“为什么这么问？”
明檀弯身从马匹身侧拿上来一个水囊，拔开盖子便往嘴里灌水，眼前风沙有些大，方才张口说话，嘴里跑进去不少尘土，顺着水进了喉管，连牙齿磕碰的时候，就能感觉到砂砾磨动的不适。
明檀忍不住蹙起眉头，顺便将手中的水囊递给了青竹。
他出来的着急，自然什么也没准备。
青竹道了谢，将水囊高高举起，张开口，唇瓣距离水囊的出口还有一段距离，他就这样接住了从里头流出来的水，简单喝了两口。
之后又把水囊递了回去。
明檀一直目视前方。
青竹斟酌了半晌，才缓缓道：“姑娘，真不是我们不想管，北疆旱灾，牵连了很多人，这段时间周遭几个村镇接连发生了很多事情，现在大批难民都聚集在城门外，天天都有暴乱发生，人人惴惴不安，我们想管也有心无力。”
“你不用和我解释这么多。”
明檀叹了口气，缓缓道：“我不是针对你，只是对他们的应对方式有些失望而已。”
自从知道了金矿的事情和整个县衙里的人都牵扯在一起之后，明檀就再也无法对他们抱有任何期待。
眼前只是一个开端，更多不堪的事情，还在后面。
但这些话，她也只能憋在心里。
青竹拧着眉，低声道：“姑娘，其实很多事情，不能只看眼前的，青州县是个小地方，它有太多承受不住的东西，首先它得护住自己的百姓，才能考虑其他人。”
“自己的百姓？”
好像说的也有点道理，但是明檀不敢苟同。
谁不无辜呢？
临近灰枣林的时候，明檀便翻身下马，自顾自将马匹栓到了林子里。
青竹跟在明檀身旁，低声道：“姑娘，到底是什么情况？咱们是要把他们全都杀了吗？”
“不止如此。”
明檀淡声解释道：“这些人不仅屠灭了灵秀村，他们做的其实是拐卖幼女的腌臜事，当然也不止幼女，有人会趁乱迷晕一些落单的女子，将她们关押在此处，听说每隔三天就会有一个叫高哥的人带人过来选人。
其余的人，要么被卖进青楼，要么卖给其他府邸做小妾，依我看，被选走的人，应该也是被卖了，总之，这些女孩子不会有什么好结果，我得救她们。”
青竹捂着嘴巴，极力让自己冷静下来。
他询问道：“这些事情姑娘怎么知道的？莫非是有人托姑娘来救人吗？”
青竹之前听小七提起过一件事情，似乎是明檀其中一个手下的远方亲戚过来投奔，路上遭遇了山匪流寇作乱，丈夫死了，女儿被抢了，唯有她带着儿子逃到了青州县。
结果，她却连城门都进不去。
后来，此人借用明檀的名义，引得小七注意，这才有了进城的机会。
青竹原本也不知道明檀为何要执意来灵秀村，可是听完了明檀方才说的话，他便想起了这件事。
他在想，是不是那人托付明檀前解救她的女儿？
明檀瞧见青竹的神色，不用他多说，明檀差不多也就反应了过来。
“不是。”
明檀淡声道：“我方才出城正好撞见了。”
青竹道：“撞见什么？撞见他们掳掠女子？”
明檀无奈抬起手指了指自己的鼻尖，道：“撞见他们想要用迷魂散毒晕我，然后掳掠我。”
“……”
青竹猛地攥紧指尖，冷声道：“那人呢？”
明檀道：“我把他杀了。”
青竹松了一口气，笑着说：“干得漂亮。”
明檀也跟着勾了勾唇角，她蹲在一棵枣树的树下，朝着不远处望去，声音轻轻浅浅的说道：“敢把主意打到本姑娘身上，本姑娘就把他们一锅端了。”
“好。”
青竹握紧随身的佩剑，朗声道：“青竹舍身陪姑娘一起端！”
明檀忙起身去捂他的嘴，一边翻白眼道：“你不如直接跑到他们跟前喊去。”
“错了错了，有点激动。”
青竹连忙捂住了自己的嘴巴。
眼下天色未晚，明檀想着他们可以先去打探一下情况，看看对方到底有多少人，那些女子被关押在什么地方，心里也好有个底。
等天黑了之后，他们在行动。
明檀带着青竹往前缓缓走去，两人的身影隐藏在灰枣林中，再加上他们都穿着深色衣服，天色越来也暗，只要他们不发出什么声响，一般很难让人察觉到。
不知走了多久，明檀忽然停下脚，指着其中一个方向，朝着青竹道：“你瞧，前方有个人影，此人守在这里，说明那群人就在前方，不过肯定不止他一人警戒，我们得小心些。”
青竹道：“姑娘莫怕，不过一个人而已，我去解决他。”
“等等。”
明檀低声道：“还是谨慎一些为好，看看附近还有没有其他人。”
话音刚落，另一道身影从旁边的荒草地里走了出来，边走边低着头整理腰带和衣饰，动作稍显不耐烦。
青竹和明檀对视一眼，心道：好险。
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