他问茶叶是什么茶叶，想买一点。
伙计介绍说那是老板闲来无事自制的橄榄春，特别是特别，不值几个钱，若是贵客喜欢，可以拿一包回家喝着玩。
“咱们老板啊，喜欢茶，最喜欢以茶论友，贵客如此喜欢橄榄春，若是我们老板在的话，一定亲自替贵客冲茶。”说话间，伙计一招手，另外一个伙计送来一包茶叶，大概二两重，请杨知县收下。
杨知县并不推让，另外出钱买了一包五两银子的新茶叶。店内伙计送到门口，彬彬有礼地请他下次有空多来帮衬。
“恩，有空一定多帮衬！”杨知县心情愉快，对钱桂年的观感完全变了，打算回去后先释放钱桂年，明日了结此案。
回到县衙后院，他先去看夫人，遇到前面不远处有个女人带着仆妇转了个弯出去了，夕阳斜晖照在她头顶，一支崭新的金簪熠熠生辉。
看那女人身影举止，应该是陈师爷的太太。陈师爷薪酬不高，太太衣着简朴，日常佩戴首饰也是银首饰，为何今日突然戴上了新金簪？
杨知县心中一荡，令小厮出去打听，小厮回禀陈师爷今日出去一趟，回来后他太太便戴上了金簪。
杨知县低头沉吟，越想心里越是打鼓，连忙到房中与夫人见面，又送上两包茶叶。
他夫人姓郑，出身荥阳世家，拿过那包“橄榄春”一看一闻，便笑了：“这哪是什么橄榄春，分明是白毫银针，也就骗骗你这个村汉！”
向来只有拿不值钱的茶叶冒充值钱的，鸿海茶店偏反其道而行之，杨知县自然明白伙计们在打什么主意，不由大皱眉头。
知夫莫若妻，郑夫人与夫君相伴多年，见他眉头一动，便唤来身边一位嬷嬷一位仆妇，如此这般交代一番，让她们出去了。
晚饭前，仆妇先回来禀告，说鸿海茶庄伙计态度恶劣，对有钱人毕恭毕敬，对自己这样的下人呼呼喝喝，买了一包二两重的碎茶叶，回来后一称，不到一两半。
不久嬷嬷也回来了，说夫人料想得没错，她在街头巷尾，尤其是菜市兜了几转，听人说鸿海茶庄老板钱桂年不是什么好东西，仗着家中几个臭钱，经常欺男霸女，事后往受害女子家扔一笔钱了事。
这次钱桂年看上了李二的闺女，非要纳他为小妾，李二穷归穷，懒归懒，倒有几分骨气，拒绝了，说女儿年纪还小，又早已许配了人家，被钱桂年设下毒计，冤枉他偷盗等，又下令手下捶了一顿，闺女也被抢入了钱家，幸亏初一他老娘吃斋念佛，闺女才逃过一劫，要不早被祸害了。
杨知县汗毛倒竖，浑身发抖。他外出微服私访，知道者不多，对方竟能在他常去的小酒馆布置那么多人演戏，幕后指使者，自然是知他甚深的陈师爷。
再想到他在自己面前说什么李二请客喝酒，又提什么快意楼，给李二塑造了一个泼皮无赖的形象。
两下对证，自己肯定以为李二诬赖了钱桂年，从而释放钱桂年，严惩李二。
杨知县与陈师爷乃是同窗，怜惜他满腹才华而多年应试不中，特意请来自己身边做师爷，他也一向办事得力，事事妥帖，万万没想到，他背地里给自己设下这么一个连环套！
杨知县心里那个气呀，若非一根金簪漏了马脚，自己被人蒙骗了，李二父女白白受害。
这是陈师爷第一次颠倒黑白，还是第几次？他越想越心惊，正要传师爷来问话，外头禀告，陈师爷在书房等候多时，要见老爷呢。
杨知县过去，陈师爷二话没说，扑通一声跪倒在地，连连磕头，口称死罪。
因为太太拿了金簪狂喜不已，立刻戴上前去拜见知县夫人，他知道后已经心知不妥，又听闻女仆和嬷嬷出去一趟，许久才回来，回来时两手空空，他是个聪明人，自然明白知县大人在打算什么。
杨知县将他扶起，道：“廷重兄，时隔多年了，你可还记得当年我们在南岳书院学砚塘边的誓言？”
陈师爷面如死灰。他自然记得，但他无颜再提起当年抱负与誓言。
“大人，小的刚刚收到家书，老母重病卧床，请大人准小的返回老家侍奉母亲。”
杨知县沉吟良久，道：“好！”
有一句话，他想问，但陈师爷这样说，他无须再问了。
第二天，陈师爷带着妻子坐车离开了县衙，除了来时行李，他什么都不要，就连妻子的金簪，也留在了县衙。
杨知县送出城外十里，临走前，塞给陈师爷十两银子盘缠与一包茶叶，说这茶叶与家乡水最相宜，尤其是观山的玉泉，到家后可泡茶喝一喝。
“幸生兄，请你相信，小的这样做，是第一次，也是最后一次！”陈师爷道。
杨知县握了握他的手，道：“我知道，天热路遥，廷重兄与嫂子多保重！”
陈师爷太太一路咄咄不休，埋怨杨知县不顾旧时情面，受点钱银又怎样了，谁家师爷不拿点好处？
陈师爷一声怒喝：“够了！”他想说要不是因为你贪心，今日也不至于沦落到这田地，但转念一想，真正犯下大错的，是自己，与妻子又有何关系。
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