小珠子冒出来，不安的转了转，嘀咕道：“你有没发现周围有异？”
“奥斯曼军团并不好惹，”慈祥老者话声突然从背后传至，低哼道，“但他们以前从未面对过吃脸的怪兽。你看我的脸被咬得不成样子……”
“那些只是流民而已。”有乐被慈祥老者揪过来，见其模样狼狈不堪，兀自好笑，“你若内心深处不把老百姓当人看，人们终将变成你噩梦中的怪兽。”
“龙王卖伞，天不得晴。”脸形奇特的小个儿之人从泥坑里爬出来，摇着头说道，“似他这般持久掌握权柄的家伙难免弄权。便跟自古以来那些权奸差不多，一直在以各种方式制造混乱，但你其实可以预料到他的行动。他不会释怀，因为他从未释怀过。”
“把人往绝路上赶，还要没完没了地加以坑害？”蚊样家伙爬在坑边苦着脸说，“我们要怎么活下去？有必要继续这样吗？”
“何必跟老百姓过不去？”信孝甩来长鞭，啪一声响，打开慈祥老者之手。长利趁机将有乐拉开，憨笑于旁。“人在作，天在看。话在理不在，没必要硬接，更不必说给自己听。做点对百姓有利的实事吧，别把为难人当责任，用点良心思考。”
“从来只有锦上添花，雪中送炭极其罕见。你自认是添花人，还是送炭者？”慈祥老者连发数踹，踢翻挡碍之人，伸指从每张脸上拂扫而过，随即揪我到他身前，贴着面颊低哂道，“我在困苦之中长大，除了学会隐忍，没想过能走到今天。理想未必能够决定你可以走多远，除非有强大的意志与不灭的欲念！先前在圣宫见你这小姑娘显得沉着笃定，腹中有惊雷而面如平湖。如果不栽在这里，你也能走很远……不过我很想知道，你的欲念是什么？”
“生存，”我不加思索地回答道，“就想好好活下去。”
“这是一个很大的理想。”慈祥老者微怔之后，冷哼道，“因为许多人连生存都生存不下。人们未必果真会生存之道，我觉得世人甚至不如野兽。至少它们知道怎样活下来，不会为了身外之物跟我较劲……”
“别小看她。”黑须先生踉跄走出草丛，难掩郁闷道，“表面显得‘温良恭俭让’，其实手段狠着呢。先前殴打我，连家底都让她搜刮去了。六壬遁甲现下在她那里，你最好当心些！”
我忍不住微抿笑涡的说道：“但我还不晓得怎样用法。你可不可以指点一二？”
“把我看家的东西硬抢到手，还让我教你使用？”黑须先生忿懑道，“然后我再站在这里当靶子给你测试掌力。薅羊毛是这样薅的吗？”
眼见四周又有举着火把的服色各异之人围涌过来，有乐啧出一声，摇头苦笑：“树欲静而风不止呵！”
我抬起手来，黑须先生见了便往后退，满目惕防之色。我瞥见手臂朱痕未显，又垂袖放低。慈祥老者竖起耳朵，在旁皱眉道：“阵阵低嗡之声似又传过来了，你们有没有听到？”周围的服色各异之人纷纷惑望，我亦投眸寻觑，并未看见什么异样。慈祥老者突似不安，揪我便行，口中说道：“你们也别楞着，赶快避一避。我总觉得脑后并非虚空，似有看不见的庞然大物悬在头顶上方。不知是什么，这种异样之感使我寒毛直耸……”
“你往哪边走？”黑须先生张望道，“此处必有大鱼。虽然我看不到有何庞大物体悬亘于夜空，传闻草坡下那片废园暗藏有古怪，其关联闪族一个古老的秘密，令我很好奇，‘小鬼’背后的‘真神’是谁？”
长利憨问：“什么小鬼？”黑须先生向后边稍瞥一眼，又移转不迭，目光中露出厌恶的神色。信孝闻着茄子惑觑道：“你看见鬼了么，在哪儿？”黑须先生往草丛一指，低哼道：“自己转头去看。”长利舌为之咋，摇头憨笑：“不敢。”
“孬！”有乐抬手卯他脑袋，随即转觑，只瞥一眼，慌忙掩面叫苦道，“我中奖了，真失败！”
慈祥老者摸黑而行，匆促地说道：“别乱看，跟我走就对了。不要乱了方寸，都往这边才对路。要相信我自小在野外生长多年训练的感觉，从来不会错到哪儿去……”我闻听有乐惊叫之声，正要往他那边瞅去，慈祥老者拽着我不意绊摔，拉我也跌进泥水坑洼里。黑须先生啧然道：“自己眼瞎还喜欢给别人指路！”
我从边儿上拽扯藤枝爬起身来，看见慈祥老者陷在泥坑里挣扎，忍不住动起恻隐之念，便回身拉他，长利也过来帮忙，一起拽他出来，随即憨笑：“呵呵，硬要一条道走到黑。”
“你懂什么？”慈祥老者抬脚踢长利跌落泥洼，恼哼道，“我从牧羊小童混到成为奥斯曼内廷大臣之尊，没两把刷子能做到这个地步吗？很多时候要雨露均沾，方能行走江湖！”
说着，伸手又要来揪。我拉长利出来，跃身齐跳，避到泥洼另一侧。
“小家伙们不要乱跑。”黑须先生晃身挡住去路，负手在腰后，眼望夜雾中举着火把率先从残垣里穿行而过的微须骑士身影，皱起眉头，冷哼道，“前边那些家伙不干净，别沾染了他们身上栖伏的恶疾之毒。古人说：‘大疫不过三，过三必有奸。’从西罗马帝国衰败以来，欧洲的瘟疫折腾多少年了，为什么一直没完没了？黑死病有人心那样毒吗？神鬼同体双面怪物就是这样诞生的。不论救人还是害人，皆出于一己之欲。当灾难能带来利益，就一定会有人不愿看到灾难结束。我领兵路上，遇到卖糖水的家伙说：你现在很缺营养啊，喝这个就没事了。结果那些塞族的佣兵喝了过后就‘中招’，迅速发病传开，蔓延多个军营，尸骨如山……我从来认为人心最毒，无利不赶早。没事献殷勤，非奸即盗。”
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