乾符四年，王仙芝领反贼军队攻陷鄂州。
黄巢反贼军队攻陷郓州、沂州。
他俩又举行联合作战，攻打宋州。
平卢节度使宋威，领属下官军增援宋州守军，反被反贼大军包围。
幸亏威卫将军张自勉，率领忠武官军七千名，前去救援宋州，杀死反贼兵士两千多人。
反贼军队被揍得疼了，只好撤除对宋州围困。
宰相郑畋向李俨反映：
“宋威欺瞒朝廷，他多次吃败仗，故意隐瞒不报。
留任这样的人，必然导致祸乱无穷，应早早把他撤职。”
僖宗李俨不听从。
宋威专门琢磨欺上冒功。
宋威派人去招降王仙芝，王仙芝派部下尚君长去商谈投降事宜。
宋威假装答应商谈，尚君长应约前来。
宋威命兵士捉拿住尚君长，关进木槛囚车，派人押送他去京城长安。
宋威托人捎信对李俨说：
“我派人押送去京城的尚君长，是王仙芝的手下猛将，我同反贼激烈交战，亲手捉拿了他。”
尚君长被押到长安，李俨下令把他处死他了事。
王仙芝得知宋威用诱降卑鄙手段，捉拿杀死尚君长，越发痛恨朝廷。
王仙芝令黄巢领兵进攻黄州，他自己领兵进攻荆南。
黄巢反贼部队出师不利，被官军曾元裕打败，只好逃回濮州。
王仙芝领兵到荆南城下，正值乾符五年大年初一。
荆南节度使杨知温，擅长创作诗词，丝毫不懂军事。
大年初一下大雪，雪花飘飘漫天落。
杨知温正接受下属们纷纷走进官署，给他作揖施礼恭贺新年。
忽然听城外喊杀声震天动地，兵士惊慌跑来报告：王仙芝领反贼部队杀过来了。
杨知温急忙召集属下将士，布署防御兵力，阻截贼兵进城。
这时荆南外城已被反贼攻破，官军守军急忙组织兵力戍守内城。
将领们请示杨知温：
“请杨将军亲自率领将士，上内城城墙，指挥我军抵御反贼围攻。
您亲自上阵领兵，能鼓舞士气。”
到这时候了，杨知温还没披挂铠甲、没戴战盔。
他仍然头戴乌纱官帽，身穿黑色裘皮大衣，从容观赏荆南城雪后美景。
他正诗兴大发，创作咏雪诗词，高声朗诵他的新作：
大年初一雪一场，
荆南满城裹银装，
雪停天晴心神爽，
红梅几枝盼春光。
大军压境，危在旦夕，还有心思写诗，他的行为迂腐可笑已极。
副将们知道他这德性，他这样即使上阵指挥打仗，也是个废物，根本依靠不上。
副将们不再管他，忙派人去向山南东道告急求援。
山南东道节度使李福，调发全部属下军队，前来救援荆南。
这时有五百沙陀骑兵，留驻在李福所在的襄阳，他们也和援军一同奔赴荆南。
到了荆门，沙陀骑兵和王仙芝反贼部队相遇。
沙陀骑兵纵马奋力冲杀，冲进反贼人群里，挥刀杀贼兵如砍瓜切菜，官军越战越勇，大败反贼军队。
王仙芝听说官军沙陀骑兵所向无敌，今天他亲眼所见，心里害怕极了，慌忙领贼兵从荆南撤离。
王仙芝贼兵转移进攻方向，抢掠江陵，又转攻申州，被曾元裕官军拦住大杀一阵，杀死反贼一万人，招降了反贼一万人。
王仙芝从蕲州外出抢掠，沿途招收新兵，他的部下一度达到八万人。
这次丧失了两万人，王仙芝只得领败兵仓惶远逃。
曾元裕一再向朝廷传送胜利捷报，僖宗李俨改任曾元裕为平贼招讨使。
已被免去平贼招讨使职务的宋威，领本部兵马回守青州城。
李俨听说杨知温大敌当前时，只会写诗抒发情怀，贬杨知温为郴州司马。
杨知温被贬官去外地当小官，增添了丢官落魄人生阅历，又可以创作新诗了。
曾元裕有了调动各地军队剿平反贼的指挥权，和副将张自勉各领官军追杀王仙芝反贼部队。
官军追击反贼到黄梅，展开四面周剿，一场大战，杀死王仙芝反贼五万多人。
王仙芝无处窜逃，被官军追上，官兵兵士奋勇上前，把他乱刀砍死，削下他的首级，送往长安悬挂城门示众。
王仙芝部将尚让，招集败逃残兵，投奔了黄巢。
黄巢领反贼攻打亳州，久攻不下，见尚让领败兵前来。
他们前来投奔，会增添一份力量，黄巢当然欢迎。
尚让推举黄巢为冲天大将军，黄巢改年号为“王霸”元年。
黄巢反贼再次攻占沂州、濮州，又攻占朗州、岳州。
僖宗李俨诏令曾元裕领兵移驻荆州、襄州。
黄巢攻打中州，被官军阻遏，进展不动。他派人给官军送信，表示愿意归顺朝廷。
僖宗李俨颁布诏旨，封授黄巢为右卫将军，让他 带领属下反贼军队，到郓州解甲归降，接受官军改编。
一旦改编完成，贼兵贼将从此拥有合法身份，成为官军编制。
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