转眼数年后，秀吉征伐四国，招降了自称秦始皇后裔的长宗我部元亲。秀吉利用兵力的差距迫使元亲归降并仅保有土佐一处领地。秀吉另又派遣藤堂高虎为首的军队，平定了杂贺众。他还派重兵围打越中，佐佐成政不战而降。天正十四年，家康以“妹夫”身份对秀吉称臣。天正十五年，秀吉再度进行九州征伐，派遣兄弟秀长率领大军降服义久家族。由于幸侃的斡旋，战后义久兄弟被分配到萨摩和大隅两处领地。天正十八年，秀吉又发动小田原征讨，灭亡氏康之子“小雄狮”氏政家族，成为所谓“一统天下之人”。
秀吉希望成为征夷大将军，但在众公卿的劝阻下秀吉转而向朝廷索取关白的封号。为此秀吉一度打算认复任关白的前久为义父，因为关白只能由出自藤原一族的近卫、鹰司、一条、二条、九条等“五摄家”世袭是我们这儿的传统，但由于近卫前久其实很不乐意，秀吉最后放弃此计划，又缠着要求朝廷赐予新的姓氏。于是朝廷便赐予他“丰臣”这个姓氏，改名为丰臣秀吉，并就任关白。
天正十三年七月十一日，朝廷允其成为前久的“犹子”，秀吉觉得前久毕竟不情愿，转而要求朝廷同意他使用自创的新姓氏“丰臣”，以此成为继“藤原氏”、“源氏”、“平氏”、“橘氏”等四大姓氏之后的第五大姓氏。不过“丰臣”未能象其余四大姓那样发扬光大，因为它只传了两代就绝嗣了。他没有家康编造祖谱攀附贵族名门的本事，更比不上家康会生一大堆孩子，也没有家康那么长命。其实秀吉原本就是一个很苦命的人，他能折腾到后来那样的成就非凡，殊属不易。
正如前久大人鄙视的那样，秀吉是尾张乡村贫苦农民家庭出身。由于他身份低贱，起初连姓氏都没资格有，直到和宁宁结婚后才自称“木下”，据说那时他住在枯木堆垒而成的一个窝棚里，便以此冠姓。他被继父叱骂之余还经常拳脚相加，年小之时就离家出走，到处流浪。我出生的前一年，秀吉回乡投奔年轻的信长，干过跑腿、当过步兵，后因侍奉信长而崛起。秀吉初投信长之时只是打杂的仆役，但他的聪明才智得到信长的赏识，逐步由仆役升格成为侍从。深得信长喜爱，秀吉地位不断提升，历经多年奋斗拼搏后终于成为信长实质上的接班人。
明神宗万历十一年，努尔哈赤祖父觉昌安、父亲塔克世被明军误杀于古勒寨。为报祖、父之仇，以塔克世“遗甲十三副”起兵，向引导明军的图伦城主尼堪外兰发动进攻。年方二十五岁的努尔哈赤攻克图伦城，俨然以“满洲之主”自居的尼堪外兰逃亡。这次战役揭开了努尔哈赤统一女真各部的序幕。他回到建州之后，派人质问明朝为什么杀害其祖父、父亲。明朝归还努尔哈赤祖、父遗体，并给他“敕书三十道，马三十匹，封龙虎将军，复给都督敕书”。时为我们这边的天正十一年，秀吉在石山本愿寺的旧址上建大坂城，当时到访的大友家名将宗麟将它称为“战国无双的城”，但城堡在防御上亦有缺点，在大阪冬之阵中，昌幸之子幸村修筑了“真田丸”加强防御，后来有人说是我帮家康用计将它拆掉，其实是正信之长子正纯的主意。冬之阵后，他带领属下填平了淀姬的护城河，违背了战后的和议。他就爱做这些小动作算计别人，因而被世人认为是个善于算计的阴谋家。当年最上家被剥夺领地时，他就意图从中获利。
秀吉晚年有意结束攻伐高丽，复与明朝和睦。明廷遣使封秀吉为“国王”。万历皇帝册封秀吉的诏书，以惯用的御笔文体写就，俨然一副大国皇帝对蕞尔小邦降恩封赏的口气。秀吉虽说表面懊恼，随后仍然加以珍藏。乘机向明使沈惟敬索求可以返老还童的“延龄奇药”。
秀吉拉我去住进他家的时候，没少跟我拿药去吃。我知道他爱吃药，而且渴望“返老还童”。
“你怎么跟小孩子似的？”眼神疯狂之人提扇拍开秀吉悄又伸去暗掐前久大人腰股的那只手，皱眉说道，“一个个全跟长不大一样，你们越活越回去了吗？前久大人，你是成熟的人，不要跟他们计较，这些家伙越活越幼稚了，不长进！”
“对对，”有乐招呼道，“咱们还是继续‘合相’。毕竟这么多人同框一次不容易，咦？这么快就画好了？怎么全都是瓜皮小帽的造型呀？”
秀吉连忙凑过来一瞅，懊恼道：“主公啊，速绘师怎么把我们每个人都画成瓜皮小帽的德性了，是不是你叫他这样画的呀？”有个家伙在画师之旁指指戳戳的问道：“画中那个长相像徐锦江的人是谁呀？”
友闲拿出另一幅画像，说道：“他绘制了好几款不同造型的‘合相’。你看这一幅，咱们全都是‘月代头’……”藤孝凑觑道：“这头型太难看了，还不如全改成明朝头型。毕竟我们的‘总发束髻’就是沿承自秦汉唐宋之风俗，跟明朝也差不多。”
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