丹冠羽带飘飘的长秀乃是信长帐下名将、“清洲四大天王”之一。自小跟随信长，逐渐成为与权六并列的股肱之臣。不过他先辈从前并非信长家臣，而是平起平坐的旧时同僚。长秀的父亲与信长之父信秀同为尾张守护麾下重臣，次子长秀自从跟随信长，在百姓中流传着“木棉一样的藤吉、米一样的五郎”这般逸话，可见长秀的重要地位。秀吉在信长家如同生活中到处都能用得上的木棉，而长秀则仿佛是百姓生活必不可缺的大米。信长家的兵事、战斗方面主要由权六操持，内务、调略方面则是长秀独挑大梁。
长秀不仅在负责确保各地的援军、补给的路线和战后处理等诸事上颇有能力。信长上洛后，曾让他与光秀、秀吉担任“京都行政司代”。长秀在清洲军其实是与权六齐名的猛将，因此也被称作“鬼五郎”。
此人处事稳重，深得信长的信赖。虽然主管内务方面，但在兵事上也有杰出的表现，几乎参加了清洲军的全部战役。而且他出战通常是兵不血刃取胜，惯靠计略，曾以切断水源的方法，轻松地夺取了敌人的城池，或者成功劝降敌方城主，历来战功无数。据说他最强的谋略，就是帮助信长成功策反龙兴公子的重臣“美浓三人众”，最后出谋用计拿下稻叶山城。因为表现出众，丹羽长秀与胜家权六、泷川一益、明智光秀并称为清洲四大天王。正因如此身为后辈的秀吉才会从胜家和长秀的姓中各取一字，将自己的家名改姓“羽柴”，以此表示出对他们二人的尊敬和信赖。信长讨伐浅井时，得到了朝廷的许可，将官位赏赐给老部下们。但长秀却坚持不必如此，拒不接受这身份和荣誉的象征。由此可见，长秀在忠诚、随和、稳重之外，也有自己固执的一面。
“丹羽大人坚持让我们也跟来保护夫人平安归返家中，”那个平头的汉子说道，“毕竟伊集院忠栋刚才闹过事儿，此人身手太硬，便连十河存保的飞刀也没伤到他分毫。丹羽大人认为留着他还有用处，须加笼络，然而不可大意，便差我们不远不近地跟随夫人身后，暗中护送，以策万全。”
“他到底该叫‘丹羽’还是叫‘惟住’呀？”我噙笑问道。“先前还听权六一会儿喊他‘鬼五’，一会儿又唤‘米五’。”
肩后挎弓之人说道：“回禀夫人，所谓‘惟住’是主公帮长秀大人从朝廷求来的赐姓。至于权六老爷子，向来与他交好，总爱亲热地乱唤小名儿。夫人放心，高明和他的伙伴虽不是主公所遣，不过这些也皆属奉命保护你的人。而那位高桥和他身边的兰丸，确乃主公身边随侍的小姓众，受贞胜大人委托，听候夫人差遣，顺便为夫人领路。”
既然这样，我只有做个无奈的嘴形，转身微笑向他们施礼道：“那就有劳了。”迟疑地跟着那两个小姓走的时候，我心下暗自担忧：“周边远近都有人跟随守护，如此一来，我要悄悄溜走，岂不是更难？唉呀，幸侃半路上冒出来这一通闹腾，又给我增加了脱身的难度……”
先前我不愿跟殷灭败、佐助一伙走，非仅因为毕竟我还不那么相信这些陌生人，尤其是我觉得他们自己要安然脱身都很难，何况带上我同逃。我虑及身上有喜，既怀已故的夫君骨肉，为免有失，不想多折腾。而且有些事情似乎还没弄清楚，每当冒出要溜走的念头，我又觉得当真要离开，大概还不是时候。
前边迎来一个提灯小侍，行礼道：“且往这边走。”我隐感不安，问道：“却要带我去哪里？”因见领路的青衣小姓亦以询问般的目光投觑，提灯小侍恭然道：“小的奉命先带殿下去住处，认识一下路。其实也不远，就在前边。”
“什么住处啊？”我揣着疑惑，又跟他们走了一会儿迷宫般的曲廊和小径，觉得前边有些景物似曾见过。又有个提灯小侍从树下迎来，施礼道：“就这儿了，往这边进来更快些。”
我忍不住转顾道：“我好像来过这个地方。”陪在我身后一个似更年少的小姓抬着灯笼照看四周，说道：“夫人好记性，阿犬殿下就住在旁边那片园子。先前你来过对吧？”
此时除了几个随侍的少年陪伴左右，我留意到周围没有其他人影。青衣小姓见我东张西望，便说道：“却与阿犬殿那边不同，先人祖传留下的这边园子很隐密，别人不许擅入的。”说着领先而行，跟随树下迎候的提灯小侍，往园林幽深处走去。
走了一阵，我觉得又离阿犬那里越来越远了，而且前边看不到什么屋子，全是荒林怪树模样的光景，难免心中惊疑忐忑。便在不禁开始往坏处胡思乱想的时候，走在前边的提灯小侍说道：“到了。”
“怎么这样远呀？”我身后那个似更年少的小姓抬起灯笼照看周围，说出了我心里憋着的话。他不时转顾道，“而且幽僻。树上也没挂萤灯，幽暗到看不见路了。夫人当心脚下，别绊摔。这些曲径似乎好久没人走过，崎岖不平，到处乱长草。”
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