他到底多少岁，似乎没人知道。出生就未留下记录，有乐说信照从来不过生日，收养信照抚育成长的养父中根忠贞也说不出其生辰八字。他似乎是在厨房里长大的，玩刀有如砍瓜切菜。
有乐他们家从来很混乱，或许由于信照的母亲出身低微，因而没有留下任何记录，大概他们觉得不值一提。所以并未屑于记载。就连他究竟有没有结婚，人们也说不清楚。有乐说他最初出现在家里给人留下印象，就只是忙着跟随照顾信雄的时候。
秀吉常在有乐他们家厮混，每次看到信照，都显得纳闷，并且相对无语。小牧长久手之战，秀吉的军队用火器围住信照，眼见成擒，秀吉过来一看又无语，随即纳闷地留信照在他帐内吃饭，打完仗就让他回去继续侍奉信雄。
后来我常常打听信照有没有留下子孙，有心安排结亲、撮合婚配，但无论有乐、信雄、或者秀吉，皆一脸茫然。
每当别人问起信照是谁，有乐他们就会不约而同地抬掌，做了个“切”的手势，意为手起刀落。
信照留给我的刀，拔出一看成双，名为辅弼。
正巧崇祯进士高斗枢自预其必“巡抚湖广，力挽国殇”之时，托人捎送蚕瓮给我身边一位朋友，附函宣称“从来立志，誓为辅弼”。高斗枢的这位亦师亦友的故人叹道：“当一座蛀空了的大厦倾倒时，即使是一个绝代的英雄，也无法支撑得住。熊督师怆然出关，经略辽东败绩之后，何腾蛟他们想尽办法匡扶危局，甚至有人东望瀛洲之兵，欲引以扶危于桑梓地。却不知这边的幕府已然闭关在即，安于自守一隅，不再坐怀天下。于今之势，他们只能靠自己。有些书生指望借兵东出扶桑，从高丽夹击满清，缓解大明之危，不切实际。”至于辅弼之意，我这位密友解释说“开阳”附近有一颗很小的伴星，叫“辅”，它一向以美丽、清晰的外貌引起人们的注意。据说，古代阿拉伯人征兵时，把它当做测验士兵视力的“试验星”。
其来源于古代名称，距离北天极不远，排列成斗形的七颗亮星谓为“北斗”。分别为贪狼、巨门、禄存、文曲、廉贞、武曲、破军与左辅、右弼。
《春秋运斗枢》记曰：“第一天枢，第二旋，第三玑，第四权，第五衡，第六开阳，第七摇光。第一至第四为魁，第五至第七为标，合而为斗。”
“北斗主死，南斗主生。”脸形奇特的小个儿家伙仰观星穹，指点道，“贪狼星君已现，破军杀阵。夜空中有熊出没，北斗七星定乾坤。道教崇奉的七位星神，光华俱显。斗柄指向心宿，各人根据自己的生辰，即可找到各自的主命之星。所谓真人之魄、玄冥之精、天关之魂、辅星之阳明、弼星之空灵……”
“我不晓得自身生辰，”信照接刀绰握，拿起来抚刃自笑，随即捏了捏信雄的脸腮，迎觑黑须扈随衅视之目，迳入乱军之中，留下一语洒然。“命势如何，只看出刀快不快。”
有乐劝说道：“你已经拿了把刀，别去比试高下了，咱们快溜罢！”伸手却没拽着，眼前瞬间身影穿闪，一晃而过，倏然交错即分，迅不留眸。
火把纷纷落地，眼前一暗，我听到多人迭声惊呼痛叫，鞭影曳荡，又啪一下扫落旁边的火把。有乐讶问：“你从哪里捡来这么长一条鞭？”
信孝甩着长鞭，啪啪乱打，顾不上闻茄子，忙于耍鞭利索，口中说道：“没看清谁丢的，信照声东击西，砍翻那些拿火把的家伙之时，有根鞭飞了过来，被我捡到。这么长的一条鞭，简直梦寐以求。接下来你们将见识神鞭张江陵传下的‘一条鞭法’，就连皇帝不肯上班也要挨抽，这叫‘加以鞭策’……”
“我知道鞭是你向来的爱好。”有乐不意挨抽，叫了声苦，懊恼道，“可也不能有鞭就乱盖。谁说咱们来的那时候，万历皇帝多年不上班？这些风言风语只不过是内阁顾命大臣高仪他们乱说而已。他哪有不上班？高拱还讲过这样的话，十岁小孩哪能决事当皇帝……”
“那是冯保故意坑他的吧？”蚊样家伙拿着弩飕射箭矢，眼望一骑持戈飞搠之影在信孝后边坠躯掼落，接茬儿道，“万历皇帝初继大位之时年幼，高拱以主幼国危，痛哭时说了一句：‘十岁太子如何治天下。’不料被太监冯保歪曲了他的一时失言。然而这样说话，后果是严重的。”
其实我来的时候，听说万历皇帝很勤奋。那时他还年少，一批大臣尽心辅导，李太后的严格管教，使这位少年天子片刻不敢懈怠。他自己后来也常常十分得意地说：“朕五岁即能读书。”
许多年后被称为“明神宗”的朱翊钧初继帝位，就按照内阁首辅张居正的建议，每天于太阳初出时就驾幸文华殿，听儒臣讲读经书。然后少息片刻，复回讲席，再读史书。至午饭完毕时始返回宫内。只有每月逢三、六、九常朝之日，才暂免讲读。除此之外，即使是隆冬盛暑亦从不间断。在明朝的众皇帝中，除明太祖朱元璋之外，像朱翊钧那样勤奋确实是不多见的。因而万历年代，至少在“主幼臣贤”的前十几年还没有出现后来日渐严重的病态。直至万历十五年，人们才越来越看出不对劲的种种迹象。
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