似乎是众谋士的言行给了曹操一个借口，一个可以假甄尧之手，来完成自己当初年轻时梦想的借口。曹操那握着信纸的右手终于松了下来，同时开口问道：“若如此，明日操便回绝了袁绍，不过，兖州已经休养近一年，应当动兵了。”
甄尧此刻正在与外族交战，若曹操真的选择这时候突袭冀州，虽然荀彧等人无法阻止，但也会因此与他产生隔阂。幸好，曹操没让众谋士失望，很快就想通了这件事。只要不在这种敏感时刻惹甄尧，众谋士还是很愿意出谋划策的。
见曹操有了动兵的念头，荀攸当即开口说道：“主公，兖州虽处中原，可能够延伸发展的方向却不多。袁绍盘踞洛阳，又有虎牢之坚，暂时不予考虑。”
“冀州方才主公已有决断，也不会做出兵对象；青州自贼匪祸乱，并被甄尧接纳数十万百姓后，也成了贫瘠之地，同样不做考虑剩下的。唯有南面豫州与东面徐州，人多粮广，可助主公成就一番事业。”
“豫州，徐州。”曹操缓缓点头，其实在后定攻略冀州的那一刻，曹操就已经清楚，自己剩下的还能动兵的就剩这两块地盘。这两块地盘各有各的好处与缺点，豫州与兖州大面积相接，若能夺下，日后兵马调度与管制起来都很方便。
而其缺点也不少，因为豫州是袁术的地盘，这家伙从来不做好事，重税、肆意征兵，弄的整个豫州的鸡飞狗跳，原本一个好好的产粮大州，如今还得靠小小的淮南接济军粮，虽然淮南一地也是产粮重镇。
特别是汝南一地更是盗匪横行，曹操此刻还没动兵，就开始头疼了，若是真的将豫州打下来，自己该如何处之？要花多大的气力，才能让他恢复至黄巾乱前的模样？
这是豫州的优缺点，而相比豫州，徐州似乎好许多。至少在陶谦的治理下，百姓过的还是比较可以，每天饿死街头的百姓，一州数郡加起来也是可以数的过来的。而徐州不但是产粮重地，其州治内人口亦是不少，较之兖州恐怕还多了近一半。
此时深知人口重要性的曹操，却是为之心动不已，奈何徐州与兖州交接太少，而兖州的最北边到徐州的最南边，绝对不下千里路程。如此一来，却是很难做到令行即通了。甚至两州兵马调度不及时，逢战时必会出乱。
有了重重比较与考虑，曹操脑袋晕的生疼，只得习惯性的用右手不停揉搓脑门。见主公犯难，众谋士自然要为之排忧解难，程昱此刻出列说道：“主公，豫州虽乱，但主要悉心治理，不出一年，即能为主公提供足够的支持。”
“而徐州则不同，主公夺下后，一面要按扎重兵防范，一面还得悉心治理治下百姓。主公应当清楚，陶恭祖在徐州的名望，贸然对他动手，后果并不比北上冀州好多少。”
毛玠开口说道：“主公，仲德所言不差，何况相比徐州，豫州更容易得手。袁术帐下智谋之士甚缺，可堪大用的将领更无几人，致使汝南盗匪横行，便是袁术想管也管不了。如此几乎毫不设防的豫州，主公此刻不取，更待何时？”
“主公，孝先所言甚是。”“主公，彧附议。”毛玠说完，荀彧等人也相继点头，在他们看来夺下豫州并不用花太大的代价，只不过夺下后需要耐心的治理与疏导。至于打下豫州会惹来袁术的报复，这一点，众多王佐之士可是一点也不在意的，毕竟袁术不是甄尧。
“好，既如此明日我便将此议说与众将。”曹操性格十分果决，一旦有了决定，就不会耽误时间：“文若，立即筹备粮草、辎重，五日内备齐大军出征之用！”
荀彧点了点头，开口道：“主公放心，一月内周围数郡一将粮食调入城中，随时都能取出以作兵粮！”即使如曹操，麾下将士也只能保证不饿肚子，‘工资’那是没得发的，不像甄尧，帐下兵卒各个都能养家糊口，好点的空闲时还能去勾栏潇洒。
而就在曹操有了断绝并准备对豫州发动进攻时，整日待在东都洛阳的袁绍也踏出了这座皇城。带着麾下好不容易攒起来的三万兵马，直扑依旧被董家把持的弘农函谷关。
中原、三辅的变动自然不是甄尧现在能够知晓的，身处草原的他此刻十分庆幸自己身旁有田豫这样的谋士。几天过去甄尧不但踏入乌桓地界，同时还彻底清扫了三处不大不小，人口万余的部族，同时也从麾下探哨回报的消息中得知，蹋顿真的按照田豫所想那样出招了。
而在此时，一封转手数为传信兵的信件终于来到了辽西郡治乐阳城内太守府中，而从小兵手中接过信件的便是被甄尧派来驻守辽西的将领周仓。
周仓是青州山匪出身，虽然武艺、胆识都不错，但他却是个实打实的文盲，拿了信件自然是看不懂的，急急忙忙的跑进去，口中呼喊道：“鲜于太守，主公派信使传来的急信！”
被田豫这个实际上代替甄尧处理幽州事物准州牧派来当太守的，是当初主动投靠甄尧的鲜于辅的弟弟鲜于银。鲜于银虽然也是武将做派，但好歹识字，也懂如何处理简单的政务。在幽州急缺人才的时候，他因为兄长的原因，却是爬上了这个太守高位。
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