房心匆匆跑来禀报。听闻此言，房遗直与房玄龄迅速交换了一下眼神，心中暗呼一声：“该来的终究还是来了。”
没过多久，张阿难便在仆人的引领下走了进来。而此刻的房玄龄已然躺在了床上，面色略显苍白，一副病恹恹的模样。
房遗直站在一旁，小心翼翼地“照顾”着，目光不时扫向四周，仔细观察着是否需要查缺补漏。
就在这时，一个洪亮而威严的声音响起：“张将军，你今天怎会有空前来啊？”说话之人不是别人，正是房遗直的父亲——房玄龄。然而，房遗直却并未急于开口，而是保持着沉默。
只见那位被称为张将军的人连忙抱拳行礼道：“见过左仆射，末将今日前来，乃是奉圣上旨意而来。”说着，他便不紧不慢地从自己的袖口中取出一卷明黄色的圣旨。
房玄龄见状，本能地想要起身接旨，但还未等他有所动作，那张将军赶忙说道：“左仆射莫要起身，陛下特准您可躺着听旨。”
听到这话，房玄龄倒也十分配合，不再坚持，安安稳稳地躺在那里聆听圣意。
而一旁的房遗直心中却是一阵郁闷，因为按照规矩，他只能躬身而立，恭敬地听着圣旨宣读。
随着那庄重严肃的声音缓缓响起，圣旨中的每一个字都清晰地传入众人耳中。
待圣旨读完，张阿难抬起头来，目光依次扫过房玄龄和房遗直二人。令他感到有些诧异的是，这父子俩脸上竟都是一副波澜不惊、平静如水的神情。
稍稍顿了一顿后，张阿难看向房遗直，神色郑重地说道：“房大郎，此次圣上旨意已下，你需做好准备，尽快南下前往。如今南方百姓正翘首以盼，等着你去解他们之困呢。”
房遗直毕恭毕敬地伸出双手，小心翼翼地接过那卷象征着皇恩浩荡的圣旨，然后深深鞠了一躬，用略带颤抖的声音应道：“是......多谢张中官了”
此时站在一旁的张阿难见状，脸色瞬间变得阴沉下来，他冷哼一声，转身匆匆离去。这一次前来传旨，房家竟然连根毛都没有给他赏赐，这让他心中十分不爽。
加上房遗直的那一声中官，更是把他气的，叫他中官河指着和尚骂秃子有什么分别？
待张阿难走远后，房遗直快步走到父亲房玄龄面前，急切地说道：“阿耶，果然如您所料，圣上仅仅是派遣我南下巡查，对于钱粮之事却是只字未提啊！”
房玄龄缓缓站起身来，伸手从儿子手中拿过圣旨，仔细地逐字逐句看了一遍。看完之后，他微微点了点头，脸上露出一丝不易察觉的笑容。
“还算不错，吾儿。虽然圣上没有提及钱粮之事，但至少给了你一个副总管的职位。这个职位可不简单呐，它对你今后的仕途将会有极大的助力。”房玄龄一边说着，一边拍了拍房遗直的肩膀，眼中满是欣慰和期许。
听到父亲这番话，房遗直心中的忧虑稍稍减轻了一些。毕竟能得到这样一个重要的职位，也算是有所收获。
想到这里，他抬头看向父亲，问道：“阿耶，我明日就要动身前往南方了，临行之前，您可有什么需要提点孩儿的吗？”
房玄龄沉思片刻，语重心长地对房遗直说：“此次南巡，责任重大。你务必全力以赴，将事情做到极致。也许最终的功劳会归属于朝廷，但咱们房家也并非一无所获。只要你做得足够好，自然能够为家族增添荣耀。”
房遗直点了点头“另外，此次房家出钱，是否要向外传播消息......”
“不必如此行事，此事就让百姓们自行察觉吧。”真正的做好事不留名并非刻意为之，实则是为了突显自身的仁义道德罢了。
一旦百姓知晓这批粮食乃是出自房家之手，定然会心怀感恩之情。如此一来，他们对于朝廷的感激之意便会有所削减。
果不其然，房家迅速采取行动，开始筹备各类所需之物。
就在这时，一则惊人的消息传到了程咬金耳中：“你们居然想要牛肉干？”听到这个需求，程咬金不禁嘴角一阵抽搐，毕竟众人皆知他程咬金存有不少存货。
只见房府的家丁面带微笑，有条不紊地解释道：“程将军啊，实不相瞒，我家大郎即将启程前往南方。您也晓得，南方之地充满着各式各样的危险与挑战。正因如此，我们这才迫不得已前来叨扰将军您呐。”
这番话语条理清晰、简明扼要，短短数句便将整件事情阐述得明明白白。
然而，程咬金听闻此言后却微微皱起眉头。房大郎要南下一事，他此前竟是毫不知情。更何况如今房玄龄仍身中剧毒尚未痊愈，在此关键时刻，房大郎为何突然决定南行呢？
这其中究竟隐藏着怎样不为人知的缘由和秘密？一时间，无数个疑问涌上程咬金心头，令他陷入沉思之中。
“你家房大郎这究竟是想要干什么呢？”程咬金一脸疑惑地问道。
房家家丁赶忙回答道：“您还不知道啊？这不南边发生了严重的灾情嘛！长孙右仆射进宫向陛下请求亲自率军前往灾区救援，然而陛下却不允许。但现在朝廷里能够派得上用场、有能力应对这种局面的人，也就只有我们家大郎了呀。”
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