“你如何知晓？”杜五郎大为吃惊，“我的气质这么明显吗？”
他还以为会听到什么了不得的回答，结果那年轻人笑道：“早前，我观御驾进城，在队伍中见到兄台了。”
“啊？原来如此。”
杜五郎回想了一下，自己因为带女儿玩，进城里落在了后面，倒也没关系，便道：“哦，我家里是当官的，小官，我就是个游手好闲的官宦子弟。”
“安平人，崔洞，字明晰。”年轻人叉手行了一礼，自我介绍道，“我在家族中排第三十九，兄台唤我崔三十九也可，唤我明晰也可。”
杜五郎有些下不来台，只好道：“京兆，吉……吉绩，你唤我吉五郎就好。”
他拱拱手，想要转身离开，崔洞却已在他的座位对面坐下，让人又上了一壶上好的酒。
“吉兄一定是觉得此间的戏唱得一般吧？”
杜五郎道：“倒也不是，只是花钱买花，买的是份虚荣，我觉得不实在。”
崔洞拍手道：“吉兄看得通透啊，世人忙忙碌碌，求功业、求富贵，总是想证明自己比人强，可浮生几何，全浪费在经济仕途上，未免太可惜了。”
这话，让杜五郎顿生觅得知音之感，遂与他渐渐聊起天来，两人倒也十分投机。
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数日后，杜五郎与崔洞已是十分交好的朋友了，两人都喜欢游山玩水，崔洞便邀杜五郎到寿安县的崔家别业去做客，顺带一游那附近的香鹿山、昌谷等地。
别业位于县城南的锦屏山，抬头看去，能看到十二座山峰宛若锦锻凌空垂挂，十分壮观。
崔洞与杜五郎并辔而行，侃侃而谈，道：“武后当年也曾入过此地，这‘锦屏’二字便是她赐的名字。”
“真是倚山傍水，真是好地方。”杜五郎道：“还要多久才到你家的别业？”
“早已到了。”崔洞转身一指，也不知是指向哪里，道：“从半个时辰前我们就进入了锦屏别业。”
“好吧。”
又骑了半个时辰，他们终于进到了在山脚下的一片大宅院。
入了门，赫然就看到武则天亲笔赐下的“锦屏奇观”四个大字。
之后杜五郎与家中下人闲聊，才知道崔洞的曾祖父乃是初唐的名臣崔行功，曾随魏征编写《四部群书》。
崔洞家里属于博陵崔氏大房，原本是还要更加显赫。只是经过了大唐几代皇帝的刻意打压，如今已行事十分低调。
原来，那“锦屏奇观”四个字看似表达了武则天的赞叹之意，其实当时是用这四个字划走了崔家在寿安县一半的田地。
当年与薛白一起授官的崔甫便是寿安县尉，此事背后也是崔家在帮忙运作，虽然血缘已经远了，但这年头做什么都少不了家族之间的互相帮衬。
杜五郎入住的次日，崔家的年轻子弟们便置酒为他接风。
他们在一个风影雅致的竹林中曲水流觞，品茶论诗，很有魏晋风骨，杜五郎觉得自己真是风雅了许多。
一直以来，他想让杜有邻致仕，想像的就是过这样的生活。
渐渐地，一群人还是谈论起了国事，避不开的首先就是从天子就食洛阳说起。
让杜五郎意外的是，他们的观点竟不是就食能给洛阳带来的繁华，而认为这是一种国力的衰退。
“玄宗皇帝在位时，以漕运、和籴诸法，使天下富庶，仓禀充实，结果一场变乱又打回去了啊。”
“毕竟，不是每个天子都能如玄宗皇帝那般治理出一个煌煌盛世。”
“还是朝中名臣凋零，想不出更好的办法来了……”
杜五郎原本还怀疑崔洞是故意接近自己，听了这些话，才终于确定，崔洞根本不知道他的身份。
在崔家子弟之中，崔洞是最不在意经济仕途的一个，旁人讨论国事的时候，他只是在旁听着，还给了杜五郎一个歉意的眼神。
而这些崔家子弟评点起皇帝，并无畏惧之色，甚至有种居高临下的态度。
倒不是针对薛白，而是出于五姓七家对李氏一直以来的看不起。
“当今天子还是有才能的，但博而不精。能平定安史之乱，那是大唐国运犹厚，加上他气运不错。至于即位以来这几个国策，看得出来，他欲变革却也畏首畏尾啊。”
“是啊，朝廷想多收税，但不敢明着说，于是通过榷盐、榷茶来收。结果，如今盐和茶涨得厉害吧？”
“今年缓了些，看得出来，朝廷在打压盐价。我听说，天子如今已有重用刘晏，而疏远元载的意思，从漕运置仓一事就能看出来。”
“刘晏的‘缘水置仓’未必比元载加急建仓的做法高明多少，真正的关键在于，刘晏主持榷盐一事，往往留一份利给盐商，始终压着盐价。”
“这必然是更合天子心意的，天子故意拿出炒茶、泡茶，就是为了以榷茶来弥补税收，要把盐价降下来。”
“用榷茶的钱代替一部分榷盐的钱，无非是想让喝茶的富人、贩茶的大商贾多出些血，少征些吃盐的贫民的钱。”
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