夕阳西下，如血的残阳将四方客栈的屋檐染成一片橙红，余晖透过雕花的窗棂，洒在屋内的地面上，形成一片片斑驳的光影。宋麓迈着沉稳的步伐走进客栈，他的身影在夕阳的映照下拉得很长。
晚饭后，他坐在桌前，神色凝重地看向宋璟瑞，缓缓开口道：“十二，时间紧迫，只剩一个星期了，你们该准备前往学院了。”
宋璟瑞微微点头，他的目光深邃而沉静。随后，他将视线转向宋源源，声音温和地问道：“源源，你打算和我们一起去吗？”
宋源源听到十二叔的询问，她明日打算陪娘亲去城主府，另外对那个十字路口有点放心不下，总觉得那里隐藏着什么不为人知的秘密，必须去一探究竟。于是，她认真地说道：“十二叔，你们先走吧，我想在这儿多留两日，你们先走吧，我会赶上你们的。”
宋璟瑞没有多问，只是再次轻轻点头，轻声应道：“好，你自己小心。”
第二天清晨，天色刚刚破晓，天边泛起一抹鱼肚白。宋璟瑞、宋璟遥、宋南墨、宋云鸣以及宋麓一行人便早早地收拾好了行囊。
踏上了前往学院的旅程，而他们的身影在晨曦中渐行渐远。
而宋源源一家四口则在客栈大堂悠闲地享用着早餐，与离开的众人形成鲜明的对比。
就在这时，城主府的护卫匆匆赶来，他神色慌张，额头上满是汗珠，语气急切地说道：“宋夫人，城主有请，说是有要事相商。”
一家四口依旧不慌不忙，不紧不慢地吃完早餐，才跟随护卫前往城主府。踏入城主府的大厅，只见欧阳元华早已等候在那里。他的气色相较于之前好了许多，原本苍白的脸色如今已泛起了些许红润。见到沈星月和宋源源，他立刻站起身来，脸上满是感激之情，恭敬地深深鞠了一躬，诚挚地说道：“宋夫人，您的救命之恩，元华没齿难忘。若不是您出手相救，我恐怕早已性命不保。”
“城主不必如此客气，您服用了我的复元液，按照市价给我报酬便是。”沈星月神色平静，语气淡淡地说道。
“应当的，应当的。”欧阳元华连忙点头，从身旁取出一个雕刻精美的木盒，双手递向沈星月，言辞恳切地说：“这是一百万极品灵石，还有一块四海城的紧急通行令，以及一件上品宝衣。这些聊表我的感激之情，还望宋夫人不要嫌弃。”
“不嫌弃。”宋源源眼疾手快，见娘亲没有立刻回应，便率先离座，几步上前接过了木盒。她眨了眨灵动的眼睛，笑嘻嘻地补充道：“少城主的命可金贵着呢，这个价绝对值。话说，盈月阁可是出价好几个一百万呢。”
宋璟之在一旁看着，忍不住抽了抽嘴角，心想这闺女也太贪财了，这么多灵石，眼睛都不眨一下就收下了。
欧阳元华却丝毫不在意，脸上露出一抹温和的微笑，称赞道：“宋小姐真是直率可爱，不拘小节。”
沈星月见欧阳元华确实没有介意的意思，嘴角也不自觉地多了一丝笑意，轻声说道：“这孩子是有些活泼过头了。”她原本想说闺女脸皮厚，可话到嘴边，想着马上要收下这份谢礼，便换了个委婉的说法。
“宋夫人您见过我妹妹欧阳元香吧，她说您在北域开了一家很独特的小店，不知夫人有没有兴趣，和城主府合作？”欧阳元华目光中满是期待，昨晚与妹妹联系时，妹妹对宋家的药液赞不绝口，还特意叮嘱他一定要找机会和宋家合作。妹妹在炼丹方面天赋极高，她的话欧阳元华自然深信不疑。
沈星月嘴角微微一勾，心中其实并不想合作，但还是委婉地回应道：“目前小店才刚起步，我只想先把小生意做好。”她心里明白，杨长老在城主府潜伏了二十年，虽然人已经逃走，但肯定留下了不少隐患。城主府未来的局势充满变数，她可不想轻易卷入其中。
欧阳元华微微一怔，他也想到了其中的缘由，脸上顿时露出一丝不好意思的神情，连忙说道：“抱歉，是我唐突了。如此，那夫人若是有什么需要帮忙的地方，尽管开口，我一定竭尽全力。”
沈星月微微思索了片刻，开口道：“还真有一事想请城主帮忙。我想买下这片地方。”说着，她从怀中拿出一张地图，递给了欧阳元华。
欧阳元华接过地图，原本带着笑意的脸瞬间一愣，没想到这位夫人如此干脆，连地图都准备好了，看来是早有打算。不过只要不过分，两块地他都愿意给。他笑了笑，低头看了一眼地图，脸色却微微一变，认真地说道：“夫人，这片地可以送给您，不收分文，但是有件事情需要提醒夫人。”
“哦，难道那些传言是真的?”沈星月微微挑眉，眼神中透露出一丝疑惑。
“传言倒不足为虑，而是真实情况更为离奇。”
“什么情况？”
“这地方一旦有人靠近，就会消失无踪。”欧阳元华神色凝重地解释道。
宋源源瞪大了眼睛，脸色瞬间变得严肃起来，急切地问道：“真的吗？这么危险?”不过她立马想到人皇大陆的小冥庄，心想或许一切只是人为的。
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