“好吧……”
机械天使平静却无可辩驳的话语，让莉斯缇雅失去了继续和它聊下去的心情。
沉默着，逆熵等来了雷伊普特家族的迎接队伍。
统治尼福尔主星的导航者家族带来了许多经审判庭认证受训的专业灵能者和国教修女来检验莉斯缇雅的安全与纯洁，繁琐的流程足足花了40多分钟才走完。
其实单纯跑腿送个信不需要很长时间，只是雷伊普特家族与当地国教早已深深绑定，而弹星者指定要莉斯缇雅亲自将他托付的文件亲手交给尼福尔上国教的话事人本人……这就意味着她需要直接面见女先知阿列克谢。
层层盘查自然是免不了的，在泰拉远征军的筹备后阶段，阿列克谢可以说是整个远东边疆最危险也最重要的人物之一。
将密封的文件交予女先知后，莉斯缇雅怀着疑惑的心情离开了尼福尔，启程前往铸造世界穆斯贝尔，持有鲜血玫瑰结的高级审判官“至纯导师”，和统御贤者考斯特都在那里。
站在巢都尖塔的塔顶抬头望着如小行星般庞大的破灭之环携着护航舰队浩浩荡荡地离开尼福尔主星轨道，雷伊普特家族元老“克鲁姆·雷伊普特”暗暗松了口气，但心中依旧久久不能平静。
克鲁姆·雷伊普特转身看向身后，阿列克谢·雷伊普正端端正正地端坐在椅子上，颇为期待地等候役从修女用匕首为她拆开莉斯缇雅送过来的文件上的火封。
“虽然这样说相当不礼貌，但阿列克谢，希望你不会责怪我的多疑——弹星者的使者带来了27艘大小接近月级巡洋舰的不明军事舰船，以及一台接近小行星大小的太空要塞；我希望你明白这是一股怎样的力量。”
“如此规格的强大舰队没有经任何的提前申请，足以歼灭行星的军事力量只是临时打了个招呼，便直接来到了尼福尔主星的上空……即使弹星者是帝国的盟友，也太危险了。”
克鲁姆向女先知诉说着自己的担忧，逆熵操纵的破灭之环则已经穿越尼福尔主星的运行轨道，在众多“送行”侦察队的目送下缓缓驶入星系之外的无垠黑暗，与之前分开的3艘战列舰汇合。
暂时分兵，是出于政治和安全的两方面考虑。
由临界基地船坞建造的雷击舰舰长约为3公里，舰体规格比之标准长度在5公里左右的人类帝国月级巡洋舰略短一些，虽然数量较多，但还在帝国官僚那脆弱神经的忍耐范围之内。
相比之下，使用脊峰舰首构造的群星战列舰长度则足有64公里。虽然由于过高的主炮规格，这些战列舰可以说整艘船都完全是围绕一根炮管为基础建造，战舰体积的1/3都是空心的炮管；
采用脊峰舰首获得超远距离打击能力的代价，便是其战舰结构强度会逊于采用精金龙骨结构的帝国战列舰……说人话就是不耐撞。
尽管如此，在如此敏感的时刻将三艘体量远超荣光女王的庞然大物开进涅盘那，对停泊在星系内的远征舰队来说就等于宣战。
“政治，好麻烦啊……还是做研究比较省心。”莉斯缇雅瘫坐在巨像控制室的座位上，向机械天使摆出一脸生无可恋的表情。
与导航者家族、机械修会以及审判庭的交涉让她颇为心累，临行前背的外交辞令一个没用上。心累之余她还解开了一个疑惑：为什么在真理修会里人缘最差的自己，会被同僚们推举出来接受领袖的托付的外交任务呢？
在第12次被机械修会内冗杂的头衔称谓和交涉流程折磨到大脑过热之后，她终于明白了其中的原因。
“真理修会中风气如此，大部分修士在黑市中倒卖军火时都会雇佣中间人来代替自己和客户交涉，因此常年被吃回扣，我不建议这种行为……”
机械天使想了想，觉得自己的建议大概没什么用，于是说道：“像女士你这样善于善于交际的成员，在修会内其实是十分少见的。有了这次的先例，可以预见在以后的很长一段时间里修士们都会把绝大部分外交事务推给伱。”
原来我算善于交际的吗……莉斯缇雅觉得自己人缘差的原因好像也有了些头绪。
远离涅盘那的视野范围，完成集结的舰队以3艘战列舰为首，展开防御姿态将破灭之环号巨像保护在中间，同时启动了全息隐身场和跃迁引擎——不用灵能隐身场是因为缺乏灵能尘埃。
莉斯缇雅一个鲤鱼打挺从瘫坐状态迅速站直身体，使用音阵通讯阵列对舰队中的所有战斗人员陈述道：
“全体做好战斗准备，重复一遍，全体做好战斗准备；20分钟后我们将直接跳入充斥绿皮兽人和人类帝国武装力量的激烈战场之中，我们的战争将在跃迁完成、空间曲率稳定下来的那一刻开始；不要因我们与人类帝国的盟友关系而放松哪怕一丝警惕，防备来自任何一方的攻击——我们将屠戮一个世界，同时与星系内的所有人类及兽人为敌。”
“以真理的名义，我们将净化欧若拉。”
“跃迁引擎的冷却时间为200天，此次任务预估耗时1.5个标准泰拉年，那么——我们出发。”
她的话语在星辰间落下，一台台高功率运转的引擎咆哮着将时空撕得粉碎，陡然张开的超维裂口吞没了小行星般大小的巨像，整装待发的战争舰队消失在了漆黑无垠的太空之中。
这支携着弹星者怒火的舰队已经出发，他们即将以一个世界近千亿人口的死亡在厄斯白涅斯掀起一场轩然大波。
但在那之前，不久前经莉斯缇雅之手送出的三份小小文件，却已经在人类帝国内部引起了一场影响更加浩大的深层地震。
这场地震的起始源于尼福尔主星的巢都顶层，女先知阿列克谢手中的十数张羊皮纸上写满了简洁利落的字迹。罗素的笔迹没有帝国贵族那样花俏的连笔和花体，每一个符号都端正清晰，看上去颇为舒服。
即使是讲惯了地区方言的底层民众，也能轻易辨认出其中的一些词语：
“暗黑天使…卡利班、堕天使……不可饶恕者、巨石深处沉睡的雄狮……”
(本章完)
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