第3章 雪伦夫人
敲门声来自正门。
这个世界的人难道有后半夜串门的习惯？
看着窗外天空中的红月，安吉尔犹豫着要不要开门。
首先还是要准备一把称手的武器，她环顾四周，视线从壁炉旁的烧火棍上扫过，又看向书房门口摆放的花坛，最后如同被神秘力量吸引一般回到身前的书桌上。
跟随脑海中的记忆，她打开书桌抽屉，拿出一本大部头辞典后，掀开抽屉底下的暗格，里面摆放着整齐的一叠纸币，散落的十余枚硬币，一个看上去价值不菲的怀表，一本封面泛黄的笔记本，以及安静躺在笔记本上的一把左轮手枪。
无视其余物件，安吉尔径直伸手将左轮手枪拿起，木质握把和金属枪身让她久违地感觉到一阵安心。
时间不等人，她快速甩开转轮，确认了弹仓内装满了五发子弹，而且都是未击发过的实弹，接着又退出子弹，估算了一下重量和尺寸。
“0.45口径，这可不适合女性使用，后坐力恐怕会有些大。”安吉尔研究着手中的子弹，“但这具女性身躯隐藏的力量不亚于成年男性，单手握持这把3磅重的手枪却没有丝毫费力，甚至显得游刃有余。”她重新装填好弹仓，举着枪快速变换了几个姿势，发现这只纤细的手臂力量惊人，对接下来可能发生的战斗有了更大的信心。
“咚咚——”敲门声再次响起，安吉尔不再犹豫，拿起左轮手枪朝客厅走去，为了保险起见，她也带上了那根烧火棍。
绕开面向街道的凸肚窗，她来到正门旁。门后悄无声息，似乎来人已经等不及而离开了。
安吉尔并没有被这样的表象欺骗，她回忆起“刺客”，或者说所有非凡者都具有的一项基本能力，“灵视”。
她用舌头顶了顶左下方的后槽牙，开启了原本属于科尔·格兰杰的灵视能力。
进入灵视状态的非凡者可以观察到视线内拥有灵性的物体，包括各种非凡物品、富含灵性的材料，当然也包括生命体。
这种灵性光芒甚至可以穿透厚度较低的障碍物。
在灵视下，昏暗的屋内除了自己身上散发的淡淡的灵性，只有门后那一抹黯淡却足以透过门缝的白色光芒。
通过灵视再三确认来人依然站在门后，她赶快关闭了灵视，仅仅这十几秒，安吉尔就感觉自身灵性已趋于枯竭，这固然有她身体和精神不稳定的原因，但灵视功能力对灵性消耗之大也显然易见。
她右手持枪顶在门框边，左手拎着烧火棍，沉声问道：“是谁？”要是你五秒内不回答，我可就开枪了——她在心中默默加了一句。
“是我。”柔和的声音从门后传来，带着一丝婉转的颤音，听上去像是一名年轻的女性。
略微思索了一下，安吉尔想起声音的主人：雪伦夫人。
雪伦·霍伊是廷根市最有名最漂亮的寡妇，也是社交场合最受人追捧的女士，她是霍伊男爵的第二任妻子，但不幸成为了遗孀。
雪伦夫人在廷根的商政界都广受欢迎，不光是她的身份特殊，还因为她那长袖善舞的手段，以及和多位政要保持的“秘密关系”。但对科尔·格兰杰来说，雪伦夫人最为特殊的身份，是引导他走进非凡世界，成为“刺客”的导师。
根据脑海中的记忆，雪伦夫人本人也是一位非凡者，和科尔一样也由“刺客”晋升，但具体到了序列几，科尔并不清楚，只知道至少也是序列7的“女巫”。
已经清楚来人是谁，但安吉尔并没有把门打开，而是把手枪击锤扳开，毫不掩饰地让零件摩擦的声音传到门的另一侧：“请回吧。”
门外的人似乎完全不在乎自己被枪指着，而是淡定地说道：
“呵，听起来你已经成功晋升了。我说过，这次晋升从各种意义上来说，对你都是脱胎换骨般的变化。等过几天伱的状态稳定，我建议你到老地方来碰个面，这对你掌握魔药的力量有帮助。”
“你找的东西我放在信箱上，那家伙在廷根晨报上悬赏了两百镑，你可以去把赏金拿了，算是我给你晋升成功的奖励。”
“对了，这还有我给你带的一些女性衣物，你也不想天亮后穿着男装出门吧？”
留下奇怪的三句话，门外的人就没了声音，安吉尔再度开启灵视，却毫无发现。
她身体却丝毫不敢放松，仍旧持枪指着门口，直到五分钟后门外依然没有动静，才小心翼翼地收起武器。
赌对了。
记忆中科尔·格兰杰和雪伦夫人关系不错，尤其是成为“教唆者”之后，也许是觉得科尔快速增长的实力值得投资，让雪伦夫人跟他的关系更进了一步，嗯，就是那种关系。
站在安吉尔这个旁观者的角度来看，几乎可以确定雪伦夫人使用了教唆者或更高序列的魅惑能力。但当事人科尔·格兰杰毫无疑问是被雪伦夫人玩弄于股掌之间。
直到晋升“女巫”的前夕，他知道了魔药会使自己变成女性，这才如梦初醒，毅然拒绝了雪伦夫人的要求，声称自己绝不会服下魔药。
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