赌场楼上的账房里，江长公子表面悠闲地喝着茶翻看账本，实际上心里已经急得能烧一壶冒泡的开水。账房先生和赌场老板战战兢兢地陪坐末席，等着他发难。
江长公子脾气不好，最恨别人忤逆他，轻则一顿斥骂，重则掌嘴或赶出江氏。每次他来查账，总是一副苦大仇深的样子，仿佛这不是他的摇钱树，而是他的催命符。
“最近利润很不错，安插在赌坊里的托也做得很好。”江长公子眉心略微舒展，底下人总算是松了一口气。
再这样下去，不出一个月，江长公子就能偿还上那笔要他命的赔款。
“是，那些声称我们设套的闹事之徒，都被应天府的人抓走了。”老板拍马屁道，“公子神通广大，实在是高妙。”心里却狠狠啐了一声，不就是投胎投得好，否则早让人打死了。
江长公子很是受用，刚要装模作样地谦逊几句，伙计便来汇报。
“长公子，楚家那个说、说……”伙计紧张得手心发汗，哆哆嗦嗦地说，“说要是她看出来谁出千，就让羽林卫抄了咱们的场子。”
江长公子刚刚舒展开的五官又皱在了一起，“她现在在哪？”
“在贰号场的十三号桌，正好是咱们下套的那张桌子。”伙计又是一阵忐忑，“要不要提醒博头，手脚放干净点？”
“她一个丫头片子，来过赌场么？看得懂人家出千？”江长公子恨得咬牙切齿，却不敢掉以轻心，还是说，“让博头手脚放干净点。”
一众下属在心里猛翻白眼。
——
刚开始那几把，楚识夏只是随大流地押，押什么的人多她就押什么。输钱的那个年轻人源源不断地从身上摸出钱来，或多或少，但永不间断。
楚识夏的入局让这张赌桌上的赔率迅速攀升，一直来到了一比三十的离谱赔率。
刚开始因为楚识夏和邓勉的豪气干云而多看了他们两眼的人都失去了兴趣，赌徒最爱的就是解开骰盅那一瞬间的血脉贲张，这两个稚气未脱的少年人金钱有余，赌性不足，让他们很是失望。
神色匆匆的某个人走到那倒霉催的年轻人身边耳语几句，他脸色一变，即可草草收手。邓勉意识到情况有变，急得拽了一下楚识夏的衣角，楚识夏却不为所动，直直地看着博头。
“客人，该下注了。”博头看着她，虽然疑惑，却仍然微笑着说。
“这么玩没意思，我们玩个大的。”楚识夏从腰带里摸出来一枚玉佩，按在桌面上推了出去。
那块玉像是一汪凝固了的春水，莹莹的碧色。即便赌场昏暗的灯光和赌徒们狂热的眼神加诸于此，也焐热不了它分毫。
楚识夏又把手下剩下的所有金豆子推了出去。
“包场，我和你赌。”
“包场”的意思是沿用此时的赔率，就在这张桌子上，就这两个人对赌。赢的人可以拿走所有的钱，输的人不仅输给赢家，还输给桌上的所有客人。
“小姑娘，这可是三福赌场的博头，在这帝都的销金窝里厮混了多年的。你确定你和他赌赢得了？”有人调笑着问。
“谁输谁赢，就要看神站在谁那一边。”楚识夏轻轻地笑着，盈盈的像是春日枝头的第一朵花，看得人目眩神迷。
看热闹的众人这才留意到楚识夏腕间坠下的佛珠。
“佛祖可不管赌场！”有人哄笑开了。
只有邓勉出了一身冷汗，他认出来了那块玉。那是缘觉寺刺杀后，皇帝为嘉奖楚识夏护驾有功赏下来的水衔玉！御赐之物拿来赌博，要是被人告发出去，楚识夏就惨了。御史口诛笔伐都是轻的，要是皇帝有意怪罪，她有的是苦头吃。
邓勉惊恐之余，也感受到了楚识夏必胜的决心和信心。楚识夏虽然胡来，却从不越雷池一步，她敢把水衔玉拿出来，就有本事让赌场的人拿不走它，绝不落人口实。
“可是你的钱不够。”博头还是笑笑，拒绝了。
“那加上这枚龙血玉，够不够？”邓勉忽然出声，楚识夏也有点意外。
他勾着脖子上的红绳，一点点拽出来一条龙血玉环。
纯白的玉石里，偏偏掺杂了烟雾缭绕似的红色，千丝万缕的，像是滴入水中升腾而起的血。
邓勉颤抖着手，把玉环按在桌上。
“邓勉？”楚识夏皱眉，她没料到这一出。
“这是我娘的遗物，你可千万不能输啊。”邓勉小声对她说。
龙血玉价值连城，饶是博头有意刁难也不得不点头，“够了。”
博头身经百战，什么大风大浪都见过，不动声色道：“请容我下去换一身衣服。”
“请便。”楚识夏抬手。
不多时，博头便回来了，他换了一身素净的衣衫，更引人注目的是他手腕上的银色蛇形手钏。博头的手很漂亮，骨节分明，肌肉纤薄，蛇形手钏上缀着精巧的银链子和铜片，动起来颇有一番美感。
“他这是什么意思？”邓勉紧张地问。
“一定是江长公子告诉他，我是习武之人，怕我听骰盅里的声音分辨大小。”楚识夏道，“那手钏动起来响得稀里哗啦的，很能干扰人。”
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