书接上文，怀毅带着陈登，戚莱来到马兴家的庄子。这个庄子叫小李庄，只有200多户人，六百亩土地，靠近山根上。而这镇守太监马兴家的家就在庄子最北端。有个三进的小院落，马兴家就常年待在这里。其实他身体不好，八岁进宫，一直到45岁才混上了这个镇守太监，早已落的是一身病了。
怀毅来到门前后，通过禀报等了有一盏茶的功夫。出来个小太监，领着怀毅，陈登戚莱进了院子。院子里非常干净，虽然已经是秋冬时节，树木开始落叶，但是院子里丝毫没有枯草和落叶。进入客厅后，怀毅见马兴家正坐在主位上品着茶，忙跪下磕头说道：登州卫指挥佥事戚怀毅见过马公公。
马兴家放下茶杯，笑着说道：快起来吧，戚大人，来坐下。来人，给戚大人上茶。一会儿，一个小太监端上了一杯茶。怀毅看了马兴家一眼，开口说道：戚某，这次北上剿杀海盗，被大风吹到了辽地。各种机缘巧合下，竟然救了东江总兵毛文龙。毛总兵听说戚某的母亲，身体一直不好，便送给了戚某两支人参，一支是500年的，一支是小五百年的。戚某听说马公公身体也不好，所以特拿来一只500年的人参，孝敬马公公，还望马公公收下！
说完冲陈登一伸手，陈登立刻交给怀毅一个长方形的盒子。怀毅双手托着交给了马兴家。马兴佳接过后，笑道：嗯，咱家身体一直不太好，自来了登州后，经过这大半年的休养，还有了点儿起色。说着打开了木盒，仔细一看，马兴家高兴的说道：哎呀，不得了啊，竟然是支成了人形的人参！嗯，500年嗯，毛总兵没有骗你，这支参500年都少说了啊！
怀毅说道：马公公喜欢就好，做汤的时候切上几片，保管大补。马兴家开心的拿着那个小木盒子，脸上的笑容就没断过。他一个身体不好的人，你送他几百两银子，几千两银子，几万两银子，他都看不在眼里，可是你送他一只500年的人参，这算是送到了他的心坎上！
马兴家笑着说道：戚大人有心啦，咱家这里谢谢啦！怀毅忙说道：这支参，还是我娘选的，她说送给马公公用正合适。马兴家抚摸着盒子，连点头说道：嗯，你娘也是个有心的人，很好很好，咱家很高兴。来人啊，去把咱家的那块玉牌拿来。一会儿，一个小太监，手托着一个小方盒交给了马兴家，马兴家打开以后，用手提起那款玉牌，伸手向怀毅说到：戚大人，来尔不往非礼也。这个交给你！你这个朋友，咱家交了！
怀毅连忙推辞道：马公公，这可使不得！小子，怎么能够要您的东西？马兴家笑道：这也不是什么值钱的玩意儿？这块玉牌是郭绍功那小子给咱家的，成色还不错，赏给你了！怀毅一听忙双手接过后说道：多谢公公赏赐。马兴家又开口说道：唉，这就对了，收起来。咱们礼尚往来，有来有往，这才像话。哪能光给咱家东西，咱家就不能送别人东西了？那咱家岂不成了貔貅？
怀毅没有敢笑，说道：公公，哪里话。小子可万万不敢有这种想法！马兴家摆了摆手，说到：咱家是给你开玩笑呢，不过话说回来了，戚大人，你这次跨海剿匪，老天爷可是帮忙你的大忙。碰上这鞑子，你要是没点真本事，还真不敢动鞑子分毫。万幸你不但打赢了，还弄回这么多俘虏回来。说实话，从咱皇爷登基以来，还没有取得过这样大的胜利，这可是1000多枚鞑子人头！从天启爷那会儿，一直到现在，边关的将军说的是天花乱坠，今天这个说斩了300！明天那个说斩了500！照他们这个杀法，鞑子早都杀光了！可是一个拿出人头的都没有。有的也是斩杀的，辽地百姓冒充的，再有就是几个活不下去的蒙古鞑子。像你戚大人这样，全是真鞑子的，只你一位！而且你小子还抓了20多名活着的鞑子，你想想看，皇爷能不开心，高兴！所以一咱家看来，皇爷绝对会召你进京！你小子可要有个心里准备！平台奏对的时候，可别出了丑。这正是：
怀毅送礼小李庄，太监打趣心不慌。
又说怀毅进京事，如此大功人无双！
怀毅听完笑着说道：公公过奖了，小子，只不过是尽了武人的本分而已，全赖皇上鸿福，将士用命，再加上鞑子的轻敌。这才让小子，侥幸立下了这泼天大功！镇守太监马兴家听完后，点点头说道：戚大人能这样想，咱家就放心了。记住，到了京城，甚至，到了皇爷面前，就这样说！
怀毅赶忙站起身来，一躬到地说道：小子，多谢公公指点，公公的教导，小子已记下了。马兴家点点头，说到：行了，你去忙吧，你是个聪明人，知道该怎么做。有你这样的人，在前面挡着。咱家也能够放心的在这里养病，行了，去忙吧！怀毅再次一躬到地说道：那小子就不打扰公公静养了，小子告辞啦！马兴家摆摆手，然后回过头来专心致志的看着，手中木盒中的人参，那眼光就像看见美女一样。
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