午夜时分，码头把守的汉奸们昏昏欲睡，江水中悄悄地游过来的一条狗，并未引起他们的注意。
听到了动静，沈错拨开草丛，只见阿灵走上了江边，抖落了身上的江水，循着气味，往沈错跑来。
沈错心系阿灵的安危，在僻静处提心吊胆地等候了半宿。毕竟半夜里人是去休息了，但江里的水猴子却是会扑腾起来。见阿灵安然上岸，沈错悬着的心终于放下。事后仔细想想，水鬼阴气重，阿灵是阴物的克星，它们应该不敢招惹阿灵。如此推断，去圣库的时候如果带上阿灵，兴许能少死几个人。而更令沈错欣喜的是，阿灵最终还是凭借自己的聪明才智理解了他的吩咐，按时游过江水，回到了沈错的身边。由此看来阿灵真的越发聪明了。
一人一狗汇合，沈错计划起了下一步的行程。从阿明口中得知，北方的高邮等地还没被日军占领，扬州城却已经是彻底沦陷了。而且那奇怪的修行中人，应该是奔着扬州城中的神社而去的，如非必要，沈错不想和他交手。权衡利弊，最终决定，改道去高邮。
深夜，沈错来到了阿明指定方位的农户中。三更半夜的，不方便问东问西地向农户大爷打探消息，只得合上房门休息。
农村人大多都有早起巡自家田地的习惯。因此，在翌日清早沈错早起吐纳之时，大娘早就开始烧水，做饭，大爷则是扛着农具，去自己的田地干农活了。
吐纳完成，走出房门，大爷刚好自田间回返。三人吃着早饭，沈错向他们打听附近的消息。
原来此地在施桥附近，离京杭运河很近。据说，原先日本鬼子的计划是沿着运河北上，但硬是被挡在了高邮附近，导致北进计划受到阻碍。除了部分日军的动向，两位老人更多的是对日本人的控诉。仙女庙，万福桥，日军所过之处无不是血流成河，尸横遍野。
沈错听得咬牙切齿，只好出门透透气。他发现，村里人只剩些老弱病残，想去投奔也走不了多远。为了能在此生活，只能在自家门户前张贴一些类似\"中日共荣\"之类的亲日标语。而且，村里随处可见三三两两的日本士兵。因为在这片区域遭遇了强烈地抵抗，所以他们隔三差五便来农村扫荡，顺便打打秋风，搜刮些粮食和家禽。
杀几个鬼子和汉奸容易，但是这里的农民可就遭殃了。因此，尽管沈错恨得牙痒痒，却也没有出手。见日本人扫荡过来，赶忙返回老大爷家里，让阿灵静声躲藏，避免一些不必要的麻烦。
白天日本人实在不少，沈错决定躲在屋里，入夜后再离开。
临行前，沈错决定给两位孤苦老人一根小黄鱼，算是报答他们的收留之恩，但却被二老摇头拒绝。一来，两人是阿明的远方亲眷，阿明每月都会定期前来看望，顺便带些口粮，并不缺钱财。二来，小黄鱼十分贵重，容易惹来横祸。沈错听后深以为然，也就没在坚持。只等入夜，带着阿灵再次上路。
高邮的方向极好辨认，只要一直往北，见河过河，遇山翻山便行。
夜行中的沈错发现，此处是平原地带，沿途基本没有高山，偶尔的几座山丘也不足百米高度，中途没有合适的露宿之地，加上坦途也适合飞掠，他也就没有停歇，想着一鼓作气离开日占区，到达高邮后再休息。
凌晨时分，东边还未亮起。沈错刚刚走下一座山岗便察觉到了异样。
远远看去，前方似乎有不少的建筑工事。他在八路军待过一段时间，知道前面挖掘出来的是战壕。既然有壕沟，说明附近有部队，沈错便没有贸然继续前进，因为他知道，埋设地雷也是军事工事的一部分。
又等了一会儿，东边泛起了鱼肚白。背着晨曦，陆陆续续扬起了膏药旗。看来，前面的建筑工事是中国军队为了阻击日本人所设立的。
沈错在一旁磨拳擦掌，想着自己是不是有用武之地，帮忙多杀几个日本人。
可能是先前吃过亏，日本士兵推进得很缓慢，队伍前头是十几个小心翼翼的工兵。确认并无地雷之后，继续推进。刚进入工事附近，便遭受了中国军队的迎头痛击。沈错发现，这支部队并不是他熟悉的八路军，更像是阿明口中的国民党军队。除了军装的不同，他们的火力很猛，阵地上不时可以看到喷吐的机枪火舌，而且弹药也很充足。不像刘队长他们，每个人也就十几发子弹，有时候两个战士只能凑一把枪。
前方的战场上，日本人虽然一时吃了亏，但并未退缩。不甘示弱地调集炮兵进行轰击。不少的国军战士在炮火的压制下抬不起头，甚至牺牲。
但国军的壕沟挖得够深，密集的炮弹过后，有许多幸存的战士再次探头，阻击日本人的进攻。在广阔的战场上，日本鬼子愣是没有前进半步。
见火炮战术不成功，日本人更是调来了两辆坦克。这个恐怖的铁家伙，沈错从来没见到过，正自皱眉为国军兄弟担心时，国军的阵地上架起了两架炮台，对着坦克就是一顿乱轰炸。坦克在国军炮弹的轰击下，变成了冒着火光的铁盒子，再无用处。
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