他们是如此的na?ve，几乎是一个男人。当我发现有几个人愿意改变立场加入我们时，我松了一口气。它使他们人性化，找不到更好的词了。我甚至和他们中的一个交了朋友，尽管他的年龄已经大到可以当我的曾祖父了。他知道世界是如何运转的，也知道如何保持领先地位。
是啊，也许我们最后都选错了阵营，但别这样。在当时，这是一个正确的决定。
我瞬间浮出水面，感觉就像在记忆的海洋中游泳。老师正在讲联邦赢得战争的原因。“…他们确实占据了道德制高点，但不止于此。北方只是有更多的现金。李将军在1865年的投降书中提到了这一点。战争归根结底是资源问题。这一直都是规则。谁拥有更多，谁能更快地转移财富，谁就是赢家。领导是有帮助的，但如果你有更多的人、子弹和食物，你有工厂不断生产这些东西，你就会过得很好。”
我哼了一声。我不是故意的;我现在绝对不需要别人的关注。但他的结论与我所知道的并不相符。这是一个可怕的习惯，但我总是忍不住纠正别人的错误。
令我沮丧的是，我发现一片人山人海在等待我的回答。我试图忽视他们，专注地盯着窗外，尽量避免引起任何人的注意。老师带着一种居高临下的友好笑容对我笑了笑，真想让我把他那张自鸣得意的脸弄掉。
“嗯，我们有一个志愿者。好了，卡尔，你在想什么?他高兴地问。他怎么能对这样的话题如此高兴呢?这比他的笑容更让我烦恼。我对在主干道上飞驰而过的汽车毫不在意;我决心要摧毁那种开朗的性格。
“士气”。
“士气,嗯?”他显得很惊讶。“嗯，说得有道理。很多南方人实际上并不相信奴隶制，也不相信邦联本身。李将军自己解放了他的奴隶，人们相信他在离开弗吉尼亚时似乎失去了优势的部分原因是他只相信保卫自己的家园，而不是整个国家。就像我说的，北方占据了道德制高点。这有助于部队保持士气。”他似乎想继续讲另一个话题，但我打断了他。我研究过这场战争，就像我以前研究过很多其他战争一样。我一直对历史和战争特别着迷，这一点一点也没有改变。
“去他们的道德。北方和其他国家一样，都是为了钱。”我深吸了一口气，然后继续，强调我的观点，给听众时间消化。在必要的时候，我知道如何控制人群。“战争的胜利取决于更愿意冷酷无情的一方。没有任何规则。联邦军队烧毁了庄稼和城镇。他们杀害平民。他们摧毁了所有可能的基础设施，以削弱南方的资源。他们抢劫和强奸。”我看到房间里有几个人听到这个词畏缩了。过分敏感的书虫。“焦土，这就是谢尔曼的把戏。它创造了奇迹。”
我应该知道，这对我来说也很有效。谢了，谢尔曼将军。研究所有成功的美国将军得到了回报，以一种非常意想不到的方式，绝对不是我的老师所期望的。听到我的回答，他有些犹豫，手指间捏着白板笔。在这一点上，我真的进入了讨论。
“这很常见。二战后苏联人在德国，日本人在南京。有很多这样的例子，一直追溯到罗马和希腊。当你入侵一个有着不同文化的敌对国家时，安抚他们最有效的方法就是彻底摧毁他们的生活方式。你让他们再也认不出自己的国家了。摧毁他们的社会。如果他们不能在某种共同的基础上团结起来，他们就永远不能指望和您对抗。”
我真的很享受，能够根据自己的经验对着一群专心的听众讲话。一个孩子决定说出来。一个我不记得的人，如果我一开始就认识他的话。
但很多战争都是出于道德或宗教原因。你不能说这不是他们输赢的一个重要因素。”他听起来如此na?ve，我几乎垂涎于有机会纠正他。老师没有插嘴，而是靠在白板上，看着辩论展开。他似乎不愿意介入，这正合我意。当我们互相攻击时，房间里每个人的头都在我和另一个学生之间转来转去。
“一旦你身处战场，道德就变得一文不值。这里只有你和另一个人，而另一个人会杀了你除非你先杀了他。宗教只是提醒你，如果他先得到你，还有更好的东西在等着你。”
“好吧，但那是低级别的。高级别的东西呢?他反驳道。我意识到我还没有回答他的问题。哎呦。
“这是一样的。是的，道德之类的东西可能会帮助你招募和留住员工，但你最好希望那些真正为你制定战略的人不会被这种愚蠢的行为所束缚。”废话。我本想说废话的。在我们一起躲藏了那么几个月之后，珍五彩缤纷的诅咒已经融入了我的词汇。
“什么?他疑惑地问，但我已经冲到前面去掩盖了。
“不管什么时间，什么时代，或者你是否在另一个该死的维度。战争总是千篇一律。历史是由胜利者书写的，每个人最后都想看起来像个英雄。”一旦你真的出去了就不一样了。
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