荀彧是一个非常矛盾的人，他考虑的事情，远比其他曹操的下属们要多得多，因为他现在必须要在做天子的掾属，亦或做曹操的掾属之间做出抉择，这两种身份以前并不矛盾，而如今随着曹操封公，荀彧已经无法在两者间取得平衡了。
换句话说，荀彧可能是一众人中，看上去最洒脱，但其实是最不放不下的那个。
曹操掾属，天子近臣，荀氏族老，颍川士人代表，这几种身份交错影响，让荀彧在很多事情上无所适从，难以抉择。
如今他便面对着在曹操封公之事上，陷入了极大的纠结和不安中。
曹操若真的封公，便拥有了设立宗庙社稷的权力，而这套体系是游离于天子官员之外的，若荀彧接受了曹操任命的官职，便实际上等于是彻底背离了天子，站在了曹操一边。
而荀彧之前的所作所为，皆是为了尽力弥补天子和曹操之间的裂痕，这是出于荀彧自己的一丝幻想，也是出于他自己秉持的扶汉信念，然而曹操封公一事，彻底将之前曹操所有的遮掩，以及荀彧的努力和期望都撕的粉碎。
荀彧明白，曹操是要彻底和汉室决裂了。
这让荀彧极为痛苦，他不想看到这件事情便如此法发生，但偏偏他对于当前的时局无力扭转，只能看着这一切发生。
但荀彧没有放弃过努力，在他看来，还有一线希望。
曹操选继承人。
在荀彧看来，曹丕绝对不能被选作为继承人，因为曹丕小小年纪，便暴露出了种种恶习，将来必然会将曹氏带向歪路，更兼其对汉室乃至天子皇后都毫无尊敬之意，屡次做出极为荒谬绝伦的事情来，这种人要是继承掌管曹氏，将会对汉室做出什么事情来？
而想相比之下，不到十岁的曹植年纪虽小，但知书守礼，言语得体，而且荀彧数次观察曹植言行，发现其对于汉室的看法，和曹操乃至曹丕都大不一样，换言之，曹植是有亲近汉室的倾向的！
所以出于种种因素考虑之下，于公于私，荀彧都会在继承人这件事上站在曹植这一边。
既然确立了目标，后面的事情便简单了，荀彧自忖自己对于荀氏还是有些影响力的，而荀氏作为颍川士人的带头人，只要能将颍川士人这块基本盘拿下，那支持曹丕的其他势力，将几乎毫无胜算！
然而出乎荀彧意料的是，在他所不知道地方，形势在渐渐发生着变化。
一是颍川士人的势力过于庞大，随着曹操地位的上升，已经自然而然的开始暗暗防备颍川派坐大。
曹操创业之初，人才难得，所以他要全力依靠颍川派团结内部，所以两边各取所需，相安无事，但当前形势已经不同了，曹操夺取了冀州和荆州部分地区，招揽了很多出身冀州荆州的名士，开始稀释颍川派的权力。
另一方面，颍川派内部也不是铁板一块，因为继承人之事产生了分歧，除了荀氏之外，颍川派其他几个话语权很大的家族，开始全面倒向了曹丕。
曹操极为倚重的的钟繇就不说，其公然上书支持曹丕，一起上书的，还有司马防。
司马防在曹营中的地位极其特殊，他不仅是曹操举主，还有另外一重身份，就是曾经当过颍川太守。
他在颍川太守期间，提拔了不少颍川士人，所以虽然司马防出身河内郡，但在颍川士人眼里，司马防是妥妥的颍川派嫡系，还是地位超然，有资格当颍川派领袖的那种。
这两个人一起上书公然支持曹丕，对于颍川派内部的影响是非常大的，这也导致陈群出现了误判，第一时间跟进支持曹丕，后来才发现和荀氏的选择背道而驰，这才慌忙补救。
平心而论，这里面荀彧责任是很大的，因为他其实并怎么看得起陈群，双方的联姻，更多也是出于荀家的政治因素考虑，至于女儿嫁给谁不是嫁，至少嫁给陈群这种见风使舵的，说不定还能多活几年呢。
但荀彧也没想到回旋镖这么快打到自己身上，陈群的选择，无疑是给了他一记响亮的耳光，让荀彧愤愤不平，陈群果然是个小人，和曹丕怕不是臭味相投走在一起的！
这其实还不算什么，关键是荀攸也表现出了支持曹丕的倾向，这让荀彧有些难以置信，更是难以接受。
之所以如此，是因为荀彧作为最早投靠曹操的颍川派代表人物，开始是极为受曹操信任的，曹操内部的颍川派士人官员，很多都是荀彧举荐的，包括荀攸，钟繇，陈群，乃至荀悦，杜袭，赵俨，甚至辛毗，都是通过荀彧成为曹操掾属的。
但如今这些人，却明知道荀彧在选择曹植的情况下，公然站到了曹丕那一边！
一念至此，荀彧觉得身体有些发冷，是自己真的错了，还是那些人看到了自己看不到的一些东西？
他不敢确定，但可以肯定的是，这些人之中，肯定隐隐以一个人为主，才能将是所有人勾连起来。
这个人是谁？
钟繇，还是司马防，亦或荀攸？
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