他紧紧抓住她的手。
“我完全知道那种感觉。”
现在轮到她满脸通红了。然后，这对情侣继续默默地享受着彼此的陪伴，而他们周围的数字工厂继续有节奏地转动着，咔嗒作响，叮当作响。自从凯利出现以来，他们没有多少机会分享这样的宁静时刻，他们当然不会浪费这次机会。最后，谈话持续了将近两个小时，他们不可避免地被打断了，不过不是那个贪得无厌的金发女郎。
“所有乘客请注意，”一条自动信息侵入了他们的虚拟空间。“我们将在十分钟后开始预定的虫洞跳跃。根据标准安全程序，我们的内部虚拟现实网络将很快被禁用。给您带来的不便，我们深表歉意。”
他们俩对这一转折自然有点恼火，但这只是一时的烦恼。麦琪早就知道这件事会发生，也没什么可抱怨的，公告结束时那个俗气的道歉足以安抚乔。然而，凯利却远没有这么善解人意。
“Fuuuuuuck !为什么是现在? !是哪个混蛋设计了这个破系统?!”
当这对夫妇从他们的共享舱里出来时，他们看到和听到的第一件事就是金发女郎从房间里的另一个VR设备里爬出来时，她正在大发脾气。乔默默而准确地断定，她心烦意乱是因为她的肥皂剧狂欢被打断了。这已经不是她第一次因为“吃饭”被打断而如此不成熟地发脾气了。不过这家伙在这件事上很同情她。《初恋》第一季在吸引普通观众的故事投入方面做得很好。这就是为什么即使看了一千集，他仍然期待着每一集。
“没事的，凯利，”他对她喊道。“我们可以让你在跳跃后马上回到它，只要给它几分钟。”
“啊，”她的愤怒立刻消失了。“我知道。我们刚刚看到了精彩的部分。”
“哦，你是说和布拉德在一起的那个吗?”
“……谁?”
“你知道，布拉德，那个医生——”
乔的话卡在他的喉咙，因为他感觉到压倒性的仇恨辐射从凯利的眩光。它是如此严重，甚至一个聋哑、失明和昏迷的额叶切除术患者都能感觉到。
“对了。不要剧透，”他低声说。
这似乎是她和玛吉的另一个共同之处，尽管那个男人很聪明地把这一点藏在心里。
“我们假设一下星际旅行的位置好吗?”脸色苍白的姑娘建议道。
“……操。当然，不妨。”
凯莉不再抱怨自己无能为力的事情，而是轻松地坐在机舱的一把扶手椅上。她按了一下右扶手上的一个按钮，几条自动腰带就在她的脚踝、手腕、胸部和腰部上缠了起来。
“你……不回你自己的小屋去吧?”乔小心翼翼地问。
“我是说，我可以，但是，你知道……”金发女郎犹豫了一下。“我想跳完之后马上回去，所以我要留在这里。”
麦琪狠狠地眯着眼睛看着她的兄弟姐妹，看出这句话是错误的。她正要坚持让凯洛瑟利尔立即离开他们的小屋，但乔拍了拍他的肩膀，会意地点了点头，这让她想起了他们之前的谈话。在他的“凯利只是孤独，但不承认”理论和她的承诺之间，这位黑发美女决定让这件事顺其自然。看到她放松了目光，男孩松了一口气，因为就连他也能看出她没有说实话。辨别欺骗并不是他擅长的事情之一，但他那种女汉子的明目张胆的行为几乎令人印象深刻。
“那很好，”他代表这对夫妇说。“并不是说我们没有多余的空间。”
事实上，双人舱多了三个座位，功能相同。
“无所谓，”凯利嘲笑道。
乔和麦琪在她对面系好安全带，而她继续不以为然地盯着窗外。窗外的景色被一艘货轮的船体挡住了，这艘货轮将把游艇运送到它星际旅行的下一站。这艘游船通过一系列巨大的磁性夹子固定在这艘多山的船的侧面。这或多或少是标准程序，因为货船很少有大到足以容纳游艇级船只的码头。即使他们这样做了，在外部搭便车往往更好。与一艘游艇在一个勉强够大的船坞间航行相比，与一艘较大的船只连接和分离要简单得多。只要两艘船的机载计算机同步它们的人工重力场，就没有安全问题。
乔、麦琪和凯利坐在那里，尴尬地沉默着，等待着各种准备程序的完成。这个男人试图开始和他说话，但是他从金发女郎那里得到的只是简短的一个词的回答，这显然表明她没有心情说话。在第三次尝试后，他完全放弃了，时间一分一秒地过去，他的精神状态变得很平静。然后，按计划，货船的虫洞发生器开始旋转。熟悉的“嘘”声包围了乔的意识，剥夺了他所有的感官输入。
当他醒来时，他看到麦琪的身体像往常一样自动运转。然而，凯利对她的意识被抛弃有更严重的不良反应。没有了吞噬者，主人已经变成了一个明显老了、毁容可怕的女人。她看起来四十多岁，左脸大部分都有严重的烧伤疤痕。不管是什么在她身上留下了那个印记，也烧焦了她的大部分头皮，让她那蓬乱的姜黄色头发看起来非常不平衡，因为它试图掩盖巨大的秃顶，但却失败了。她的身材也要温和得多，接近营养不良，几乎就像乔第一次见到玛吉时的样子。她的皮肤看起来也异常粗糙，尤其是她长满老茧的手。她窄窄的身材与她身上那件撩人的红色针织连衣裙不相称。没有任何曲线来支撑它，如果她站起来，衣服可能会从她身上滑下来。
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