“海希阁下，我家主人邀请你一起品尝下午茶。”
一份华贵的鎏金请柬被送到海希的手中。
“米达尔达议员？”
他翻开一看，请柬内容没什么稀奇，倒是落款处的“梅尔·米达尔达”字样格外引人瞩目。
“是。”
来送请柬的是一位仪态端庄的女仆小姐，“议员很欣赏您发明的‘海希牌’食品，希望能与您进行一场面对面的交流。”
“……可以，请转告米达尔达议员，我会准时赴约的。”
海希没怎么犹豫。
在“海希牌”已经风靡皮城学术界的今天，自己会引起其他大人物的关注再正常不过了。
不过一般人都会去跟吉拉曼恩夫人交谈，这位米达尔达议员却直接找上了自己……不管是想要挖吉拉曼恩夫人的墙角还是什么别的原因，总之，海希对自己目前的处境很满意。
“海希牌”食品的推广让他获得不小的名望，以及吉拉曼恩夫人的看重，与杰斯越来越熟稔的关系也让他开始慢慢接触到海克斯科技的核心——虽然只是尚未研发完成的核心。
接下来只需要跟着杰斯一起完成海克斯科技的研发，就是大丰收的时机。
他暂时并不想改变这样的状态，于是当下午去会见米达尔达议员的时候，海希专门带上了凯特琳一起。
米达尔达的家族豪宅用雪白的岩石砌成高墙，用精炼的钢材搭建屋顶。长长的围墙上布满壁龛，里面摆放着家族成员的铜铸半身像。
当海希抵达的时候，正好看到数十名焦急的学工正聚集在门前，每个人都带着自己最得意的发明，希望能够通过面试和这个着名的家族签一份资助契约。
一队穿着代表米达尔达家族的，暗红色与金色交织的制服，配备了刀剑和长枪的人守在入口处，查验每个申请人的证单文书，判断是该放行入场还是回绝驱离。
一切都井然有序，专业而细致。
不过，海希和凯特琳自然不需要经过这种的检查。
当两人出现的时候，一位手里拿着根长长黑色手杖的老者走出，优雅地行礼道：“欢迎海希阁下，还有凯特琳小姐。我是米达尔达小姐的管家，两位请随我来。”
坐上机械动力车后，两人隐约还能听到背后传来的声音。
“他们怎么就不用排队？”
“甚至连文书都没有查验！”
“这不公平！”
每一位学工心中都有一个科学家的梦，都希望未来有一天，可以得到像米达尔达这样的大家族如此礼貌的接待。
“肃静！”
门口负责查验神情的米达尔达护卫们呵斥道，“如果你们也能开发出【海希牌】产品的话，自然也能得到一切你们想要的待遇！”
……
……
在管家的带领下，海希一路上经过了米达尔达豪宅内部诸多区域。有陈列藏品的接待室、豪华奢侈的会客厅还有宽敞的画廊。
一边走，管家还一边介绍，让本来什么都不认识的海希充分了解到他们家的豪富。
花重金从恕瑞玛古墓里运回来的兽首战士雕像；带着艾欧尼亚标志性设计的异域武器；全都用明亮的大理石板铺就的地面；使用整块弗雷尔卓德铁木板材拼接，年轮清晰可见的宽敞楼梯……
米达尔达家族似乎毫不介意将财富摆出来给所有人看。
这么做虽然会给人一种炫富的感觉，似乎充满了暴发户的市侩气息。但不知道为什么，在那位管家娓娓道来的声音中，却很难令人他产生恶感，更多的则是传递出一种张扬外放的自信。
“到了，小姐正在阳台上等您。”
穿过长长的、装点着无数照明水晶球的华丽走廊，管家停下脚步，躬身指着前方那座庄严肃穆的漆黑大门。
“谢谢。”
海希上前一步，伸手拉门。
咔啦啦~
一阵细微的机械声响，看似厚重的大门被轻易拉开。
门后是一座阳台花园。
一位黑皮肤的女人穿着一袭白色流苏长裙，金色的头饰反射着细碎的阳光，为她本就婀娜动人的身材更增添了一分迷幻色彩。
在她的身前是一块巨大的画板，女人一手执笔，一手拖着颜料盘，似乎正在作画。
听到身后传来的动静，她悠然回眸，用柔和中带有一丝惊喜的语气问候道：“下午好，海希阁下，凯特琳小姐，我是梅尔。”
偏黑的肤色掩饰不住她精致的面容，点在面颊上的金色装饰为她更增几分高贵气息，仿如一块熠熠生辉的南非美钻。
“米达尔达议员。”*2
海希和凯特琳在见礼过后，应梅尔的邀请走到她身边，“你们看看我的这幅画怎么样？”
凯特琳对画不感兴趣，海希倒是仔细端详了一会儿，然后用不确定的语气问道：
“这是……诺克萨斯的不朽堡垒？”
“海希阁下的眼光确实不凡，”
梅尔抚掌赞叹，“这的确是我的故乡，诺克萨斯。今日我邀请你来，也与它有关。”
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