本间幸之助果然说到做到，第二天早上，便招呼夏小星去往将军御所。
既然要拜访达官贵人，肯定不能空手而去，豪商本间幸之助准备了很多礼物，足足装了六辆双轮车。这才在四名护卫的陪同下，启程出发。
京城御所可以算作京都城区的一部分，处在四面环山的上城区，与人流如织，繁华昌盛的堺港区相比，这里显得分外萧条，破败。
夏小星跟随着本间幸之助，走在京城荒凉的街道上，感觉是走在一处废弃的城市遗址上；道路两边，到处是残垣断壁，满目荒草丛生，到处有战火焚烧后的荒芜屋宇；
偶尔碰到一两个匆匆路过的妇人，也是头上罩个被单，两只手撑在头顶上，东张西望，一见到陌生面孔，便放下头罩，两脚捯饬着，土拨鼠似的逃得飞快。
顺着夏小星好奇眺望着女人背影，本间幸之助淫笑着解释说；
“下间大人，真是好眼力！这些卖春妇可与别处不同，她们都是公卿家或某御所的侍女下人，甚至还有些寡居的公卿眷属，其中不乏品貌俱佳者，您若是感兴趣，晚上尽可以来逛，反正您是艺高人胆大，哈哈，哈哈？”
“呃---呵呵，来干啥，有空就来捉捉女鬼么，哈哈---”
夏小星哈哈一笑，也就不做计较了，其实他对那些公卿家女子充满了厌恶感，觉得她们一个个举止僵硬，形容诡魅，尤其一张脸上敷上厚厚白粉，还要拔光眉毛，涂黑牙齿，就是白天出来都能吓死活人，还是敬而远之吧！
而且他感觉这京城街町已经不能用破败来形容了，大白天就感觉阴气森森的，驰道上坑坑洼洼的，随处丢弃着破鞋乱袜，衣服碎屑，甚至走到了街边一处杂草丛生的沟渠时，阵阵恶臭冲鼻而来，令人恶心欲呕。
夏小星熟悉这种味道，从死人堆里逃出来的人知道，这绝不是垃圾发酵的味道，而是死尸腐烂发出的恶臭！
看来这荒凉的京都城区，已经沦为盗贼和强人的栖息地，他们杀人劫财后，随意将尸首丢弃在路边，只要抬眼望去，荒草中累累白骨，隐约可见。
可以说御所附近区域，基本上是块不设防的领地，毫无治安秩序可言，流氓盗匪、邪恶歹徒，甚至心怀异心的武装团伙，都可以随便来这里闲逛。
夏小星不禁暗生感慨；觉得朝廷衰微若此，这个足利大将军活得好悲哀，他就算保有统治全岛国的名义，也只是个尸禄素食的活招牌吧。
尽管这样，他还是收拾心绪，跟随本间幸之助来到将军御所门前，召唤门卫军官，递上礼品清单和拜帖，求见将军的亲信，内藏助大人。
因为商人的地位低微，整个通传禀告过程中，本间幸之助都表现得极为谦卑，哪怕传话者只是一个普通的杂役，他也要连连鞠躬，殷勤送上一份见面礼金，然后又说尽好话，才蒙对方傲慢的点头应允。
夏小星怕说错话惹麻烦，只能全程沉默不开口，就这样在御所门口恭立等候良久，才见一个小厮慢吞吞走来，吩咐了一声；
“呶，跟着来。”
说话仰着头，倨傲的在前方带路，将几人带到一处草庐当顶的小亭子里，然后说了句；
“候着吧，内藏助大人正在服侍将军，一会过来。”就扬长而去。
“哈依，哈依！”
本间幸之助连声答应着，恭送小厮离去，夏小星知道他们此行不可能见到将军大人，于是趁此空档，便简单询问交涉的大致情况。
交谈之中，夏小星了解到年轻豪商也是下了血本，用红包加礼物层层铺路的方式，花费不下三百贯，才认识了将军身边的亲信大馆竹千代，求恳他在将军面前美言，开具一张认可汤屋经营权的印判状。
而这位大馆大人嘴也真大，大嘴一张就要五百贯现钱。
本间幸之助深知要是讨价还价，就会恶了这位将军红人，再也没有转圜的机会，于是咬咬牙立即答应了，今天此行就是一手交钱，一手拿状。
如此一来，夏小星和他搜刮汤屋的六百贯都搭进去不说，他又贴进去二百贯，但是为了汤屋的长远利润及后续发展，本间幸之助也认缴了。
本间解释说，如果单纯为了汤屋归属权，也可以去管理土地纠纷和民事诉讼的幕府政所，花五百贯求买一张施行许可状，但那只是花钱办事，建立不了人脉联系，不能为以后的求官鬻爵预铺道路。
夏小星听完述说后，只问了一点他不明白的地方；“我听你们称呼他内藏助大人，是怎么一回事？”
本间幸之助答道；“哦，内藏助是大馆大人的官职，乃是从六位上的高官贵人，只差一级就可以上殿，成为殿上人，位列仙籍！”
“哦---”
夏小星阴郁的点点头，没再问什么，其实他有了事情不会顺遂的预感，原因无他，只是觉得这个大馆竹千代官职有点低了，不是将军心腹重臣。
要知道足利幕府这时候已经式微，官职任命并不严谨，如果这个大馆岩千代真是将军身边红人，弄个四五位左右官位不是难事。
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