永明殿。
皇甫硕与皇甫芸对峙着。
就在双方僵持不下的时候，一名身披白色大氅的年轻男子，踱步走了进来。
他来到皇甫硕的身前，微微低了低头，轻声唤了句，“皇上！”
皇甫硕仿佛看到了救星，面色瞬间就好了起来，“国师怎么进宫来了？”
“听雪苑出了事儿，我担心皇上……”
年轻男子掀开了头上的兜帽，一头白发倾泻而下，露出了他俊美的容颜。
“打扰国师清修了，朕没事，就是念儿失踪了，朕这心里……”皇甫硕做出一副难过的模样。
白发男子掐指算了算，道，“小郡主无碍，用不了几日就会出现。”
“哦～”皇甫硕笑了起来，“国师可否推算出念儿在哪儿？”
年轻男子摇了摇头，“天机不可窥探太多。”
皇甫硕自然明白国师的意思，他也不愿意把窥探天机的机会浪费在一个小孩子的身上。
“皇妹，国师都说了念儿无事，过几日就会出现，你就安心回去吧。”
皇甫硕对白衣男子的话是深信不疑。
皇甫芸寒着脸道，“国师的话，本宫自然相信。不过……”
她直视皇甫硕，威胁道，“在见到念儿前，夏侯疏朗那儿，臣妹是不会再去了。”
说罢，她扭身就走出大殿，离开了。
“这个混账东西。”皇甫硕气得直骂。
“皇上莫要动气，待将来事成，皇甫芸就不用再留了。”
白发男子的声音轻飘飘的，好像是位不食人间烟火的神仙。
听到这话，皇甫硕的心情好了不少，“全靠国师了！”
“皇上客气，这都是上天的意思。”白发男子手放在心口处，脸上是一副虔诚的神情。
“嗯……”皇甫硕心中大定，他是老天选定的人间帝王，他的大计一定会成的。
与此同时，大夏临瑜关。
城楼之上，乔之垣乔老将军望着西厥的方向，是忧心不已。
昨日，据探子来报，西厥又调了十万大军过来。
加上之前的二十万，现在总共有三十万西厥军在临瑜关外百里驻扎着。
他的肩膀沉沉的。
“父亲。”他的长子乔维周拿着件大氅披在了老父亲的身上。
“可有朝儿的消息？”
“哎……”乔维周叹了口气，没有说话。
都找了这么多年了，是一点儿消息都没有。
“继续找。”乔之垣是不会放弃的。
当初没有在乱葬岗找到朝儿的尸体，他坚信朝儿一定是被人救走了。
“父亲放心，咱们是不会放弃的。”乔维周眺望着远处西厥的土地，问道，“父亲，他们是在等吧？”
“是在等，等夙王出事，姚大小姐被擒。”乔之垣冷笑道，“痴心妄想！”
“就怕他们等不了。”乔维周担心着。
他不怕死，他怕守不住临瑜关，怕大夏会像百年前那样被西厥践踏。
乔老将军一眼就看出了自己儿子心中所想，“维周，为父的身体就是城墙，他们休想踏入一步。”
乔维周立时信心大增，单膝跪地，抱拳道，“父亲，儿子定会守住我大夏的每一寸土地。”
“好！这才是我乔家的子孙！”乔之垣大喝一声，伸手扶起了自己的儿子。
父子俩的对话，全都落入了隐在暗处的如风的耳中。
他一到临瑜关，就隐在了外祖父的身边时刻守护着。
他好几次都想现身出来，告诉外祖父，自己就是朝儿。
但他没有勇气。
他也不明白自己在纠结什么。
玲儿说，他需要有人推自己一把。
入夜时分，将军府。
晚饭后，乔之垣就一直在沙盘前推演。乔维周陪在了身边。
就在这时，一名小将端着两碗茶走了进来，“将军。”
“嗯。”乔之垣没有抬头，接过茶碗就喝了起来。
乔维周挥挥手并没有去拿茶碗，他的注意力都在面前的沙盘上。
突然间，就听“砰”的一声，茶碗掉在地上摔了个粉碎。
乔维周扭头看去，就见父亲捂着胸口，嘴角流下血来，“爹……”
他大喊出声，即刻扶住了正欲跌倒的父亲。
小将都傻了，怎么会这样？
暗处，如风一见不好，立马闪身出来。
抬手就把脖颈上戴着的无音铃摘了下来。
“来人。”乔维周以为如风是刺客，大声唤道。
很快，门外的兵士就飞奔进来，纷纷抽出手中大刀对着如风。
“你是谁？”乔维周抱着父亲，眼睛通红通红的。
如风来不及解释，“老将军中毒了，要尽快解毒，否则就来不及了。”
此刻，他已经取出雪丸捏在了手中。
乔维周根本就不信如风所说，眼看就要下令拿人。
情况危急，如风无法只能掀开兜帽，“我是慕容朝，舅舅相信我，再耽搁下去，外祖父就真的救不回来了。”
“慕容朝？”乔维周打量着那张与倚晴六成像的脸，心下犹豫起来。
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