牛爷没有理会姜言的惊讶，接着开口道：“这小酒馆，也有人称小酒铺的。它们的特点就是：处处都显得小，通常只是一间门脸儿，屋内最多有两三张桌子和几条板凳。到这里喝酒的人，通常是住在附近的“熟客”，或是路过赶脚、休息的主顾儿。”
“要说在咱们四九城的马路边儿，最具老风味特点的酒馆，就要算老百姓俗称的“大酒缸”了。其兴于清代，盛于民初。此类酒馆儿，铺面都不大，顶多两三开间。屋中多则七八桌，少则三五桌。这些桌子，全是埋于地下四分之一的大酒缸，缸口上，一律盖着漆成红色或黑色的两个半圆形，对拼的木质大缸盖。周围摆着几个板凳，这酒缸和大缸盖，便算是饮酒用的桌子了。酒客们据缸而饮，尽发酒兴。大酒缸里卖酒的方式与今天也有所不同。他们卖酒论“个”，一个就是一杯，一杯就是二两。酒杯都是锡制的，后来换瓷杯了。喝完一个，再来一个。走的时候，按酒杯算账。”
这牛爷说完这一句话，指着小酒馆柜台旁边地方说道：“爷们，看到了吗？那就是大酒缸子。”
听到牛爷的话，姜言顺着他手指的方向看过去，柜台的右边有几个半埋的水桶，上面用木头做成的盖子，上面有几个人在那里喝酒聊天，这描述基本上和牛爷说的一样。
“爷们，既然是喝酒，下酒菜总是少不了的，但凡有点儿钱的，也得来一小碟，实在没钱的，也不一定就干喝，自是有没钱的招儿。早期的酒馆里不卖热菜，更不卖饭，是“纯吃酒”的地方。充其量是卖点儿下酒的凉菜。下酒的小菜儿，以冷荤为主。对于富裕的酒客，下酒菜的品种真可谓是丰富。如猪头肉、酱牛肉、干炸小黄鱼、蒜肠/粉肠、肉皮冻儿、拍黄瓜、凉拌豆腐丝、小葱拌豆腐、水煮/油炸花生米、开花豆、腌萝卜皮等等，都是常见的。所卖的冷荤，都是自家手艺。”
牛爷说完对着姜言笑了笑开口道：“对于那些手头比较“紧”的酒客，他们都会自带一包花生米或一根儿黄瓜。而那些最贫穷的酒客，就着铁钉子喝酒的场景，那绝对算是咱们四九城酒馆里的一景了。讲究点儿的，往小碟子里倒上点儿酱油或者醋，钉子先蘸点儿“料”，再配着白酒嘬，还真能咂摸出甜味来。石子儿吃法和铁钉子差不多，平时不吃的时候，洗干净了小心翼翼地包进纸或者特制的小布袋里。大盐粒儿子就酒，这个偶尔也能看到。”
听到这，姜言也是哑然失笑，这奇闻异事也是在小酒馆才能听到。
(本章完)
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