于是大家都开始猜薛宝琴这十首诗，到底写的是什么人什么东西都没有猜出来。
玩闹嘻嘻的时间过得飞快，正在认真的猜的时候，前面的丫头跑进园子里来说，老太太已经传了晚饭让大家去吃了。
于是姑娘们又跟着李纨一起去老太太房里吃过晚饭。
王夫人才回到房间就有人来回王夫人，的话说：“袭人的哥哥花自芳进来传话，说袭人的母亲病重了，想看看她女儿，来求恩典，想接袭人回家去看看。”
王夫人听了长叹，一口气说道：“终归是母女一场，虽然卖给我们家了，天伦人情也要讲的，哪有不让他回去的道理。”
于是叫人把凤姐叫了来，告诉了凤姐，袭人要回去见他母亲最后一面的事情，让凤姐安排一下这个事情，凤姐答应了下来。
回到自己房里，王熙凤心里有了想法：“这个袭人虽然明面上还是贾宝玉的贴身丫鬟，但王夫人明里暗里已经是定了袭人做贾宝玉的姨娘了，这次回到花家去，虽说是看母亲，也代表着他贾家的脸面，自然还是得谨慎处理！”
想了想叫周瑞家的，先去把花子芳要接他回家去的原因，给袭人那边先通个信儿。
又吩咐周瑞家的说：“你再将出门跟着我们的婆子媳妇，让袭人带一个回去，你们再让人带两个粗使婆子，外加两个小丫鬟，跟着袭人一起回去，派4个有年纪的跟车的还要一辆大车，你们坐着给一辆，小牛车给丫头们坐，袭人就坐轿子吧！”
周瑞家的听了王熙凤的吩咐，连忙点头，正准备退出去，按照王熙凤说的安排，又被凤姐叫了回去，说：
“那个袭人是个不太爱张扬本分的孩子，你去告诉他说我说的话，让他这次回去穿几件，颜色好，款式新颖一点的好衣！
再拿大包裹，多包几套回去，包衣服的包裹也要选好的料子，包外面，随身用的东西也要捡最好的拿，走之前让他打扮好了来我这里瞧瞧，看有什么漏的没有？”
周瑞家的点点头，答应着又退了出去！
过了一会儿，袭人穿戴好了，带着丫头婆子来跟凤姐辞行。
凤姐看了看袭人的打扮，基本上也算得上珠光宝气，有些华丽的，只是身上穿的那个外套看起来半新不旧的素了一点！
就叫平儿拿了一件自己的好的大毛外套给袭人穿了说：“看看这样搭配就好看了，人在衣装马在鞍，这样回去哪个不羡慕你？”
周围的下人们赶紧奉承凤姐，说凤姐是个好主子，又体贴下人又能照顾王夫人的脸面，是个一等一的好管家。
凤姐笑了，笑说道：“好不容易回家一趟，自然要打扮好看一点，不然像个叫花子一样回去，人家说哪里来的讨饭鬼，那还得了？”
大家又陪着凤姐笑了一回，凤姐又笑着拉着袭人吩咐：“你这次回去看母亲的病，若是病好些了，那你呆呆就回来！若是不中用了，你就住在家里，叫人回来回我一声话就可以，我另外叫人给你送你的铺盖去！”
又转头对周瑞家说：“你是知道我们府里的规矩的，想来也不用我特意吩咐你该怎么做了吧！”
周瑞家的连忙回答说：“我知道的，我们这一群人去那里，叫他们的人会回避的，如果要住下，就找一间另外的房子和袭人姑娘住在一起的！”
凤姐听了才点头，放了他们走，又吩咐人准备了些灯笼和别的小礼物让袭人带了回家去，袭人谢过，就跟着一群人坐着车往自己家回去了！
袭人前脚走，凤姐就将怡红院的老嬷嬷叫了两个来吩咐说：“袭人这次回去恐怕一时半会儿回不来，想来他妈妈要是小病也不会惊动袭人回去看他！
你们也知道，怡红院里大部分都是袭人在管事儿如今他不在，你们找几个知好歹的照顾一下贾宝玉平时的起居和夜里，可千万不能认同贾宝玉胡闹！”
两个老嬷嬷答应着出去了，一会儿回来回了话说：“已经安排好了二奶奶，找了晴雯和麝月轮流在屋里伺候，我们几个老的，在外面轮流上夜守着，片刻不离的！”
王熙凤听了这才松口气，说：“这样也是对的，还有晚上让宝兄弟早点睡，早上让他早点起来吧，还是要有个正事儿的模样！”老嬷嬷们都点头答应着回园子里去了！
又过了一会儿，果然按照凤姐所猜的不差，周瑞家的带了信回来给凤姐，说：“袭人的母亲已经快不行了，也就这两三天的事情了，恐怕这一几天就回不来！”
凤姐心里到了一声：“果然！”
又赶紧去回了王夫人又把袭人的铺笼装铺盖什么的东西给他送了回去，好在家里有用的！
怡红院里，贾宝玉知道袭人的母亲重病恐怕要不行了，袭人走的时候强笑忍着眼泪，不流下来！心里想来也是十分悲伤的，想一回自己又叹一回气！
因为袭人不在，晴雯和麝月要打理贾宝玉的起居生活。
晴雯就坐在烤火笼子旁边烤看火，麝月笑着对晴雯说：“你今天就动一动吧，祖宗，别在那儿装小姐了，袭人也不在，没人替你做事儿。”
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