男孩很满意花的头发是干净的，他说:“好了，闭上眼睛。”他倒了一杯水在花的脸上，开始用布擦干净。他使劲洗，昨晚留下的一些淤青还在疼，比如他的眉毛和颧骨，但弗劳尔尽量不表现出来。这一次，他庆幸自己的毛还没有长出来。它比裸露的皮肤要难清洁得多。
“对不起，我分不清什么是淤青，什么是脏的。它真的……卡在那儿了……”
“这是好的。没有那么疼。”
“很好。闭上眼睛就好。我不认为你头上有什么地方被割伤了。”
大男孩洗完他的头后，他移到弗劳尔的肩膀和后背上，倒上温水，擦来擦去，直到洗干净。每次他发现新的瘀伤时，弗劳尔都会畏缩，因为这太突然了。不过，那男孩后来在那些地方很小心。
“你做奴隶多久了?”花问。“对我来说，这才几个月。”
“你以前是斯玛奇的，是不是?”
再次听到这个名字，弗劳尔感到紧张起来。愤怒和羞愧聚集在他的胸膛，变成了一个紧绷的小球，打破了他之前所有的放松。嘲笑安德洛克勒斯的好名声几乎足以让他发脾气或羞愧地哭泣，这两种情况同时发生。但男孩这么说可能没有别的意思，所以弗劳尔把这件事藏在心里。
“我是安德洛克斯的儿子。排序的。他收养了我。我以前不是奴隶。”
“哦。我想知道他是不是有个天霹雳的妻子。我当了三年的奴隶，我想。三四个。国王砍下了我父亲的头。”
“哦，”花说，突然尴尬起来。他不知道该说些什么。
“他把它挂在他的大厅里。有时我偷偷溜进去看它，但它看起来已经不像它了。”
弗劳尔的愤怒消失了，只剩下羞耻。他可能昨晚看到了这孩子父亲的头，挂在墙上。他摇了摇头，试图把安克雷克斯的头绑在墙上的画面从脑海中抹去。他张着嘴，伸出干枯的老舌头，就像…
他把注意力集中在洗澡上，尽量不去想任何事情。大一点的男孩顺着弗劳尔的胳膊和手指缝往下洗。他检查了所有的伤口，但他发现的都是瘀伤。“你怎么被打得这么惨?”
花很快地回答，很高兴是在说话而不是想象。“我本来是要为国王跳舞的，但他的客人向我扔东西，把它变成了一个笑话。一开始，他们只是扔食物之类的东西，但后来他们扔盘子、杯子和任何他们有的东西。有人甚至朝我扔了个砍下来的头。我敢肯定他们是想看看能不能杀了我。”
从另一个男孩毫无犹豫或情绪地告诉他关于他父亲的事情，弗劳尔发现他可以做同样的事情，只是说，而不会感到不好意思。以这种方式重温那段记忆让他感觉好多了，而不是更糟，就像一些痛苦从他嘴里浮了出来。
“哇，”大男孩说。“怪不得你弄得这么脏。我本该带你出去，在河里给你洗澡，但那样我也会冻僵的。他们不会知道的。事情发生的时候，斯玛奇在吗?”
“是的，”花说。他低头看了看地面，觉得自己很渺小。旧的花。如果a
d
okles没有名字了，那flowe
是什么?“不过，他什么也没做。只是看着。”
“那么我打赌他不能，”男孩说。“我给你洗尾巴会不会很奇怪?”疼吗?”
“不，没事，”花说。大男孩对自己的尾巴比较温柔，但还是把它彻底洗了一遍。这样的按摩让他精力充沛，同时也抚慰了他。不过，这并不是因为他做不到。只要爸爸愿意，他可以杀死整个堡垒里的每一个人。”
“既然你这么说。”
“他”。
“既然你这么说。”对花的背和尾巴感到满意后，他开始研究它的脚和腿。他对他们进行了同样彻底的治疗，发现了比弗劳尔意识到的更多的瘀伤。不过没有削减。
水壶里的水还没空一半，就已经放了整整一个。他脚尖下的砖是热的，炉子把溅起的水花烤干的速度比他预料的要快得多。
“你溜出去过吗?”大男孩问。
“没有。”
“为什么不呢?你整天都在做什么?”
弗劳尔尴尬地扭过头去。“我只是坐在那里。我可以出去找水或造土，但是我没有鞋子或外套，所以我不会在外面呆太久。有时女人们教我跳舞，但仅此而已。”
男孩对花的脚趾很满意，开始摸他的胸部。抹布擦到的地方都变红了，几乎就像他被涂了漆而没有被清洗过一样。其他人的皮肤从来没有这样做过，至少没有那么多。如果那个男孩觉得他很奇怪，开始散播谣言怎么办?“看，他的皮肤像花朵一样娇嫩，”他的老家人常常这样取笑他。他们会说:“别碰他，不然他会裂开的。”然后给每个人一个拥抱，除了他。光是想起那件事就让他内心受伤了。
“所以你做任何事都不是因为你想做吗?”男孩问，又停了下来。弗劳尔迎着他的目光，注意到男孩的眼睛是多么的黑。虹膜太黑了，看起来是黑色的，但也许这只是由于炉子的昏暗光线造成的。尽管如此，它们的黑暗还是有微弱的小闪光，像小星星一样。
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