路寝之内，帷帘尽展，幄帐低垂，青玉五枝灯在角落中静静地挥洒昏黄的火光，方形的错金温炉摆在内卧的正中间，里面木炭烧得通红。
绣幄之下，铺着锦衾的玉床上，十岁的天子只着青色绣袍，慵懒地倚在凭几上，一派安静地听着略微年长一些的侍中近臣讲述昨日的事情。
“还真是一场闹剧啊！”刘弗陵勾起唇角，眉目间尽是笑意。
金建点头：“幸亏博陆侯夫人当机立断，否则就成闹剧了！”
刘弗陵却不这么看，微笑着看向金赏：“赏，你以为呢？”
已经嗣侯的金赏一直微微皱着眉头，听到天子的询问，他不由无奈地苦笑：“看起来……左将军对嫡孙并不在意……”虽然震惊、大怒，但是，终究没有提要将孙子、孙女带走，不是吗？
“是不想与大将军交恶吧？”金建撇撇嘴，有些不屑。
金赏却没有下这样的结论，而是看向天子，斟词酌句地对刘弗陵说：“主上可想过立后……”
“立后？”这个词让刘弗陵惊竦了。
“为什么这么问？”刘弗陵不认为金赏会无缘无故提及此事。
金赏还在犹豫措辞，金建便已经用一种欢快的语气对天子介绍：“据说已经有人开出盘口，赌皇后的姓了！”
刘弗陵震惊、怔忡，金赏的笑意更加苦涩。
“……你也赌了？”刘弗陵茫然地开口，金建已经觉出不对，哪里还会回答，嚅嚅无语，却见刘弗陵笑了，“都赌哪些姓？”
金建看着刘弗陵的笑容，明明是温和的微笑，却让他感到心惊胆颤的恐惧。
“……呃……很多……主要还是霍、上官……还有周阳氏……”金建含糊地回答。
——鄂邑长公主的夫家便是周阳氏。
“没有你们的金姓？”刘弗陵轻笑。
金赏也笑：“臣家中没有适龄之女……”他家没有，他的叔叔家也没有……不幸……也万幸……
刘弗陵笑得更加愉悦：“那可真是遗憾……”随即皱眉：“朕记得，皇姊没有小姑，也没有女儿……”
——有孝惠张皇后的先例，鄂邑长公主若有适龄的女儿，还真不好说。
金建轻咳了两声，清了清喉咙，为天子解释：“周阳氏也是大家族。”总能找到合适的女孩的……
三人都故意以轻松的语气谈论着，但是，一种沉郁的气氛始终在寝殿中盘之不去，最后，刘弗陵放弃了。
“朕的皇后由谁定？”他很清楚，不会是他自己定。
金赏与金建相视苦笑，片刻之后，金赏犹豫地回答：“后宫内闱之事，还是由长主决定吧……”
刘弗陵闭上眼，轻声叹息：“希望周阳氏的女儿家能好些……”他不认为鄂邑长公主会选择其它姓氏的女子入主椒房殿。
“也不一定。”金建摸了摸鼻子，“大将军家与左将军家都有人选，周阳氏与长主还是不同的。”
刘弗陵皱眉：“大将军的女儿与外孙女？”
金氏兄弟一愣，没有明白天子这话是什么意思，只能静静地等下文，却没想到，刘弗陵却陷入了沉思，良久无语。
因长公主一时兴起而引发的“皇后风波”不过月余便平息了——匈奴单于更迭远比十岁天子的皇后人选更让公卿百官关注。
结果却是出乎意料的大惊喜——对汉朝而言。
始元二年，匈奴的状况颇有几分让人眼花缭乱的曲折离奇。
狐鹿孤单于本有异母弟为左大都尉，贤而有人望，却因此招来杀身之祸——单于之母担心单于不立子而立这个这个左大都尉，居然派人杀了他。左大都尉同母兄因此不肯复会单于庭。不久，狐鹿孤单于病重，临终对在场的诸贵人言：“我子少，不能治国，立弟右谷蠡王。”然而单于死后，卫律等人却与颛渠阏氏合谋，匿其丧，矫单于令，更立狐鹿孤单于与颛渠阏氏的儿子左谷蠡王为壶衍鞮单于。左贤王、右谷蠡王对此怨恨不服，居然打算率其众南归汉朝，但是，又有疑虑，最后两人又商量着，胁迫西边的卢屠王，一起西降乌孙。卢屠王不愿，将此事告知壶衍鞮单于，壶衍鞮使人验问，右谷蠡王本就不服单于，此时，大怒之下，反而以欲降乌孙的罪名治罪卢屠王，匈奴人皆为卢屠王抱冤，而左贤王与右谷蠡王也不肯复会龙城。
自汉室初立，匈奴即为北疆大患，如今，眼见匈奴出现分崩离析的兆头，汉军上下都有几分摩拳擦掌、蠢蠢欲动的躁气，上官桀也是军功起家，此时不免心动。
一片请战的气氛中，霍光坚持不战的态度就显得有些诡异了。
“将军以为汉军不能战？”刘弗陵也不由好奇。
霍光摇头：“大汉军威犹在，亦不乏良将。”
刘弗陵更加好奇：“那么为何不战？”
面对十岁天子的好奇目光，霍光无奈苦笑，不知道该怎么对天子解释——解释了，他可能明白？
“上以为用兵首要为何？”霍光恭敬地询问。
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