“好吧，”他点点头。“我们开始吧。”
这对夫妇果断地向其中一个气闸走去。这艘飞船目前正保持在“碎石七号”行星上空的高轨道上，这意味着乘客可以选择“游泳”。乔和玛姬得到了一套尖端的西装和头盔，非常轻，骑自行车就像在家里一样。一台服务机器对所有的设备进行了三次检查，确保这对情侣明白他们应该做什么，不应该做什么。在这半小时的准备时间里，乔的焦虑缓慢但肯定地上升，到了他发现很难集中注意力在机器人预先录制的话语上的地步。幸运的是，这些指示都是非常基本和明显的事情，比如“不要在你的西装上戳洞”和“不要解开系绳”。
所有的检查和强制性的安全讲座都做完了，乔和麦琪站在相对狭窄的气闸里。墙上的显示屏告诉他们，空气正在被抽干。几秒钟后，灯光从蓝色变成绿色，液压门打开了，发出一声听不见的嘶嘶声。那人犹豫着，动摇着，好像瘫痪了。女孩预料到了这一点，她紧紧地抓住他的肩膀，提醒他没有什么好害怕的。乔立刻明白了她的意图，放松了一点。他多吸了几口气，让自己变得坚强起来，然后朝气闸那边的虚空踢去。当他平稳地穿过门槛时，他忍不住站了起来。在他意识到这一点之前，他已经正式离开了飞船，在太空中漂浮。
然后，就像有人在他的头脑中打开了开关一样，震惊和焦虑被一种轻松的自由感所取代。这在很大程度上得益于在零重力下移动是多么轻松和直观。他所要做的就是朝一个特定的方向前进，或者以某种方式转身，剩下的就由宇航服来完成了。它的机载计算机将通过他的植入物读取他的想法，然后按照他的意愿操作背包上的一排微型喷气机。它甚至可以在很大程度上弥补任何肢体摆动或身体扭曲。没有危险的乔跑出燃料，电力，或空气，要么，因为所有这些都是由船通过系绳管提供。这只是确保他安全的几个冗余系统之一。
亲眼目睹并亲身体验了所有这些特点，乔的内心突然平静下来。他以前就被告知过这些事情，但他的潜意识直到现在才相信它们。疑虑一去不复返，他就可以像个小孩一样到处乱窜乱滚了。他在虚拟现实中经历过很多次这样的事情，但是，像往常一样，在现实中做这件事有一种独特的刺激。他是如此全神贯注，以至于花了几乎一分钟的时间才想起他有一个特别的人来分享他的兴奋。他在脑子里发出命令，转身向麦琪走去，不料又僵住了。他犹豫了一会儿，终于开口了，但她听不到他的声音。这是很自然的，因为声音不能在真空中传播。正是由于这个原因，他们的宇航服配备了短程无线电，《观察家报》毫不费力地接收和破译了乔的信号。
“麦琪?你的太空服呢?这句话是传过来的。
“我溜出来了，”她心灵感应地告诉他。
“可是……为什么呢?”
“我觉得不舒服。”
“啊。应该已经知道。”
他一时忘记了她不喜欢戴头盔，因为头盔妨碍她扭头发。
“你想让我把它戴回去吗?”
乔在考虑这个问题时又停顿了一下。麦琪漫不经心地思索着这件事是否真的需要动脑筋。啊，不，她认识那张脸。这个男人在坚持自己的个人喜好和尊重女孩的意愿之间左右为难。他可能认为她穿着合身的太空服看起来相当壮观，从他们还在气闸里时他不由自主地向她投去的反复的目光来看。每当她穿上一套新衣服，哪怕只是稍微展示一下她的女性曲线，他就会这样做，玛吉内心把这种模式称为“Cosplay效应”。她当然很感激这种额外的关注，尽管在这种情况下，她真的不想穿那种衣服。当然，如果他要求她这样做，她还是会这样做的。
“不，没关系，”他最终回答。“你本来的样子就很完美。”
麦琪又一次为这意想不到的赞美感到惊喜。她甚至没有试图抑制淡淡的红晕浮上她苍白的脸颊，因为她离她所爱的人更近了。她伸出两只手，乔毫不犹豫地抓住了。然后她倾身向前，在他的面罩上吻了一下，以示她的喜爱和感激。当然，她宁愿把这个手势做得恰当些，但目前她也只能这样了。麦琪随后感觉到乔身上流露出一点沮丧，她怀疑这也反映了她自己的沮丧。
“你想回去和我亲热吗?”她说。
“你简直不敢相信。”
于是这对夫妇就这样做了，尽管他们匆忙中忘记了把麦琪的口红从乔的遮阳板上擦掉，让一个非常困惑的技术人员想知道那块脏东西是怎么来的，什么时候来的。诚然，这还远远不是这次航行中发生的最奇怪的事情。尽管玛吉尽了最大的努力，她还是无法抹去她的超自然活动和她的兄弟姐妹不受欢迎的到来和突然离开的所有痕迹。这些剩饭剩菜最终肯定会引起超自然驱逐机构的注意，但她并不担心。这并不是说她在他们不知情或未经允许的情况下就参加了这次巡航。他们最多能做的就是问一些关于“凯利”的问题，玛吉会如实回答。事实上，要不是米林顿局长在粉丝俱乐部耍了花招，她早就把她的兄弟供出来了。
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