“请主上成全！”
沈棠只能答应下来。
苗讷羞涩道：“还有个不情之请。若要安定袁抚就少不了人，只是草民囊中羞涩，这些年无甚积蓄，郡府正常规制俸禄怕是不够的。主上可否通融，给草民多批一些？”
想要顺利上任还得打点。
正常情况肯定不用，但袁抚特殊啊。
沈棠：“……”
她摁了摁太阳穴位置。她昨晚失眠就是因为今年财政开支预算赤字超标，荀贞还火上浇油，呈递上一份重建西南现有占地的预算。要是全部执行，至少要透支未来五年的盈利。荀贞这厮还将她好不容易盈余攒下的私库挥霍掉了，她现在是私库穷国库更穷。
苗讷这话更是一种暴击。
沈棠甚至想躺平摆烂。
告诉她要钱没有要命一条！
但是，为了一国之主的威信，沈棠只能硬生生将这些血泪咽下肚子：“当然行，离上任还有些时日，你明年开春再去，再挑选一些机灵的跟着，一切都以你安危为上。”
现在离开春也没多久了。
苗讷道：“草民心中已有人选。”
“哦，是谁？”
“是老师的新学生，师妹项来去。”老师说项招天赋很强，在她上任之前应该能开辟丹府，凝聚文心。苗讷本身是学院正统出身，又有教学经验，辅导项招完全没问题。
沈棠面色有点古怪：“你说项招？”
“嗯，师妹答应了的。”
沈棠：“……”
她完全不用担心苗讷了。
专注心疼心疼钱包。
苗讷不清楚沈棠的财务情况，栾信却是一清二楚，他现在除了同情再也找不出第二种情绪。但是同情过后，该做什么做什么。臣子也不可能因为主上穷而主动不拿俸禄。
主上一人吃饱全家不饿，他有家庭要养。
所以，只能是同情了。
沈棠：“……”
公义以为自己读不懂他的眼神吗？？？
三人之中，唯有苗讷最开心。
正要感慨近来运势不错，但很快她就嘻嘻不出来了，只因帐外突然传来一封急奏。
现任戚国新国主薨了。
自从被逼困守孤城，城内声音分成了两拨，一拨想要识时务者为俊杰，干脆投降，另一拨则是宁为玉碎不为瓦全，准备死战到最后一人。最终拍板决定的还是戚国新主。
这位新主本身就不是多有胆魄的人。
他见大势已去，早就没了挣扎的心思。
唯一的念头就是用投降作为筹码，跟康国这边换取尽可能多的利益，保证自己后半生的荣华富贵。高国的吴昭德跟沈棠斗争多年都能有如此结局，没道理没来得及得罪她的自己不行。只是这个念头不能轻易宣扬，因为死斗派已经掌控城内绝大部分的布防。
万一让他们知晓，新主性命不保。
一筹莫展之际，消息不知怎么走漏了。
死斗派自然是悲愤交加，仍隐忍不发作，预备试探新主真正态度。一场本该开诚布公的宴席，不知谁突然摔了杯子，谁先拔了剑，谁先动了刀，双方都觉得是对方干的。
现场杀得人头乱滚，血流成河。
乱斗之中，新主死了。
城外的康国兵马在这时攻入城中，该俘虏的俘虏，该劝降的劝降。戚国新主的尸体被运送到沈棠这里，包括他手中还没拿热乎的国玺。沈棠一听就知道有人在里头搞鬼。
“负责护送的人是谁？”
亲卫道：“是崔氏崔熊。”
苗讷听得脊背发寒，下意识扭头看老师。
她现在是不是先避一避？
栾信慢吞吞道：“你怕他作甚？”
崔氏在西南还是个角色，但在康国就要低人一等。崔熊有个崔孝外祖怎么了？他的学生还有个吏部尚书老师。吏部是他的地盘，在他卸任调职之前，崔氏也得夹起尾巴。
真要是斗起来也不虚的。
苗讷讪笑道：“也不是怕。”
就是有点儿心虚。
崔熊已经在帐外等候，苗讷现在出去也会碰个正着，若用言灵隐蔽身形被发现，反而是此地无银三百两。她抿了抿唇，只能拿出最平静的表情，强迫自己将心神全放空。
两个多月不见，崔熊清瘦了两圈。
脸颊几乎没什么肉，肉眼可见得硌手。
崔熊并未注意到栾信身边的人，他微垂着眼，一如往常那般谦逊有礼。栾信也是第一次见到这位崔氏长公子，光从相貌来看还算满意，仪态无可挑剔，不愧是大家出身。
只是听声音有些虚。
当崔熊将那块国玺呈递上来，沈棠瞧了一眼分辨真假，挥手将其吸纳入丹府，真情实意关心道：“崔郎声音有恙，可是抱病在身？”
崔熊又行了一礼再回复。
他这不是病，是受了内伤又中毒。
万幸捡回一条小命，已无大碍。
怎么受伤中毒？
自然就是那场内乱了。
崔熊说起此事的时候还心有余悸，全然像一个无辜被波及的倒霉蛋，要不是运气好已经喝上热乎的孟婆汤。栾信在一旁冷眼旁观，认定崔熊撒谎，至少没有全部说真话。
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