姚美玉见到姚素梅，哭的是昏天黑地，“姐姐啊，我好命苦啊，自从姐姐出嫁以后，家里的父母就都去了，妹妹现在是孤苦无依，只能来投靠姐姐了！以前妹妹做的不好的地方请姐姐宽恕！妹妹今后只真心待姐姐，如若不是，天打雷劈！”
姚素梅毕竟心地善良，一见到风尘仆仆，疲惫不堪的美玉，顿时起了怜悯之心，不禁想起了自己已经病逝的父亲。
她听到美玉的起誓，之前在家受到的苦难和折磨都抛在了脑后，于是上前安抚美玉道：“你先在姐姐这里住下，等以后再说啊！”于是将美玉安排在西边卧房里歇息。
第二日，姚素梅早早来到西卧房安排美玉的衣食起居，并叮嘱美玉一会去见老夫人，至于出嫁之前的细节千万不要再提，美玉也一一答应了。
“姐姐，这是父亲临终前给你留下的。我俩一人一只。”说完，美玉从包袱里拿出一个精致的嵌花手镯，那只手镯正好与美玉手上的那只一模一样，美玉连忙给素梅戴上。
美玉经过一夜的休息，再加上一番梳洗打扮，格外清秀脱俗。她小心翼翼的跟在姐姐身后来到了曹氏的跟前。
“老夫人，这是家妹，昨日从娘家那边过来，如今爹娘都不在了，妹妹也没有了去处。”素梅说道。
“给老夫人请安！美玉如今父母双亡，只有姐姐一个亲人，望老夫人能收留我，美玉愿意服侍老夫人！”没想到美玉如此伶牙俐齿。
“快快起来！这姑娘我喜欢，你就在这里安心住下吧！”曹氏见到美玉生的貌美如花，声音又如银铃般好听，很是欢喜。
自从美玉来到杜府，整日都围在曹氏跟前帮对方解闷。
因杜又亭忙于公务不得回家，素梅便向老夫人请示要去给杜又亭送些衣物，曹氏一口答应了，“照顾好你的相公!家里有美玉和我作伴，你就放心的去吧！”
“是，老夫人。”素梅听了心里有点不是滋味，可也没有办法。
素梅走了之后，美玉天天换着花样逗曹氏开心，讲什么民间有趣的段子，什么街头巷尾好吃好喝的都买回来给曹氏尝一尝，陪着曹氏去庙里烧香，由于她生性活泼且开朗，让本来安静的杜府整日洋溢起欢声笑语。
习惯了有美玉的陪伴，这一日早早不见美玉，曹氏便觉得少了点什么。
她只身来到美玉住的西厢房，见美玉坐在床前手里正在抚摩着什么东西，听到脚步声，美玉立马将那物件藏于身后。
“老夫人，您怎么来了？”
“你那身后藏着什么东西？”
“没什么，我”美玉有点支支吾吾。
“快拿出来让我瞧瞧！莫不是你偷了我家什么宝贝不成？”曹氏使出了激将法。
“姐姐知道我说出来会赶我走的，老夫人，你要答应我，我就算给你看了，你千万不要告诉姐姐！”
“好！”曹氏答应道。
展现在曹氏眼前的是他夫君杜文德生前请工匠打造的那块定亲的凤形玉佩，这个曹氏一眼便认得。
“怎么在你的手里？这应该是你姐姐随身携带的定情之物啊！”
“呜呜呜”美玉顿时哭的梨花带雨，“那日杜家的花轿到了我家门前，姐姐硬是将我锁在柴房后面的地窖里，后来爹娘到处寻不到我，只有让姐姐替我上了花轿。”
“哎，我就是那苦命之人！但玉佩从小父亲就给了我，说是和杜家公子的定情之物。”
“ 那你姐姐为何偏要嫁到我杜家呢？”曹氏追问道。
“之前也有很多给姐姐提亲的，可知道姐姐的亲生母亲因生姐姐难产而死，便认为姐姐命硬，便不在有人来提亲了。所以，姐姐想抓住这唯一的机会嫁出去。我母亲后来在地窖里发现了我，可是姐姐的花轿已走远，我母亲就是因为此事而郁郁而终的。”
“原来如此！不想她如此狠毒！我可饶不了她！”曹氏气愤的说道。
没想到美玉却哭着朝她跪下，“老夫人，我求求你了，如今事过境迁，姐姐如今也很幸福，我委屈点没有什么，我已经和姐姐起誓要保守秘密，你若将此事宣扬出去，我就在府上呆不下去了！还请老夫人留我！”
曹氏想想也是，毕竟儿子现在官职在身，若将此事宣扬出去也会有损容面，只有如此将错就错了。
如果一直将美玉留在府里，说不定哪天还能将她收个偏房，俩姐妹同伺一夫，也是件美事。
“可怜的孩子，快快起来!”曹氏心疼的扶起美玉。
听了美玉这一番述说，又想起管家郭其的那一番话，开始对素梅有了偏见。
杜又亭赈灾的邻县眼疾泛滥，这次不小心被感染上，于是素梅急忙携杜又亭一同回府。
“亭儿啊！你这眼睛疼吗？郎中可说了几时能好？”杜母见儿子的双眼被锦带围住，满眼心疼。
“母亲，不碍事的，只要坚持上药，过些时日便可以了。只是这些时日儿子不在身旁，不知母亲过的可好？”杜又亭握着母亲的双手问道。
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