颜真卿说着，也想到了自己任长安县尉那些年，缓缓道：“徐徐渐进虽好，但也容易被蒙蔽，被阳奉阴违，大唐开国已久，土地兼并愈演愈烈，非大刀阔斧则不能示朝廷之坚决。”
崔甫道：“大唐并未到需要大刀阔斧的地步。”
“我们要的不是维护安稳，而是中兴，是治理出一个更加辉煌的盛世。”
崔甫不知所言，看着颜真卿，觉得他被天子影响得愈发深了，说话的方式也愈发像了。
而他也大概知道了他们的野心。
诸如修改唐律使主家三年才能买卖奴隶这样的方法太慢了，他们想把奴隶制废除了，让逃户无处藏身，让高门大户不能借此来隐匿田地与人口，这还只是他们要做的第一步。
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这年秋天，朝廷又为增加参加科举的人数，多加了一道童试。
规定只要通过童试，就有资格参加科举考试，不论年龄大小都可应试，童试又分为三场，第一场县试。
相比于以往选拔乡贡最大的不同是，朝廷为了鼓励贫寒子弟科举入仕，特意下诏，县试成绩优异者可进入县学读书，有号舍可住，按月发给粮食。
新政策刚开始施行，颇多人都在观望。而原本参加科举的读书人不是国子监就是乡贡，早已有了科举的资格，因此，参加童试的大多都是一些才学平平，对仕途并未抱有期望之人。
开试当天，砚方非常紧张。
他到了寿安县的考场，听到周围的议论，大多数都在说，只要能成为县学的廪生也就知足了。
“袁志远。”
“袁志远。”
小吏连唤了两遍，砚方才反应过来，连忙上前，应道：“是我。”
“搜身吧。”
“是。”
他就这样带着新的名字走进了考场，回头看了一眼，杜五郎今日亲自来了，站在杜五郎身后的则是他的爷娘。
转眼，到了县署放榜的日子。
“袁志远！”
“看到了，我看到袁志远了！”
袁志远抬着头，愣愣看着名单，从最后开始往前数，过了好久才看到自己的名字。
他又从前往后数了一遍，发现自己是第十三名，顿时更加激动起来。
“中了？中了！”袁志远连忙回过身，一把拉过他阿爷，指着那名单不停地念叨，“阿爷你看到了吗？我中了。”
“阿爷不识字啊。”
老袁头努力挤进人群，用目光扫着那名榜，只觉上面的名字密密麻麻像是苍蝇一样，根本无法辨认。
他顺着儿子手指的方向去找那个“袁”字，等到脖子都酸了，才终于叫道：“好好好，阿爷看到了！”
父子二人的举动引得周围的考生们都颇为不满。
“站在这也太久了，让别人也看看啊。”
“不识字也跑来看榜，这一身的汗臭……”
老袁头傻笑两声，不敢得罪这些读书人，悻悻往后退。又舍不得就这样离开儿子千辛万苦挣来的荣耀，三步一回头地往那榜上看，深怕一不小心移了目光，那就再也找不到那个“袁”字了。
“哎呦，你这老头，踩到我了！”
“告罪告罪。”
老袁头心里只念叨着这是祖坟上冒青烟，得回去告祭祖宗。
在他们旁边不远处，崔洞与崔家的教书先生赵骅也在看榜。
“果然是中了。”崔洞道，“也是，有杜五郎的关系，岂能不中？”
赵骅道：“没有杜五郎的关系，他也能中。”
“先生是说，砚方凭的是真才实学，胜过了县里这许多读书人。”
“崔家藏书丰富，许多别处没有的经义注示，砚方都看过。”赵骅道，“往日崔泾的诗赋都是他代写的，能中榜不稀奇，名次太低了。”
崔洞道：“是先生教导得好。”
赵骅叹道：“只怕接下来，我们的麻烦大喽。”
崔洞深有所感，不由叹息。
他知道，砚方如今的身份是杜五郎的奴婢，那么，杜五郎的奴婢参加县试中了榜，必然会激起非常多人的不满、质疑。
那些自视甚高的世家子弟想到往后要与这等人一起科举，难免要闹事；那些自诩清正的老学究们笃定这件事有舞弊，必然也会闹。
如此难免要牵扯出砚方是怎么读书的，到时，赵骅这个投降叛军的先生会被牵扯出来，崔家也必须站队。
崔洞原本想要当闲云野鹤，这次，却不得不卷入仕途经济，且还是别人的仕途经济。
他回过头，看着榜上的名字，喃喃念道：“袁志远？”
原本淡忘的回忆忽然重现起来，他恍惚想到了春枝依在他怀里说过的话。
“记好了，人家原本的闺名……袁枝芫。”
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“郎君。”
袁志远一见到杜五郎便拜倒感谢，杜五郎则是连忙扶起他来。
“告诉你，如今你还不是县学的廪生，因为你是奴婢出身，所以会有很多人怀疑你舞弊。你会比你所有同榜的生员都艰难，你得一次一次地证明自己。所以，你若没有真才实学，或者怕了，现在我就认栽，由旁人说我操纵科举……”
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