“叩叩！”
就在此时，事务所响起久违的敲门声。
站在门边，本来等着看好戏的彩欣顺手将门拉开，一名年约三十岁的女性探头进来。
“请问这里是侦探──”
然而才说到一半，眼前超乎常理的景象就让女子看傻：一名大学生年纪的男子拉着弓，脚下还踩着法阵，而箭对准的青年则双手举起，怎么看都觉得不妙。众人在尴尬中面面相觑，直到女子终于回神打破沉默。
“对不起，我走错了。”“你没走错啦！快点救救我──”
“让您见笑了。”
贺辅一手调整着还有些凌乱的衬衫领口，和委托人于沙发就坐。
他的脸上维持着爽朗的微笑，即便明知可能没用，却仍装作刚才什么都没发生。
“我是本侦探事务所的所长，这位则是我的助手。”贺辅边说边接过彩欣递来的咖啡后，头也没回就用拇指指着靠在沙发侧边的锦懋：“至于这家伙是来打杂的。”
锦懋虽然很给贺辅面子，没当场发难，仍忍不住暗自想道：给我记住，什么打杂的嘛。
虽然不懂所长被打杂的用箭指着是什么状况，委托人决定选择性忽略刚才所见一切。
她轻啜了口咖啡，本想进入正题，但口中的芳醇让她忍不住说道：“嗯？泡的技术不错喔！有学过吗？”
“没有，只是常泡而已。”
“说不定很有天分呢。”委托人搁下杯子，掩嘴轻笑：“三位好，我叫菲雅露?恩瑄，是咖啡厅Rêver de chat的副店长。”
“法文里『猫之梦』的意思。”见贺辅一脸不在状况内，锦懋顺口补充。
“啊，我听同学说过！在东区对不对？”
彩欣一听，不禁双手一拍，语气中掩不住向往：“听说生意很好，养了很多猫咪，可以边噜猫边喝咖啡。一直想去看看。”
“有机会一定要来哟！”恩瑄双手搁在大腿上，深褐色的柔顺长发衬着略为瘦削的脸，其上嫣然的笑让贺辅不禁想象起她在咖啡厅工作时的模样。
但一想到她身边围着一堆猫，贺辅就又忍不住皱起眉头。
“那么您今天想委托我们帮忙什么呢？”
“是这样的……”恩瑄边说边侧过身，从手提包中取出数张相片。
其中一张中她抱着一只白猫，坐在吧台旁；
另外几张里那只白猫则在公园、房间内摆出不同姿势，时而翘起尾巴、一副神气；
时而趴在地上，似乎正懒洋洋地享受着日光。
“唔──好可爱！”彩欣兴奋地拿起其中一张，双眸中彷佛闪烁着光芒。
“这是我们家的孩子之一，叫做小艾。”恩瑄边说着，脸上的微笑渐渐被担忧所取代：“周二突然从店里不见了，我想请你们帮忙把她找回来。”
“今天周五呀。猫的话，不也常常有消失几天后，又突然回来的情况吗？”贺辅翘起脚，一手搔着头发：“会不会她只是闹脾气之类的，再等几天看看如何？”
“贺辅先生！”见贺辅意兴阑珊，彩欣忍不住用手肘推了他一下后，又转向恩瑄问道：“有试着到小艾平常会去的地方看看吗？”
“有，但还是找不到。”
“当天是怎么发现她不见的呢？”彩欣边说，边顺手从桌上撕了一张便条开始记录。
“白天我跟我先生都在忙店里的事情，这礼拜又刚好另一个孩子身体有点状况，还得分神照顾他。我们俩一回过神小艾就不见了。”恩瑄低着头，却没遮住脸颊的愧色：“那孩子平常很黏我们，客人们也很喜欢她。不知道她现在在哪里──我跟我先生是担心被人抱走了。”
“唔，可是单凭这几张相片，线索真的太少了。”贺辅随兴地挑起一张相片，上头的小艾直面镜头，水汪汪的大眼看来楚楚可怜，但他仍耸耸肩：“对不起，这件案子我没──”
“贺辅先生！有猫咪碰到危险了！”彩欣没等他话说完就嘟起嘴嗔道：“怎么可以放着不管！”
“先、先等一下，又还没确定她真的碰到危险──”
“贺辅哥，这件案子就接下来吧。”先前一直默默听着的锦懋面容严肃地点头。正当贺辅以为他要说出什么理由时，锦懋只说了句：“因为彩欣是猫派，所以我也是猫派！”
“给我有点主见呀，你这妹控。”贺辅白了他一眼后，忍不住扶额：“还有不要说得一副你也是正职员工的样子啦。”
“线索的话，还有一点不知道能不能帮上忙。”
在三人争论不休之际，恩瑄微微举起手：“其实小艾她是……妖猫。”
“什么？”“这么重要怎么不早说！”
“抱、抱歉。”面对众人异口同声的反问，恩瑄不禁缩起身子：“几年前我们在她捡回来时也不知道。是有一天她自言自语时不小心被我们听到。”
“所以是通人话的妖怪……”锦懋一手抚着下颚追问道：“会化成人形吗？知道会用什么妖术吗？”
“都不知道，我跟我先生只知道她通人话。”恩瑄连忙摇了摇头：“只要她不说话，就跟普通的猫没两样。平常我们也要她别泄漏自己的身分。”
呿，没想到又跟妖怪有关呀，要是这样就没办法了。
贺辅边想边叹了口气后续道：“那么恩瑄小姐，我只问你两个问题，请你一定要照实回答我。”
在确认恩瑄颔首后，贺辅直盯着她的双眼，开口问道：“你和你先生都有好好照顾这些猫咪，没有虐待他们吧？”
“当然没有！我们爱他们都来不及了，怎么可能虐待他们？”
贺辅称许地点头后，又紧接着追问：“在你们发现小艾不见之前，有没有发生什么特别的事情？”
“没有──”“真的吗？”
贺辅突然压低声线，他锐利的视线也让恩瑄不禁别开了脸：“我……其实不知道，那时我在照顾生病的那孩子，店里是我先生在顾的。”
嗯，没有说谎。贺辅将桌上散落的照片汇成一叠，放到自己面前：“我们会尽快把小艾给找出来的。”
“真的吗？太谢谢你了！”原先都半放弃的恩瑄一听终于再度露出微笑。
彩欣则难掩兴奋地望向贺辅：“也就是说──”
“没错。”贺辅笑了声，得意地拍了拍自己的胸脯：“剩下的就交给贺辅侦探事务所吧！”
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