鹤鸣应声退出去。
舒家地理位置本来就偏僻些，墙上是有野狗打洞。前些日子，鹤鸣还说，老是有野狗在狗洞边上晃悠，瞧着，倒像只病入膏肓的老狗。
鹤鸣去找野狗，兰芝冷着脸不说话，旁人也不敢多说什么，只是等鹤鸣回来。鹤鸣向来胆子大，动作快，没一会儿功夫便回来了，而且没有被任何人察觉。
鹤鸣抱回来的老狗，精神明显不济，进气多，出气少，怕是也活不长久了。
兰芝还是于心不忍，蹲下身子，轻轻抚摸着老狗的头，老狗很乖，完全不反抗，任由兰芝抚摸着。
兰芝还是到了一小碟子鱼汤，递到了老狗面前，老狗用鼻子嗅了嗅，便开始添面前的鱼汤。老狗像是喜欢鱼汤，没几下子便把鱼汤舔完了，又抬起头看着兰芝。兰芝刚把碟子放到桌子上，老狗便当着众人的面，倒了下去。
“啊！”赵姨娘失声喊了出来。
兰芝一脸凝重的摇了摇头，示意大家不要出声。
鹤鸣上前查看老狗，老狗的四肢抽搐了几下，便没了动静。
“姑娘……”鹤鸣没继续说下去，老狗已经没了呼吸。
“姑娘。”湛露拉着小宛已经跪了下来，是她们两个去厨房拿的吃食。
“起来吧，我知道不是你们，也不是厨房。”兰芝依旧面无表情。
湛露和小宛不敢起身。
“起来，”兰芝的声音，让人听不出任何情绪波动，赵姨娘已经吓傻了，完全不知道该怎么办，便是从前做女使，整日里勾心斗角的，也不过是争宠罢了，哪里真的要要人性命。采薇和王嬷嬷也不知道该怎么办，既然兰芝已经开了口，采薇还是伸手，拉湛露起身。
“现在，所有人，听我指挥。”兰芝一字一顿的说道，“有人想要我性命，既然已经欺上门来了，不死，我也要扒他层皮。”
“娘，你只做一件事，等下爹爹过来，拉着爹爹只管哭就是，也要拖着爹爹，大夫看诊的时候，不要让爹爹在侧。”没等赵姨娘反应过来，兰芝已经开了口。
赵姨娘机械的点了点头，赵姨娘早已六神无主，除了听兰芝的话，别无选择。
“鹤鸣把它先安置好，等事情了解，好生葬了。”到底是白白断送了老狗一条性命，兰芝还是于心不忍。
“采薇去找爹爹，就说，我不行了，娘哭的晕厥，请大夫过来，动静往大了闹，能闹多大闹多大。湛露去找三嫂嫂，把情况如实跟三嫂嫂说，三嫂嫂是明白人，知道该怎么做。小宛去找五妹妹，就说有人要害我，让五妹妹等下帮衬着些，别跟三妹妹细说，免得吓着小丫头。”兰芝继续吩咐道。
“奴婢明白。”采薇、湛露和小宛应下。
“湛露，小宛，毕竟东西是你们从厨房拿过来的，少不了要盘问你们和常娘子，你们就照实了说，爹爹向来不喜擅动刑罚，又有嫂嫂们在，夫人听三嫂嫂的，二姐姐也比以前明事理多了，应该是无事的。”兰芝也不能保证她们三人无事，只是从逻辑上分析，应该是无事的。“若是……”
“姑娘不必担心，奴婢们省得的。”湛露和小宛知道，便是真的要动刑罚，之前兰芝之前也暗中打点过舒老爷身边的管事和小厮，会手下留情，日后兰芝也不会不管自己。
“黍苗，你把这些东西都收好，等下大夫过来了，直接给大夫看，旁人就不必了。”兰芝指了指桌子上剩下的吃食。
“你们去吧，裳华过来帮我擦点儿粉，王嬷嬷给姨娘擦些，脸色都弄得惨白些，其他人等下见机行事，万不能让旁人察觉，看诊的时候，也只让三嫂嫂陪着。”兰芝说着扯下了头上的发饰，把鬓角弄得乱些，女使们应声退下，裳华和王嬷嬷都在给兰芝和赵姨娘擦粉，赵姨娘是老手了，回回去请安的时候，多少都会多敷些粉，好让自己看上去体弱些。
赵姨娘在帕子上倒了些桂花油，最开始的时候，是被吓得够呛，可细想，如今旁人是真的欺负到头上了，自己再软弱也是无用，赵姨娘虽然不比云芝说哽咽就哽咽，说哭就哭，但在舒老爷面前，也是会偶尔撒上几滴眼泪，博博同情的。如今赵姨娘却是一滴泪也流不出来，赵姨娘恨不得活吃了那下毒之人，如今早已收起锋芒，小心翼翼，还是有人不肯放过自己和女儿。
兰芝和衣躺在床上，直挺挺的躺着，再加上刚才刻意抹的粉，瞧着，倒像是真的命不久矣。
“兰儿。”赵姨娘不由得悲从中来，一声哀嚎。
“姑娘，姑娘。”女使婆子哭成一片。
采薇，可以说是连滚带爬的去找舒老爷和张氏夫人，舒老爷听闻此事，立即派人去请大夫，湛露则悄悄去找了三少奶奶。采薇干的不错，动静闹得足够大，连如今挪进玉春堂的陈姨娘和杨姨娘也惊动了。是以，舒老爷夫妇、三位少奶奶、三位姨娘、三位姑娘连带着小岩弘，都赶到了海棠阁。
舒老爷赶到的时候，正好看到赵姨娘哭的上气不接下气，一口气喘不上来，昏厥了过去，女使婆子围着兰芝的床，哭成了一片。
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