没有追问，没有试探，甚至没有一丝怀疑。仿佛他早已洞悉她心底的挣扎，却选择以沉默成全她的体面。
这份信任，比刀剑更重，压得她几乎喘不过气。
“女公子。”身后传来侍女低柔的声音，“赵都尉遣人来问，今日是否仍去府学听讲？”
南宫雨薇微微一怔，随即点头：“去。蔡祭酒昨日讲《礼记·曲礼》，尚未终篇。”
她转身回房，换下厚重的裘衣，改穿一身素净的月白深衣，外罩浅灰襜褕，腰间系一条青玉带钩，发髻简单绾起，仅簪一支银丝嵌珠步摇——这是她近来惯常的装束。既不失世家女的端庄，又刻意避开了南宫嫡女才可佩戴的繁复金饰，似在无声宣告：她已非昔日南宫雨薇。
马车缓缓驶出太守府侧门，碾过积雪，发出咯吱轻响。街市渐醒，已有小贩支起摊子，蒸笼里冒出腾腾热气。南宫雨薇掀开车帘一角，望着窗外熟悉的景致，心头忽生恍惚。
三个月前，她还是建业南宫府中那位不谙世事的闺阁千金，每日所忧不过诗书琴画、节令衣裳。如今却身陷乱世漩涡，亲手写下告密之信，眼睁睁看着家族势力被削，兄长沦为阶下囚，而自己……竟对那个曾囚禁兄长的男子，生出了难以言说的情愫。
她闭上眼，耳畔似又响起那日偏厅烛火下的对话。
“为何？”他问得简短。
她唇角泛起一丝凄然苦笑：“……是不愿见太守与我南宫家，终至不死不休之局。”
那时她声音微颤，几不可闻，却字字如针，扎进自己心口。
她并非不知礼教大防，亦非不懂男女之别。可每当孙宇立于堂上，目光沉静如渊，言语间既有雷霆手段，又存仁厚之心，她便忍不住想：若天下多几个如他这般的人，何至于黄巾四起，百姓流离？
这份倾慕，起初只是敬重，后来却悄然滋长，成了她心底最隐秘的软肋。
马车停在南州府学门前。
南宫雨薇下车时，恰见蔡玟立于阶上，正与几位儒生论及“民为邦本”。这位郑玄高足年约四十，面容清癯，眉目间自有浩然之气。见南宫雨薇至，他微微颔首：“南宫姑娘来了。今日续讲‘临财毋苟得，临难毋苟免’，或可解姑娘心中块垒。”
南宫雨薇心头一震，垂眸敛衽：“谢祭酒。”
她随众人入堂，跪坐于蒲团之上。窗外雪光映入，照得竹简上的墨字格外清晰。蔡玟的声音温润而坚定：
“君子喻于义，小人喻于利。今之世，豪强并起，各挟私欲，视黎庶如草芥。然真丈夫者，当以苍生为念，纵身处危局，亦不可失其本心。”
南宫雨薇指尖微颤，几乎要落下泪来。
她忽然明白，孙宇之所以能稳坐南阳，不仅因他兵精粮足，更因他始终守着这条“本心”——保境安民，非为割据，亦非图名。
而她，亦当如此。
同一时刻，太守府书房内，炭火正旺。
孙宇正与赵空对弈。棋盘上黑白交错，局势胶着。赵空执黑，攻势凌厉；孙宇执白，守中带攻，步步为营。
“大哥，”赵空落下一子，抬眼道，“南宫衍这几日安抚降卒颇有成效，连黄巾军旧部都愿听其调遣。看来他是真心归附了。”
孙宇未答，只轻轻推过一枚白子，截断黑棋气口。
赵空苦笑：“你总这般，话不说尽，事不做绝。”
“乱世之中，留一线余地，便是留一线生机。”孙宇终于开口，声音低沉，“南宫衍若真有异心，早在育阳之战便可倒戈。但他没有。他选择了站在南阳这边。”
“可南宫雨薇呢？”赵空直视他，“她那封匿名信，来源蹊跷。若非她，我们险些中了袁罡埋伏。可她为何要帮我们？又为何不留名？”
孙宇目光微动，望向窗外飘落的雪花。
“因为她不想让我为难。”他缓缓道，“她知我若知信出自她手，必会顾忌南宫家反应，反受掣肘。故以匿名示警，既救南阳，又不使我背负‘胁迫世家女’之名。”
赵空沉默片刻，叹道：“此女……心思玲珑，情深而不露。大哥，你当真不动心？”
孙宇指尖一顿，棋子悬于半空。
良久，他将棋子轻轻放下，声音几不可闻：“动心，便是负她。”
赵空一怔。
“她生于世家，长于礼法，所求不过安稳。若我以情相扰，反将她卷入更深的漩涡。”孙宇目光沉静，“眼下南阳初定，袁罡虎视，荆州未宁。我身为太守，当以大局为重。至于儿女私情……待天下稍安，再论不迟。”
赵空凝视他良久，终是摇头一笑：“你啊，总是把别人放在自己前面。”
午后，南宫雨薇自府学归来，刚入院门，便见一名小吏候在廊下。
“南宫姑娘，”小吏恭敬道，“太守有请，于西园梅亭。”
南宫雨薇心头微跳，面上却不显，只淡淡应道：“知道了。”
她缓步走向西园。雪已停，阳光透过云层洒下，照得梅枝上的积雪泛着微光。孙宇立于亭中，未着官服，只穿一身素色襜褕，外披玄色大氅，手中握一卷竹简，似在等她。
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