“哦？身份特殊？有多特殊？”
李东阳也被陈金的话勾起了好奇心，陈金是个比较正派的人，可是说是不畏权贵。究竟是怎样一个犯人，让一个堂堂都察院右都御史都畏手畏脚？
“常威？陈大人所说的常威，可是福建巡抚常昆之子？”
本在一旁闭目养神的焦芳突然睁开眼睛，神色紧张的凑过来对陈金问道。
陈金艰难的点了点头，可以看得出，这个常威的身份让他十分头疼。
杨廷和更加好奇了：“这个常威这么有名吗？一个巡抚的儿子，还远在福建，居然连焦阁老都知道？”
焦芳倒吸了一口凉气，脸色凝重，皱着眉头解释道：“常威常公子，乃是司礼监刘瑾的干儿子，平时对他甚是喜爱，没想到居然摊上了这样的事情。”
“难怪陈大人如此为难，这个事关系着瑾公，着实的不好办啊！”
又是刘瑾这个死太监！杨廷和一拍桌子，怒道：“这个阉贼，居然如此纵容义子行凶，简直无法无天了！老夫一定要上奏皇上，参他一本！”
焦芳是刘瑾的心腹，他自然要向着刘瑾说话：“杨阁老此言差矣，这常威远在福建，距京城有着十万八千里，瑾公连人都见不到，怎么可能会纵子行凶呢？”
“而且这案子也是原告一面之词，怎能就确认常威一定是凶手呢？这里面恐怕有什么误会吧！”
……
内阁的两位阁老，焦芳和杨廷和为了刘瑾干儿子的案子争论了起来，当事人右都御史陈金在一旁连连劝架。
唯独内阁首辅李东阳坐在一旁沉默不语，两手捋着垂在胸前的长须，不知道在想些什么。
“李阁老，你倒是评评理，刘瑾纵子行凶，欺压百姓，罪大恶极，我们岂能坐视不理？”杨廷和见李东阳一直不说话，有些不悦的说道。
焦芳也站起来说道：“李阁老，我们都是读过书的人，万事都要讲求证据，不能只凭主观臆断。刘公公一直在京城，怎么可能，也没必要做出这样的事，他跟那被害的戚家根本没有任何仇怨。”
“如果不是刘瑾的权势和淫威，他常威敢做出如此丧尽天良的恶行？”杨廷和吹胡子瞪眼怒道。
“那也是常威的问题，跟刘公公有什么关系？再说了，常威杀死戚家一十三口这只是疑案，还未确定其真实性，不能盖棺定论。”焦芳寸步不让说道。
终于，李东阳站起来叹了口气，说道：“两位不要再吵了，常威这个案子本就应该由都察院、刑部、大理寺负责，我们内阁也不便插手。”
李东阳转身对陈金说道：“陈御史如果觉得为难，不妨写一个折子递上来，我们交予圣上裁决，如何？”
“如此甚好！”
陈金大喜，他此次前来，也是为了有人主持大局，自己抽身事外。陈金饱读圣贤之书，不愿与刘瑾同流合污。
但陈金虽然刚正，但不傻，他很圆滑。他畏惧刘瑾权势，不愿为了常威案子得罪刘瑾，之所以找来内阁，也是为了有人能出面扛下案子。
既然内阁给了意见，让皇上定夺，那再好不过了！
焦芳也很高兴，他冲着李东阳一拱手，说道：“李阁老所言极是，一切由皇上定夺！”
片刻，他又想到了什么，冲几人行了个礼说道：“老夫突然想起家里还有些事情，十分着急，我得先走了，几位保重！”
焦芳说完，也不等别人回礼，便匆匆忙忙的离开了文华殿。
陈金也达到了来的目的，冲着李东阳和杨廷和行了个礼，也告辞离开了。
“这个焦芳，这么着急的离开，肯定是去给刘瑾报信去了！”李东阳捋着花白胡子，看着焦芳离开的背影笑眯眯的说道。
杨廷和却笑不出来：“西涯先生，你这是明显偏向焦芳啊，皇上根本不批奏章，陈金的折子最终还是会到刘瑾那里，那阉人要么留中不发，要么干扰三司会审，常威那恶徒根本无法受到应有的制裁！”
李东阳却一脸平静，淡然笑道：“这正是我想要的结果。”
杨廷和疑惑的看着李东阳，问道：“西涯先生，此话怎讲？”
“昨日我听说福建巡抚常昆突然出现在京城，之前我还好奇，他不在府上任职，跑来京城作甚？现在看来，是为他儿子的案子来疏通关系的。”
“由此可见，常威一案，应该基本属实。十三条人命的灭门惨案，在我大明历史上也是重大案件，这样的案子很难掩盖。”
“常威是刘瑾最喜欢的干儿子，他一定会设法保住常威的性命的。无论刘瑾把事情压下来，还是干扰三司会审，都会引起众怒的。”
“我们一直在暗中收集了刘瑾很多罪证，再加上包庇凶手，干扰司法，罔置大明律例这样严重的欺君之罪，我们很快就能扳倒刘瑾了。”
听了李东阳的分析，杨廷和恍然大悟：“原来如此，所以西涯先生才故意让陈金写奏章上报，为的就是留下物证，也是故意引刘瑾入坑？”
李东阳点点头，叹了口气说道：“是啊！自从九卿弹劾八虎失败，至今已经过去3年多了，这3年来我忍辱负重，假装攀附刘瑾，受尽非议。
期间我们暗中收集了刘瑾十几条罪证，为的就是扳倒刘瑾，还朝堂一个清明，也还老夫一个清白。”
李东阳想起这么多年来被骂刘瑾同党，被昔日同僚唾弃的情形，神色变得黯然起来。
杨廷和是唯一知道刘东阳心思的人，他十分理解李东阳的不易，给李东阳倒了杯茶，安慰道：
“等扳倒刘瑾以后，世人自然会明白西涯先生良苦用心的，我们证据已经收集的差不多了，用不了多久，刘瑾就再也不能嚣张了。”
李东阳接过茶杯，喃喃自语，像是回复杨廷和，又像是对自己说道：“是啊，用不了多久了！”
焦芳回家以后，本想换身衣服去拜访刘瑾，把今天的事情报告给刘瑾。但府上来了一个身份特殊的客人，让他不得不先接待。
此人不是别人，正是福建巡抚，常昆。
也就是常威的父亲！
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