“九千岁驾到——”
正在众人交谈之际，一道尖利的通传声由远及近。
众人纷纷循声抬眸，只见一名身形修长的俊美男人，一袭大红色长衫款款而来。男人五官淡漠，漆黑的眸底平静如水，周身散发着一股阴冷气息，配上那大红色的长袍，更给人一种高深莫测的神秘感。
上首的夏维见状赶忙上前一步，笑着迎接道，“微臣参见千岁爷。”
“夏大人无需多礼。”澹台渊薄唇轻启，自然地走到上首，随即坐在正座之上，一时之间整个大殿的人纷纷紧张起来，抬眸看着上首的男人，连呼吸都有些不均匀了。
“千岁爷怎得有空来参加这种宴会呢？”距离澹台渊最近的大皇子君临上前一步，笑着问道，落在澹台渊身上的目光却是透着些许恨意，他可是一直记恨着澹台渊的，若不是这个男人，自己又怎会被父皇责罚！
“大皇子还是如此没规矩，按照品阶，大皇子需得先向本座行礼，才有资格说话！看来那日养心殿外罚跪三日，终是没能跪到大皇子的心里去。”澹台渊摩挲着大拇指的玉扳指，一副云淡风轻的模样，说出来的话却是令人怒气冲天。
“你……”
“哼，千岁爷好口才！”君临冷哼一声，脸色有些难看。
“大皇子谬赞，本座终是不及大皇子！”澹台渊无所谓君临的怒气，随即大手一挥，朝着众人说道，“都坐吧！不必拘束，就当在自己家一样！”
“是是……”
众人纷纷点头应了一声。
夏维脸色亦是有些难看，可不是自己家嘛！这千岁爷也确实把这儿当自己家了！
饶是心有不满，却也不敢表现出来，只是朝着澹台渊陪笑道，“微臣不知千岁爷前来，有失远迎，还望千岁爷莫要怪罪！”
“无妨，本座不介意这些小节！”澹台渊摆了摆手，示意夏维无需在意，“夏大人尽管去招呼客人就是了，本座今日来得匆忙，也没准备礼物，还望夏大人莫要怪罪才是！”
“是，千岁爷莅临寒舍，此乃蓬荜生辉，什么礼物不礼物，都不及千岁爷大驾光临！”夏维点头哈腰，笑得格外谄媚。心底却是暗自腹诽，不带礼物，你干嘛来啊？只为了吃席吗？这堂堂九千岁未免太过抠搜了吧……
“本座果真是没看错人。”澹台渊冷不丁地夸赞了一句。
夏维笑了笑，正欲说些什么，只听澹台渊的声音再次响起，“夏大人心系江山社稷，一言一行皆为天下苍生，如今担任新一任大理寺卿，实乃国之大幸，民之大幸！”
夏维听着澹台渊的话，脸上的笑意越发灿烂了。纵观整个京城，能入得了千岁爷的眼，被千岁爷如此夸赞的人寥寥无几，偏偏他夏维就是其中之一。由此可断，他夏维定当扶摇直上九万里，腾空而起凌云霄啊！
“既如此夏大人亦是舍不得看到百姓受苦受难吧。”澹台渊眸色沉了沉，随即话锋一转，继续说道，“本座听闻前两日护城河下游平山县突然山体崩塌，造成巨大损失，想来夏大人定是会将今日所收之礼物尽数捐献吧！”
澹台渊摩挲着一只茶杯，语气格外平静。
“那是自然，微臣定当……”夏维恭声说道，但话还说完便察觉到不妥。
这是什么意思？平山县山体崩塌关他夏维什么事啊？什么叫做会将今日所收之礼物尽数捐赠啊？他又不是有毛病！放着白花花的银子不要，偏偏去做什么大善人。莫不是疯了不成！
“夏大人……”
澹台渊看着怔愣的夏维，连续喊了几声。
夏维回过神来，看着面前的澹台渊只觉得自己似是掉进了一张大网中，而这撒网之人就是这位高高在上的九千岁，如今，已然到了收网之时！可是，他不想啊，他不想捐赠啊！他一点也不想捐赠！
“夏大人莫不是不愿捐赠？”澹台渊轻叹一声，“也罢！爱国爱民不过是虚名，自是不如真金白银来得实在！”
“这……”
夏维有些为难，目光流转之际，只看到周围的宾客目光尽数落在自己身上。他犹如砧板上的鱼肉，进退不得。
“夏某自是愿意捐赠，夏某本就想着待宴会结束后，将这些贺礼尽数折现，只是没想到千岁爷与微臣想到一处了，千岁爷放心，待宴会结束后，微臣便开始着手捐赠事宜。”夏维俯身作揖，脸上挂着灿烂的笑容，心底却像是在滴血一般。
今日前来的皆是朝廷官员，还有一些京中富商，这收到的礼物更是个个珍贵，到嘴的鸭子要飞了，哪个不心疼啊！夏维眸色沉了沉，似是想到什么，反正事情他要自己操持，真捐假捐又有何人在意。然而澹台渊接下来的话却将夏维直接打入崖底。
“夏大人新官上任，事务繁忙，这种小事就不劳烦夏大人亲自操持了。”澹台渊看向身侧的侍卫，平静地开口道，“西风，待宴会结束，你从千岁府调遣五十名暗卫，将此事处理妥当。”
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