夫夏家爹娘和大哥都回来了。
虽说夏树读书也就是试试水，大伙儿嘴里都说当不得真，但家里人就想突然有了盼头。夏家爹娘更为精细地侍弄那点田土，夏木整日忙着打柴进城里卖，他在山里打柴时结识了邻村的樵夫，跟着进城卖柴一担能得三文，眼见着要过冬了，柴火也走俏的很。
“爹娘，大哥”，夏荠被辣得红着眼睛喊人。
“这是咋了？”
“娘你也来尝尝这萝卜，二姐做的腌萝卜可好吃。”夏树把吃剩的半截萝卜递给他娘，又吐着舌头道：“就是忒辣了点。”
围着菜坛子蹲下的姐弟仨都是通红着眼睛，半吐着舌头在使劲儿吸气，像极了三只排排蹲的鹌鹑，劳累一天的几个大人一回来就被逗笑。
“二姐儿你净带着你弟弟妹妹胡来”，李氏就着夏荠俩洗过的那盆水洗了手，又接过夏树递来的萝卜吃了几口，回过味来也是辣得呼呼气：“二姐儿你这憨货是放了多少辣子，辣死个人了，辣子不要钱啊。”
夏豆几个抱着肚子一顿笑。晚间夕食就喝了些白粥调和胃口，一家人和和美美地说了些趣事才去入睡。
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