曹昂返回相府，跟曹操禀报，说姑婿如此如此，这般这般，身穿素衣，席藁待罪。曹操听了就撇嘴：“彼又欲何为乎？”他耍这种花样，是又想出什么妖蛾子了？
估计是勋要是当面听见曹操这么说，能给气晕过去——合着我在你心目中就是一喜欢耍宝的弄臣么？
曹昂倒是毕恭毕敬地回复道：“姑婿言于孩儿，云荐吴质为广衍长，并教其与胡人互市者，乃姑婿也，及所市之部，亦姑婿假子所在，故恐受其牵累。云若异日为校事所拘，则一世清名付于流水，何异于死？因而先席藁待罪，以求大人宽宥。”
曹操继续撇嘴：“此非真意也。校事跋扈，吾所知也，然是宏辅为某心腹，又兼妹婿，谁敢妄动？”我当然知道自己那些特务有点儿嚣张跋扈，不知道天高地厚，可再怎么混，也不敢去碰是勋啊——养狗是为了看门儿咬外人的，不是让他朝自家人狂吠的。是宏辅不可能不清楚这点啊。
其实曹操这就想得有点儿左了，他是没能瞧见后世之事。话说玩特务政治的，曹操绝非汉末三国时代头一号，有一个小子比他搞得更过火，那便是江东的吴大帝孙权孙仲谋。东吴曾有一个着名的特务名叫吕壹，深受孙权宠信，那家伙嚣张到什么程度？他曾经想要诬陷丞相顾雍，幸亏黄门侍郎谢厷巧言说，若顾雍下台，继为相位的只可能是你大仇家潘濬啊，吕壹才始罢手。后来吕壹查案查到了孙权的女婿朱据头上，吓得朱据“藉草待罪”，要不是典军吏刘助发现了真相，说不定朱据就被孙权给定了罪了。
都说“疏不间亲”，然而就吕壹和朱据对比，谁才算是孙仲谋的亲？
朱据案戏剧性地翻了过来，群臣趁机一起炮轰吕壹，揭发出他很多不法情事来，孙权这才恍然大悟道：“朱据见枉，况吏民乎？”把吕壹给处死了。
这说明了什么？说明了养狗为咬外人，可当你一回回把那条狗不拴链子撒出去，狗胆子越来越大，最终所咬的是外人还是内人，可就说不准啦。孙权那也是个聪明之主，忌刻之主，不在曹操之下，难道他此前就不知道吕壹的种种恶行，自己彻底被蒙在鼓里吗？这当然是不可能的，他只是需要狗去咬人，所以特意放纵而已。
曹操也是如此啊，他说了“校事跋扈，吾所知也”，既然知道为何不废？因为校事对于他收拾政敌和异己有用，那么即便错咬上几个无辜之人——比方说吴质——也都可以睁一只眼，闭一只眼，装作瞧不见。在这种情况下，是勋怎么能够肯定校事最终不会咬上自己呢？别说他了，就算荀文若也不敢拍胸脯彻底置身事外啊。真要等到那狗咬了不该咬的人再去收链子，不嫌太迟了点儿吗？
当然曹操当局者迷，意识不到这种危险性——他要真意识到了，也就不会搞特务政治了——所以对是勋的担忧丝毫不以为然，认定了是勋一定还有别的意思，只是不肯跟曹昂明说而已。
曹昂听了这话，心里不禁打个突，心说姑婿所料真准。于是便按照是勋的授意，继续对曹操说：“昂亦以为非姑婿真意也……以昂浅见，略有所得，未敢禀明大人。”
曹操听这话不禁来了兴趣，把身体略略前倾，说你想到什么就说什么，咱们父子之亲，就算你猜错了，难道我还能怪你不成吗？
曹昂反问道：“大人可知，姑婿所求者何？”曹操说你别问我，我想听听你的判断。曹昂便道：“昔叔父（曹德）在时，曾与儿云，道姑婿所求者，名也，为此而崇古文、刻经立石，做诗赋、传扬一时……”
曹操点头，说没错，他竟然还专门写篇文章，把所有参与建安石经校定、抄写的人名全都附在碑上了，自古而来，没人这么干过，此人之好名，乃可一目了然也。
曹昂继续道：“是故吴质为其所荐，又是故吏，若所罪不实，即不攀附，亦伤姑婿之名也。况朔州服拓拔、收假子之事，群议汹汹，姑婿前乃固辞其位，以避嫌疑，今吴质案又涉此事，姑婿终不能置身事外也。”
是勋既然好名，就不能容许自家的声名遭到玷污。吴质是他所推荐的人，若是罪名属实，还则罢了，若是无罪被刑，是勋就会觉得是在往自己身上泼污水。况且这事儿还牵扯到拓拔部的是魏，那终究是他所收的养子啊，就算案情不牵累到他，外间的猜测、谣传，都能让他抬不起头来。你说他该怎么办吧？彻底置身事外？吴质受刑，他别的门人故吏就会心生寒意；继续跟是魏联络吧，就会被有心人怀疑是他指使吴质资助拓拔部的；就此抛弃是魏吧，身为人父，则慈心何存？他还有脸充经学达人、儒门大家吗？
曹操一边听，一边捻须沉吟，听完了连连点头，说此言有理，吾未思及也。曹操本人爱的是权力，对于名声并不怎么在乎，他若是个好名之人，后来的“唯才是举”口号就喊不出来——是勋似乎好名声，所以他只是私下跟曹操说“唯才是举”，自己绝不敢公开宣扬。故此曹昂先敲准是勋好名，然后再顺着这个前提来“判断”是勋可能的心态，就会让曹操觉得——那确实是好名之人会产生的顾虑啊。
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