千宗易与夏小星彼此都是第一眼就认出了对方，因为两人就像暗夜中发光的萤虫，与众不同，互相感知。
夏小星不再乔装，催动坐骑从队列中缓步出来，挥手示意队伍继续出门，自己就横担在大门口，在马上俯身向面前的千宗易致意；
“草庵大师，有几日不见了啊。”
千宗易抬头望着夏小星，语气不徐不疾的问道；“下间大人，何时来堺町做客，又所来何往啊？”
千宗易问出这句话，完全是以堺町主人的口吻，因为他也是会合众商会成员，而且是最具影响力的三巨头之一，其田中家族靠经商成为堺町巨富。
不客气的说，如果千宗易此时高喊一声抓住贼寇，大半个堺町的商人武装都会出动狙杀夏小星。
然而夏小星怡然不惧，他现在站在门口，随时可以纵马远飙，堺町还有谁能拦得住他，所以好整以暇的答道；
“在堺市自然要守会合众的规矩，这是尊重主人之意，可是日本民风尚武，恰又生逢乱世，这个世界自然以武力为尊，京堺又岂能例外！
先生能在町市里自在的品着茶汤，皆因为你没掀我家的草棚，自然能保你草庵无虞，还请大师回去奉劝大伙儿一句，莫要再作自不量力之举，商人就是商人，不要舞枪弄棒，耍枪弄炮，徒然让人笑话！”
千宗易自然听得懂话中含义，沉寂了半晌，开口问道；“那些战败的堺町子弟，据说都关在流民大营，下间大人要如何处置？”
夏小星呵呵笑答道；“下官乃是刑部少宰，奉将军大人之令，提三千与力，主管京之火盗改方，维护幕府安全，奈何堺却不在本官管辖之内啊。
大师若是与流民打交道，自去派人交涉赎金么，呵呵呵，花上个二三万贯，将那近二千名堺町子弟尽数赎买回来，权当买个经验教训吧。”
“明人不说暗话，下间大人，”千宗易铁青着脸问；“若是鄙人代表会合众，烦请下间大人带领与力前去交涉，解救所有人质，所费几何呢？”
夏小星略一沉吟，回答道；“若是大师讲交情的话，本官出兵平叛一次，只需五千贯军费，既能解放被囚的人质，壕渠之内的町市，以后也不再受流民侵扰。”
“好，一言为定！”千宗易慨然说道；“这五千贯经费，鄙人一人出了，稍后就送到花屋本间大人处。”
“大师差矣。”夏小星摇着头道；“花屋是花屋，下间家是下间家，下官与本间老板只是生意上的朋友，并无其他瓜葛，这一点是必须说清楚的。
说着夏小星忽然翻身下了马，面对千宗易俯身一礼，郑重说道；
“不过话又说回来，若是大师要出这五千贯经费，那就另当别论，下官久羡草庵宅寂之茶，若是得蒙大师应允，下官与吾友幸之助可以登临草庵，时常向大师请益茶道修行，足抵这五千贯军资，不知大师尊意如何？”
这个突兀的要求，让千宗易不禁一愣，这位茶道大家收徒门槛不高，不过等闲之人纵然万金来求，也会拒之门外，这时只见他思忖片刻，莞尔一笑道；
“下间大人嗜好茶汤，此乃雅事，况且下间大人若挥军止戈，解救众多堺町子弟，这是份天大的功德，草庵空寂，众口难调，欢迎两位大人自备茶食，随时过来奉茶。”
千宗易这话很含蓄，没有答应收两人为徒，却也表达了欢迎之意。
于是夏小星不再强求，躬身作别道；“如此就说定了，三日之后，必有消息回禀，下官告辞了。”
千宗易欣然回礼道；“预祝下间大人一路顺风，改日来访时，鄙人一定扫榻相迎。”
两位大佬在门口达成了默契，最高兴的要数本间幸之助了，这家伙在一旁兴奋的直搓手，都不知说什么好了，但他知趣的一直没插嘴，生怕哪句话说得不当，恶了草庵大师，把自己的拜谒资格取消了。
此刻他见夏小星催马回到队列里，便在马上向千宗易深深鞠了一躬，那草庵大师谦逊的回了一礼，礼敬之余竟比对夏小星还要亲切几分。
这让本间幸之助分外欣喜，内心更是激动不已，觉得千宗易接人待物真是平易近人，从不以对方身份高低定规格，而亲善虔心的仰慕者，真不愧为睿智无双的国粹大师。
故而一路上他滔滔不绝，对千宗易不吝赞美之词，直言这是夏小星有史以来，办得最漂亮的一件雅事。
夏小星翻了翻眼皮，没有反驳他，心说若不是流民大营扣押着上千堺町子弟，那千宗易会搭理咱们下间家？
下间幸之助什么德行他不评估，反正卑鄙无耻、贪财好色、无耻下流的程度后面加一个零，统统乘以十倍二十倍，还是不足以形容他这位天生坏种。
千宗易肯迁就妥协，也是形势所迫。正所谓手持三尺雁翎刀，就是神佛也低头，其实今天的交易结果，就是夏小星用上千名俘虏换得会合众大佬一个承诺，那就是不管发生何种情况，只要流民大营不主动围攻堺町，会合众就不能触碰花屋的经营权益。
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