再说宿元景、蔡九知府兵败，很快密报到京城梁太尉及蔡太师处，二人大为惊讶，梁师成道：“太师，我们二人，联名上报天子，请天子圣旨，发重兵围剿梁山泊贼寇，若何？蔡京摇了摇头，说道：“新年将至，各地捷报不断，又多有祥瑞之象报来，什么杨子江游走白龙，龙虎山凤凰歌舞，五台山菩萨显灵，东海岸发现数丈高的珊瑚树。我们若是报这丧气的消息，天子这新年便过不好了，天子新年过不好，我们能过好吗？我们过不好，天下人民会过好吗？故尔，为天子故，为天下黎民百姓故，此等丧气的消息，还是先压一下好，等过了新年，再闹了元宵，出了正月，过了二月二，不，三月三，等天子的欢喜劲儿下去了，我们再瞅机会上报不迟。梁太尉以为如何啊？”
梁师成觉得，蔡京的话不无道理，在这个节骨眼上，还是不触犯龙颜的好，大伙都兴高采烈地过新年，自己却添什么堵啊？于是心里也就慢了下来，又问了一句：“那，东平府那边，没了兵马守护，梁山贼寇若是攻打，该如何应对？”
蔡京冷冷地答道：“贼，也要过新年！”梁太尉自去了，他同样需要过新年。
燕青孤独地走在街上，这么长时间了，他根本进不得高太尉府的大门，在太尉府门前等了好几天，也根本没有见到高衙内出入，他又去找哈利子，同样是没有音信，他甚至远远地在蔡太师府前又守候了些时，同样没有什么发现。就在他极度失望的时候，戴宗却出现了，他同样是在寻找着高衙内，然而，同样没有找到。二人商量了一番，戴宗才说道：“公明兄交待给你我兄弟的任务，也忒难了些，万岁爷如何看待我们梁山泊的，这活，不好干，我们又不是宰相、将军，不是皇亲国戚，连个太监也不是，怎么能见到皇帝老儿啊？”
燕青想了想，说道：“戴兄，你先歇息了，等我一二日，我们一同回梁山泊不迟。”戴宗也不问他，自去旅店安歇了。燕青这才洗漱打扮了一番，上身穿苏州府产的绸薄袄，下身着重庆府产的锦被，戴一顶杭州西湖缎子纱帽，脖子里围了条扬州蚕丝巾，双脚又穿了双北地产的鹿羔红皮靴，脸上搽了些南地产的脂粉，额角插上朵西域绢花，这才摇摇摆摆地来到了书院大街前门的玉堂春。自从文人骚客们争相传颂，道君皇帝在此的风流倜傥之后，玉堂春一时名声大噪，李京儿更是成了头牌中的翘楚，平常的客人，根本不接待，老板把她当财神给供着，平常来的达官贵人，就是见上她一面，也要给个三五百两，要是听上一曲，岂能少得了千金。当朝天子临幸恩泽之地，岂是寻常人家耕耘播撒之所？
燕青走进玉堂春大门一看，早已变了模样，但见：雕梁画栋，俨然一副皇宫殿堂，勾心斗角，却是天上人间，袅袅香烟，不是人间烟火，红肥绿瘦，亦非男耕女织，笑迎欢送，却只为黄白之物，惺惺作态，如同郑屠开张自夸肉儿鲜，曲意迎奉，恰似王婆卖茶多说水儿妙，实在人间卖肉场，偏说天上玉堂春。
燕青也不管它如何，只是找到了管事的老鸨儿，使出十两银子，拱手道：“李京娘表兄，小乙求见表妹。”那老鸨儿一惊，知道李京儿叫李京娘的人，不多，肯定是故人。又看了看燕青形象和他腰间的玉笛儿，竟然和李京儿的一模一样，似乎想起什么来了，也不推脱，急忙上去见了李京儿。李京儿听说那个腰胯玉笛儿的妙人来了，连忙说道：“干娘，快快去请我家表兄，安排些酒水，全记在京娘的账上，推掉一应接待，除非是那人来了，我还要跟我家表兄学吹这玉笛儿呢。”说话间，脸上竟然起了一片粉红，略有些害羞之意。那老鸨儿自去安排了。
第二天中午时分，疲惫不堪的燕青找到了戴宗，说了句，我们可以回山复命了。戴宗忙问消息，燕青答道：“宿元景、蔡九等人亲临一线督战，东平将士用命，歼灭梁山贼人大部，余寇正在清剿中，可望于年底前斩草除根。”戴宗瞪大了眼睛。燕青也不说话，二人收拾了行李，便向梁山泊方向疾奔。快过年了，燕青也想和主人再喝上一杯暖心的酒儿。
武松把鲍旭、曹正安排到孙二娘酒店将养，又对他们说道：“你们就在此安心养伤，所缺之物，我这两日，让人送来，至于蝎子岭酒店之事，等过完新年再说，公明哥哥这几日多有烦恼，心神不定，就不要再打扰他了。”又回头对张清、孙二娘说道：“这酒店，能守得，便守得，若是强人来取，送给他们就是了，万勿逞强好胜，反而损了自己身体。姐姐性格多有不饶人处，要多听姐夫言语，兄弟自回山寨去了。”说完，背起孙二娘给玉兰儿腹中胎儿做的小衣裳，头也不回地走了。
那风雪，还在下着。
郓城外的兵营里，林冲热情地招待了兄弟武松。这些日子，柴进似乎变了些，对林冲、索超他们也热情了许多，还让朱仝送来些酒肉干柴，兵营里也就有了些烟火气息。陈达、杨春这两天也出门做了趟买卖，挣了不少。弟兄们很是高兴，与武松轮流把盏，庆贺新年，众弟兄说些江湖旧事，倒也快活。眼看天色不早，武松便要起身告辞，林冲等人自是不留，武松这才背起林冲送给三娘的一块腊肉，陈达、杨春送给朱武的两只烧鸡，便上了路来。
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